Con aproximadamente 40 millones de clientes que visitan sus tiendas cada mes, Assaí se prepara para abrir un nuevo capítulo en una historia de pionerismo e innovación que abarca más de medio siglo.
La mayor y más importante empresa brasileña de distribución minorista de alimentos decidió ampliar su gama de productos, invirtiendo en nuevas áreas de negocio que combinan productos, servicios y conveniencia, dirigidos tanto al pequeño minorista como al consumidor final.
El movimiento se basa en tres pilares: el desarrollo de marcas blancas, la entrada en el segmento farmacéutico y la expansión de un ecosistema de servicios financieros bajo la marca Assaí Pay. Para coordinar las dos primeras iniciativas, la compañía creó, en noviembre pasado, la Dirección Ejecutiva de Nuevos Negocios e Innovación, dirigida por Sérgio Leite, con equipos dedicados exclusivamente a cada proyecto.
Prestamos mucha atención al cliente y, históricamente, nos hemos anticipado a sus necesidades y liderado la propuesta de innovaciones en el sector. Este fue el caso de los formatos de tienda y la inclusión de servicios (carnicería y panadería, por ejemplo). La evolución continua forma parte de nuestra cultura, y por eso entendemos que es hora de transformarnos de nuevo y ofrecer estas nuevas características a nuestros clientes», explica Leite.
La medida también respeta un principio fundamental del grupo. «Siempre nos preocupamos por mantener una operación de bajo costo para no perder de vista nuestra propuesta de valor: el precio bajo», afirma el ejecutivo.
El primer eje de esta nueva etapa es la apuesta por las marcas blancas, un modelo consolidado en el retail global y que tiende a cobrar relevancia en periodos de mayor presión sobre el presupuesto del consumidor. La compañía operará con la marca Assaí, dirigida al consumidor final, y Assaí Chef para atender al mercado corporativo.
El proyecto comienza en São Paulo, en 115 tiendas, y prioriza a los proveedores locales. "No se puede lanzar el mismo producto en São Paulo y simplemente trasladarlo a Recife", afirma Leite. "A medida que aprobemos a los proveedores regionales, ampliaremos el proyecto".
El ejecutivo afirma que la atención va más allá del costo: los hábitos y preferencias de consumo varían según la región. "El sabor del kétchup al que están acostumbrados los paulistas, por ejemplo, es diferente al de Río de Janeiro", afirma.
Leite enfatiza que el objetivo es posicionar los productos con la mejor relación precio-beneficio en cada estante, equilibrando calidad y precio. El lanzamiento está previsto para finales del primer trimestre, con una expansión gradual a nuevas categorías y regiones.
Sergio Leite lidera la Dirección Ejecutiva de Nuevos Negocios e Innovación.
El segundo pilar es la entrada al segmento farmacéutico, que integrará la iniciativa Mundo Saúde. El proyecto surge de la creciente demanda de soluciones relacionadas con la salud y el bienestar y comienza con la instalación de farmacias en centros comerciales seleccionados, de acuerdo con la legislación vigente.
Si se aprueba el Proyecto de Ley 2.158/2023, que autoriza la venta de medicamentos en supermercados, el modelo podría extenderse al interior de las tiendas, siempre en zonas segregadas. "Independientemente de la aprobación del proyecto de ley, ya hemos iniciado el proyecto conforme a la normativa vigente", afirma Leite. El texto ya fue aprobado por el Senado y está pendiente de votación en la Cámara de Diputados.
La gama de productos será amplia e incluirá medicamentos con receta, productos de venta libre, dermocosméticos y perfumes.
En este caso, la idea es ofrecer un servicio integral que vaya más allá de una venta puntual. La estrategia comienza de nuevo en São Paulo, donde se ubica aproximadamente un tercio de la red de tiendas, y se prevé expandirse a nivel nacional más adelante.
La decisión también tiene en cuenta el buen desempeño del canal digital en el sector farmacéutico, especialmente el modelo click-and-collect ya bien establecido.
La expansión de los servicios financieros completa el conjunto de anuncios. La compañía creará un ecosistema integrado con soluciones dirigidas a las pymes. La estrategia incluye el lanzamiento de su propio terminal de punto de venta para clientes empresariales, la ampliación de la presencia de este público en el ecosistema digital de la compañía a través de una nueva aplicación, "Meu Negócio Assaí" (Mi Negocio Assaí), que se centrará íntegramente en las necesidades de los clientes empresariales, así como la ampliación de la cartera financiera con una cuenta digital.
Con 312 tiendas distribuidas en las cinco regiones del país y aproximadamente 90.000 empleados, Assaí cree que el futuro del sector está en crear un ecosistema integrado de soluciones, donde comprar alimentos sea solo el punto de partida para una relación aún más cercana con sus clientes.