Boston (EE. UU.) - Como es tradición en todas las ediciones del evento, la Conferencia Brasil 2026, celebrada en Boston y Cambridge, ha servido de escenario para una serie de consejos ofrecidos por los ponentes al público, compuesto, en su gran mayoría, por estudiantes brasileños de las principales universidades estadounidenses.

Este fue también el tono adoptado por Mansueto Almeida , economista jefe de BTG Pactual , en la inauguración del programa este domingo 29 de marzo en la Universidad de Harvard. Con una diferencia: el destinatario de su consejo.

Durante su conferencia, se le preguntó al ex Secretario del Tesoro Nacional qué consejo le daría al próximo Ministro de Finanzas, cargo para el que su nombre ha sido mencionado con creciente frecuencia, en los primeros cien días del nuevo gobierno que asumirá el poder tras las elecciones de 2026 .

“Primero, quienquiera que sea elegido presidente de Brasil, tendremos que ayudarlo”, declaró Almeida. “Segundo, y sé que esto es muy impopular y desagradable, cambiaría la política de ajustes del salario mínimo”.

A continuación, señaló que Brasil concluirá el mandato de cuatro años del presidente Luiz Inácio Lula da Silva con un aumento del salario mínimo de entre el 14% y el 15%, en el contexto actual de pleno empleo en el país.

“La propia dinámica del mercado laboral está impulsando los salarios al alza. En este escenario, tal vez sería posible implementar una política de ajuste mucho menor”, afirmó. “Si será del 0,5%, del 1% o menos es un debate político. Pero no podemos seguir aplicando un 2,5% o un 3% cada año, porque el impacto en las finanzas públicas es demasiado grande”.

En segundo lugar, Mansueto "sugirió" a quienquiera que asuma la cartera el próximo año que revise los criterios de algunos programas sociales, comenzando por cuestionar si esa política pública en particular está llegando a quienes realmente la necesitan, o si existen distorsiones en este ámbito.

“Brasil necesita políticas sociales. Ese no es el objetivo del debate. La cuestión es cuál debería ser el público objetivo y cuánto se debería invertir”, afirmó, citando el ejemplo de Bolsa Família, que, entre 2003 y 2019, benefició a 14 millones de familias con un costo anual que nunca superó los 40 mil millones de reales.

“Hoy, llega a 20 millones de familias con un costo anual de R$ 160 mil millones”, destacó. “¿No sería mejor llegar a una audiencia de 16 a 18 millones de familias con un costo anual de R$ 140 mil millones? Y, dado el gran crecimiento que ha habido, ¿realmente necesitaríamos un aumento real del salario mínimo?”

Dentro de este paquete, una tercera recomendación consistía en invertir e impulsar una agenda para reducir los regímenes tributarios especiales. Y, sobre este punto, Almeida citó varios ejemplos que, en su opinión, no se justifican en el contexto brasileño.

«Ningún país con un sistema de salud pública universal permite a las familias deducir el 100% de sus gastos médicos de sus ingresos imponibles», recalcó. «En Brasil sí está permitido, lo cual no tiene ningún sentido».

En otra comparación, destacó que, a diferencia de otros mercados, en Brasil las políticas para estimular a las pequeñas empresas se basan en un concepto muy flexible de este tipo de compañía, lo que también genera distorsiones en ese sentido.

«Así pues, hay mucho que cambiar en cuanto a los ingresos, pero es necesario controlar el crecimiento del gasto», afirmó. Añadió que lo que el mercado espera, independientemente del gobierno de turno, no es que Brasil realice un ajuste y estabilice la deuda pública en uno o dos años.

“Ningún gobierno va a recortar 50.000, 100.000 o 200.000 millones de reales en gastos de un año a otro”, afirmó. “Lo que el mercado quiere es tener la certeza de que, en cuatro o cinco años, la deuda dejará de crecer y, finalmente, entrará en una trayectoria descendente”.