En los últimos años, los procesos de privatización en el país han involucrado a empresas caracterizadas por una subinversión crónica, ineficiencias operativas o una incapacidad para mantenerse a la par de la competencia: casos que van desde empresas estatales de saneamiento hasta empresas de energía.

La privatización de la Compañía de Tecnología de Información y Comunicación de Paraná (Celepar), una empresa estatal cuyas más de 35 aplicaciones automatizan diversos servicios públicos en el estado gobernado por Ratinho Jr., sin embargo, cae en una categoría diferente.

Técnicamente sólida y con indicadores financieros considerados de "excelente desempeño" por los actores del mercado, la empresa de tecnología paranaense enfrenta un dilema poco común en el sector estatal: es sólida, pero no tiene otro lugar donde crecer dentro de las limitaciones del modelo público.

“Aunque sólida y rentable, Celepar se enfrenta a un mercado tecnológico en rápida transformación con fuertes competidores internacionales”, afirma Alex Canziani, secretario de Innovación e Inteligencia Artificial del estado de Paraná, en una entrevista con NeoFeed .

Por eso, en opinión de Canziani, la privatización de Celepar no es una operación para "arreglar" la empresa, sino para convertirla en un actor más grande, más competitivo, capaz de ofrecer soluciones más allá del gobierno.

“Detectamos que funciona como un ente autónomo, con rigidez y una cultura desactualizada, lo que dificulta la modernización; en otras palabras, concluimos que una empresa estatal de TI no puede competir en el mercado actual”, afirma Canziani.

La subasta, que ha estado sujeta a múltiples idas y venidas, se ha programado para el 17 de marzo en B3, según el anuncio publicado a principios de febrero. El método será la oferta más alta para obtener, en un solo lote, todas las acciones propiedad del Estado.

El valor mínimo de referencia se fijó en R$ 1.300 millones. El adjudicatario heredará 121 contratos de Celepar con entidades gubernamentales, que generan R$ 2.600 millones para las arcas de la empresa.

El interés debe ser alto, a juzgar por el desempeño financiero de Celepar, una empresa de economía mixta con cerca de mil empleados, ingresos brutos de R$ 575 millones y un margen EBITDA del 30,6%.

La deuda total asciende a R$354 millones, principalmente en depósitos en garantía, impuestos diferidos y otros pasivos a largo plazo. Los activos totales ascienden a R$717 millones, lo que significa que la empresa no está apalancada. Todos los datos corresponden a 2024.

Un gestor del mercado financiero, que prefirió permanecer en el anonimato, declaró que se espera que la subasta sea competitiva. "Dado que las bases de licitación exigen conocimientos técnicos de TI por parte de las empresas competidoras, lo más probable es que se formen consorcios entre empresas tecnológicas y fondos de inversión o bancos", afirmó la fuente.

En agosto del año pasado, poco antes de que el proceso fuera paralizado por una acción del TCE-PR (Tribunal de Cuentas de Paraná), el gobierno de Paraná anunció que empresas multinacionales de Italia, Canadá e Irlanda, dos grandes bancos y algunos grupos tecnológicos del país habían manifestado interés en Celepar.

En ese momento, el gobierno estatal abrió una sala de datos para compradores potenciales con información técnica, financiera y operativa sobre la empresa. NeoFeed supo que, tras la confirmación de la subasta, bancos, gestores de activos e inversores privados volvieron a contactar al gobierno estatal.

Tras la finalización del proceso, el Estado conservará una clase especial de acciones ( acción de oro ), un mecanismo que garantiza el derecho a veto sobre decisiones estratégicas. Sin embargo, la acción de oro no otorga un puesto en el consejo de administración ni poder de veto sobre otras decisiones operativas.

El gobierno estatal, sin embargo, incluyó en la licitación la exigencia de mantener los data center –estructuras físicas de almacenamiento de datos–, así como la sede de la empresa, en Paraná, durante al menos diez años.

Fundada en 1964 como la primera empresa de su tipo en Brasil, se espera que Celepar también sea la primera en ser privatizada, sirviendo potencialmente como modelo para otros estados y, en el futuro, para el gobierno federal.

"También hay interés del mercado en seguir el proceso, apuntando a nuevas subastas de este tipo de activos, que efectivamente deberían atraer inversores, incluso del exterior", afirma este gestor del mercado financiero.

Entre las empresas estatales consideradas como candidatas a la privatización, Prodesp es la más mencionada. Prodam (AM), Prodepa (PA), ATI-PE (PE) y Prodemge (MG) también se consideran privatizables.

Prodesp, la mayor empresa estatal de TI de Brasil, administrada por el gobierno del estado de São Paulo y cuyos servicios incluyen Poupatempo (un centro de atención al ciudadano), fue incluida en un plan de privatización durante la administración del gobernador João Dória (2019-2022). Sin embargo, el plan enfrentó resistencia y no prosperó.

Protección de datos y controversias

La privatización sin precedentes de una empresa estatal de datos ha generado meses de controversia sobre el papel del Estado en la gestión de la tecnología, los datos personales de los ciudadanos y los servicios digitales. Al fin y al cabo, se trata de la primera empresa tecnológica pública privatizada en la era de la Ley General de Protección de Datos (LGPD).

El secretario Canziani afirma que el gobierno estatal ha tomado todas las precauciones para preservar la protección de los datos de los ciudadanos, tal como garantiza la LGPD (Ley General de Protección de Datos de Brasil), que prohíbe su venta por parte de la futura empresa gestora privada.

“El ciudadano es el titular de los datos; el Estado, el responsable; y Celepar, el operador. Esta estructura se mantendrá”, afirma Canziani. En esta configuración, según la LGPD (Ley General de Protección de Datos de Brasil), el responsable decide qué se hace con los datos, mientras que el operador se limita a ejecutar el tratamiento, según las condiciones del responsable.

Los datos de seguridad pública, conforme a un artículo específico de la LGPD (Ley General de Protección de Datos de Brasil), han sido segregados y permanecerán bajo el control exclusivo del Estado, no siendo gestionados por la empresa privatizada.

Según Rony Vainzof, socio del bufete VLK Advogados y especialista en protección de datos, el temor de que los datos personales pierdan protección con la privatización de Celepar es injustificado.

“Desde la perspectiva de la LGPD (Ley General de Protección de Datos de Brasil), las empresas públicas y las sociedades de economía mixta, en la operacionalización de políticas públicas y en el ámbito de su ejecución, recibirán el mismo tratamiento otorgado a los organismos y entidades públicas”, afirma Vainzof.

Según él, si la futura empresa privatizada continúa operando simplemente como ejecutora contractual del Estado, con una gobernanza rígida, una supervisión activa y sólidas cláusulas de control, el riesgo es manejable. «Eso es lo que ocurrirá, según todos los indicios».

El proceso de privatización de Celepar, iniciado en 2024, pasó por audiencias públicas, la aprobación de la Asamblea Legislativa y el análisis del Tribunal de Cuentas del Estado (TCE), que lo suspendió temporalmente. Tras atender todas las solicitudes y desestimar tres demandas colectivas, dos acciones directas de inconstitucionalidad (ADI) y dos recursos de amparo, el gobierno estatal publicó el anuncio de licitación.

Aún hay una Acción Directa de Inconstitucionalidad (ADI) pendiente ante el Supremo Tribunal Federal (STF), que no parece preocupar al gobierno, ya que la Procuraduría General de la República (AGU) ha expresado su apoyo a la jurisdicción estatal. El Plan de Destitución Voluntaria (PDV), suspendido judicialmente, continúa su trámite a la espera de una decisión.