La noche del jueves 19 de marzo salió a la luz un juego de sillas musicales que involucró a dos importantes actores del mercado financiero y, en consecuencia, a dos ejecutivos influyentes de ese sector en el país.
Santander, uno de los bancos privados líderes en el mercado brasileño, anunció que Mario Leão , presidente de sus operaciones en Brasil, dejará su cargo. Su sucesor será Gilson Finkelsztain , quien actualmente preside el B3 (la bolsa de valores brasileña).
Según Santander, la decisión de Leão de abandonar la operación fue comunicada a los órganos de gobierno corporativo del banco a principios de este año, lo que permitió una sucesión ordenada. Se prevé que el traspaso se complete a finales de julio.
Hasta entonces, Leão seguirá al frente del banco y tendrá un papel directo en este proceso de transición. Finkelsztain, por su parte, también permanecerá al mando de B3 durante este periodo, decisión alcanzada de mutuo acuerdo entre el consejo de administración y el director ejecutivo.
En un comunicado en el que anunciaba el fin del ciclo de Finkelsztain, B3 hizo hincapié en que informará al mercado oportunamente del nombre de su sucesor, una vez que se complete este proceso de transición al mando.
El nombramiento de Finkelsztain supone su regreso a Santander, donde trabajó entre 2011 y 2013. Más recientemente, en septiembre de 2025, incluso consideró volver a su antiguo banco cuando fue propuesto para formar parte del consejo de administración, lo que, tres meses después, finalmente no se materializó.
«Me complace enormemente regresar a Santander Brasil para asumir la dirección del banco en este momento», declaró Finkelsztain en un comunicado. «Brasil es un mercado con grandes oportunidades y me entusiasma el potencial que podemos desarrollar en los próximos años».
La consejera delegada de Santander, Ana Botín, también se pronunció sobre este regreso. «Nos complace darle la bienvenida de nuevo a Gilson a Santander. Su experiencia y reconocimiento en el sector financiero brasileño lo convierten en la persona idónea para liderar la siguiente fase de crecimiento en este mercado tan relevante».
Al mismo tiempo, Botín destacó el importante papel de Leão, quien se unió al banco en 2015 y había estado a cargo de la operación local desde enero de 2022, en la transformación del banco español y en el fortalecimiento de su posición en Brasil.
Al frente de las operaciones, tras unos trimestres complicados, Leão había liderado una recuperación gradual de los indicadores del banco. Aun sin alcanzar todos sus objetivos, esta estrategia cobró mayor impulso en los resultados del año pasado.
Entre otros datos del periodo, Santander registró un beneficio neto de R$ 4.080 millones en el cuarto trimestre de 2025, lo que supone un incremento del 6% respecto al mismo periodo de 2024 y la cifra trimestral más alta registrada por el banco en esta partida del balance en cuatro años.
“Estoy muy contento con el tiempo que pasé aquí, con todo lo que hemos desarrollado y logrado, y con lo que nos depara el futuro. Le deseo mucho éxito a Gilson y estoy seguro de que hará un excelente trabajo al frente del Banco, dando continuidad a lo que hemos construido a lo largo de los años”, dijo Leão.
Una fuente cercana al banco afirmó que esta medida era "muy previsible". "El nombre de Gilson se había mencionado desde que fue nominado para el consejo de administración y luego no pudo incorporarse", añadió la fuente.
Además, Mário Leão había estado perdiendo el favor de los españoles. Por un lado, debido a la situación en Brasil. Por otro, porque Santander había estado intentando posicionarse como un banco enfocado en divisas fuertes.
Recientemente, en este contexto, Santander compró el banco británico TSB a Banco Sabadell por 2.650 millones de libras esterlinas (aproximadamente 3.100 millones de euros), además del banco estadounidense Webster Bank, en una transacción por valor de 12.200 millones de dólares estadounidenses.
«Cada vez centralizan más las decisiones en España, y esto quedó claro en el último Día del Inversor, cuando anunciaron su intención de dejar de ser un grupo de bancos para convertirse en un grupo bancario», afirma otro profesional del mercado financiero. «Brasil está perdiendo importancia dentro de la estructura».
Cabe destacar que, en este contexto, el comité ejecutivo del banco ha sufrido numerosas bajas recientemente. Entre ellas, por ejemplo, la reciente salida, en diciembre de 2025, de Renato Enjisman, director del área de banca de inversión.
La lista también incluye nombres como Maitê Leite, vicepresidenta ejecutiva; Carlos André, vicepresidente de gestión patrimonial; Franco Rizza, director de riesgos; y Gustavo Alejo, director financiero, quien dejará su cargo este mes de abril.
En este complejo escenario, Finkelsztain aporta, además de su experiencia en Santander, otras credenciales a su regreso al banco. Entre ellas, destacan sus etapas en instituciones como JP Morgan y Citibank, así como su labor al frente de B3, una operación que dirige desde mayo de 2017.
Desde entonces, entre otras cosas, el ejecutivo ha liderado una estrategia para diversificar los negocios de B3, lo que ha ayudado a la empresa a superar los momentos más difíciles en su principal fuente de ingresos.
Esta estrategia de reducir la dependencia de los volúmenes de negociación en la bolsa incluyó, por ejemplo, las adquisiciones de Neurotech y Neoway, y un fuerte enfoque en negocios relacionados con la tecnología y los datos.
Las acciones de B3 cerraron la sesión bursátil de hoy con una caída del 1,17%, cotizando a R$ 16,92. Se proyecta que en 2026 las acciones de la compañía, valoradas en R$ 84.800 millones, aumenten un 21,8%.
Mientras tanto, las acciones de Santander cerraron la jornada con una subida del 1,15%, a R$ 29,99. Sin embargo, la devaluación acumulada en lo que va del año asciende al 11,9%. El banco está valorado en R$ 141.500 millones.
