Parceria da gigante de tecnologia OpenAI, dona do ChatGPT, na construção do primeiro data center da companhia nos Estados Unidos, a startup americana Crusoe levantou US$ 1,4 bilhão, em uma rodada liderada pela Mubadala Capital e Valor Equity Partners.
Com a operação, a empresa mais do que triplica sua avaliação em um ano, chegando a US$ 10 bilhões. Desde que foi fundada, em 2018, a Crusoe já captou cerca de US$ 4 bilhões.
Investimentos expressivos por parte das principais companhias de tecnologia na infraestrutura necessária para executar modelos de IA estão resultando em negócios e avaliações recordes de empresas do setor. Aportes em data centers, chips e capacidade computacional vêm se tornando um importante impulsionador do crescimento do Produto Interno Bruto (PIB) dos EUA em 2025.
“A OpenAI tem sido a mais expressiva com seus grandes anúncios, mas essa não é uma tendência exclusiva deles. Estamos observando isso em todo o ecossistema”, disse o CEO e cofundador da Crusoe, Chase Lochmiller, em entrevista ao Financial Times.
“Tenho visto uma demanda crescente por infraestrutura de computação, diferente de tudo que já testemunhei em minha carreira”, afirmou ele.
Nos últimos meses, a OpenAI assinou acordos de até US$ 1,5 trilhão para comprar chips de computação e erguer data centers. A Crusoe está construindo um amplo equipamento de 1,2 GW para a OpenAI em Abilene, no Texas, com previsão de conclusão para o primeiro semestre de 2026, com custo de cerca de US$ 12 bilhões.
Além desse, a Crusoe está construindo um empreendimento com capacidade de 1,8 GW para uma empresa de tecnologia (não revelada) no Wyoming, que planeja expandir para 10 GW no futuro.
A Crusoe é uma das poucas startups chamadas de neocloud, grupos iniciantes especializados que fornecem computação em nuvem e hardware de data center para modelos de IA a empresas de tecnologia.
Esses grupos atraíram enorme entusiasmo dos investidores como forma de acessar o boom da infraestrutura de IA. Em março deste ano, a rival CoreWeave realizou uma oferta pública inicial (IPO) e atingiu um valor de mercado de mais de US$ 65 bilhões.
O banco Morgan Stanley estima que serão necessários, nos próximos cinco anos, US$ 1,5 trilhão em financiamento de mercados privados para financiar os compromissos assumidos para construir data centers de IA.
No início do ano, a Crusoe e a Blue Owl Capital, parceira na construção do data center no Texas, levantaram US$ 10 bilhões com o JPMorgan para ajudar a financiar a obra.
A dívida foi garantida a partir da construção e pelo contrato de arrendamento de 15 anos com a Oracle, que fornecerá o poder computacional para a OpenAI. A Crusoe também possui empréstimos menores, garantidos pelo seu estoque de chips de IA da Nvidia.
Na terça-feira, 21 de outubro, a Blue Owl formou uma joint-venture com a Meta como parte de um acordo de financiamento de US$ 27 bilhões da empresa controladora do Facebook para desenvolver seu enorme data center na Louisiana.
Segundo dados do banco UBS, os gastos anuais das empresas de tecnologia com IA devem ultrapassar US$ 500 bilhões até 2026. No entanto, o ritmo intenso na construção de data centers de IA está gerando preocupações, a partir de avaliações inflacionadas de empresas e investimentos especulativos.
Outro ponto abordado pelos analistas é que o alto consumo de energia dos data centers também está sobrecarregando os recursos energéticos dos Estados Unidos e ameaçando desacelerar a construção, além de agravar os problemas ambientais no país.
“A energia elétrica está muito escassa no momento”, diz o CEO da Crusoe. “Houve muitos compromissos assumidos nessa área, mas não posso garantir que eles se concretizem.”
Ele explica que o atual pipeline de desenvolvimento da Crusoe soma 45 gigawatts de capacidade. “Isso representa cerca de oito a dez cidades de Nova York em energia”, afirma Lochmiller.
No dia 15 de outubro, um consórcio de investidores formado por BlackRock, Global Infrastructure Partners e o fundo de Abu Dhabi MGX fechou um acordo de US$ 40 bilhões para comprar a Aligned Data Centers, uma das maiores operadoras de data center do mundo.
“A quantidade de capital que será necessária para criar a infraestrutura de inteligência é imensa”, diz o CEO da Crusoe.
“Estamos satisfeitos com os participantes que assumem esses compromissos, pois eles incluem desde as melhores empresas privadas até governos e startups líderes que geram bilhões de dólares em receitas”, completa o empresário.
