O Manchester United é mais um clube de futebol cujo destino pode acabar nas mãos de investidores do Oriente Médio.
Isso por conta da perspectiva de que o xeique Jassim bin Hamad al-Thani, membro da família real do Catar, está prestes a levar a melhor e arrematar um dos mais tradicionais clubes de futebol da Inglaterra e do mundo.
De acordo com a CNBC, o site de notícias catari Al-Watan informou que a proposta feita pelo xeique Jassim está prestes a ser anunciada como a preferida pelo Manchester United. Procurado pela CNBC, o porta-voz do clube não quis comentar.
A notícia deu um forte impulso às ações do Manchester United, que são negociadas na Bolsa de Valores de Nova York (NYSE). Depois de subirem quase 30% no pré-mercado, os papéis registravam alta de 10,13% por volta das 13h, a US$ 22,17. No ano, eles acumulam queda de 5%, levando o valor de mercado a US$ 3,6 bilhões.
Na semana passada, segundo informações do jornal britânico Daily Mail, xeique Jassim fez uma “quinta e última” oferta de mais de 5 bilhões de libras esterlinas (US$ 6,2 bilhões) por 100% das ações do Manchester United, além de recursos para investimentos. Estima-se que o patrimônio da família real do Catar esteja na casa dos US$ 300 bilhões.
Ele disputa o clube com o britânico Jim Ratcliffe, um dos homens mais ricos do Reino Unido, com uma fortuna de US$ 20,9 bilhões, segundo ranking da revista Forbes. Ele é dono da petroquímica Ineos e já tem experiência no futebol, sendo proprietário do time francês Nice.
Em princípio, segundo reportagens da mídia britânica, a proposta de Ratcliffe pressupõe comprar uma parcela do clube, mas com uma cláusula obrigando os atuais donos, a família Glazer, a deixar de ter participação no clube até 2026.
Dona do Manchester United desde 2005, quando arremataram o clube na ocasião por 790 milhões de libras esterlinas, a família Glazer anunciou em novembro de 2022 a decisão de buscar “alternativas estratégicas” para o clube, seja uma injeção de recursos ou a venda dele.
A dívida do clube fechou o segundo trimestre do ano fiscal de 2023, encerrado em 31 de dezembro, em 535,7 milhões de libras (US$ 650 milhões), um aumento de 12,3% em relação ao mesmo período do ano fiscal passado.
A mídia britânica informa que a família Glazer busca receber 6 bilhões de libras (US$ 7,5 bilhões) pela venda do Manchester United, o que representaria a maior venda de uma franquia esportiva na história.
O clube é um dos maiores vencedores da Inglaterra, com 20 títulos nacionais, e conta com três taças da Champions League. Nos últimos anos, porém, o Manchester United vem sendo ofuscado pelo rival local, Manchester City, que pertence ao xeique Mansour bin Zayed Al Nahya, membro da família real dos Emirados Árabes Unidos.
O Manchester City recentemente conquistou a chamada tríplice coroa, ao arrematar os três principais campeonatos que disputava – Campeonato Inglês, a Champions League e a Copa da Inglaterra, nesta última derrotando o Manchester United.
