Depois de encantar o público com filmes como Shrek e Kung Fu Panda, Jeffrey Katzenberg, o cofundador do estúdio de animação DreamWorks e ex-presidente da Walt Disney, está se juntando ao irmão de Elon Musk para contar novas histórias. Agora, porém, no céu, por meio de drones.
O proeminente executivo do mundo do entretenimento fará parte do conselho de administração da Nova Sky Stories, empresa liderada por Kimbal Musk que utiliza milhares de drones proprietários para formar imagens aéreas em apresentações em larga escala.
O acordo prevê também que a WndrCo, empresa de investimentos de Katzenberg, fará um aporte financeiro na companhia, sendo a principal responsável pelos US$ 50 milhões que a companhia está levantando, segundo informações do Financial Times (FT).
Em comunicado, a Nova Sky Stories afirma que a chegada de Katzenberg e o aporte ajudarão na próxima fase de crescimento da companhia, expandindo sua capacidade técnica.
“Com Katzenberg se juntando à equipe, a Nova está posicionada para levar essa nova forma de entretenimento familiar ao próximo nível, expandindo seu alcance criativo e global, enquanto continua a moldar o futuro desse formato de storytelling”, diz trecho do comunicado.
O investimento representa a primeira empreitada de Katzenberg no mundo do entretenimento desde o malfadado aporte na Quibi, um serviço de streaming de vídeos curtos que encerrou as atividades em 2020, menos de seis meses após estrear.
Desde então, o executivo focou seus investimentos na área de tecnologia. O mais recente aporte foi na Creatify, uma plataforma de criação de anúncios em vídeo com inteligência artificial. A WndrCo co-liderou uma rodada de US$ 15,5 milhões na startup, em junho deste ano.
Katzenberg ficou bilionário após vender a DreamWorks, empresa que fundou em 1994 em parceria com o diretor de cinema Steven Spielberg e o executivo do mundo da música David Geffen, para a Comcast, em 2016, por US$ 3,8 bilhões. Atualmente, porém, ele não aparece nos rankings de bilionários.
Ao FT, ele disse que a tecnologia da Nova o lembrou da experiência que teve quando viu um filme da Pixar, companhia de animação digital fundada por Steve Jobs e o diretor e produtor de cinema John Lasseter. “Eu vi [uma apresentação da Nova] no céu, é algo que ninguém experimentou antes”, afirmou.
Kimbal Musk comprou a Nova, em 2022, da Intel. A empresa, que se chamava Intel Drone Light Shows, foi responsável por shows de drones no Super Bowl, a final do campeonato de futebol americano, e nas Olimpíadas de Tóquio. Mas enfrentou problemas financeiros durante a pandemia, enquanto a Intel lidava com suas próprias questões.
Ao contrário do setor de cinemas, os eventos ao ar livre apresentaram uma boa recuperação desde a pandemia. E Musk vê uma oportunidade de os shows de drones atraírem pessoas, porque as apresentações são mais baratas do que um evento esportivo ou um show.
“As pessoas querem sair de casa”, disse ele ao FT. “O desafio de shows e parques temáticos é que eles são muito caros. E os nossos preços [de ingressos] variam de US$ 40 a US$ 50.”
Com a ajuda de Katzenberg, a Nova espera apresentar, no ano que vem, a apresentação denominada Sky Story, descrita pela companhia como “experiência pública em larga escala”.
