En un país donde el golf es principalmente un deporte para empresarios , familias de altos ingresos y ejecutivos del mercado financiero , este deporte entró en la vida de Andrey Xavier, procedente de una familia humilde del interior de Rio Grande do Sul , por casualidad.
Pero su talento lo convirtió en uno de los deportistas mejor pagados del deporte como aficionado y atrajo la atención de FLG, un centro de financiación inmobiliaria y estructuración de capital, que se convirtió en su patrocinador y lo introdujo en el circuito profesional.
Este fin de semana, el atleta de 25 años compite en su primer torneo como profesional, la Gira de Golf Profesional Mexicana en Puebla, México . El 24 de marzo estará en Estados Unidos para la Escuela de Clasificación del GPA Tour AM . Inmediatamente después, viajará a Curitiba para el 76.º Torneo Abierto de Golf.
La estrategia para este año consiste en expandir nuestra presencia internacional, ganar puntos en la clasificación mundial y adquirir experiencia competitiva en campos que requieren un alto nivel de habilidad técnica.
“El golf es mi vida, pero nunca imaginé que podría ser profesional y ganarme bien la vida con ello. Ahora tengo muchas ganas de competir no solo por trofeos, sino también por dinero en esta nueva etapa de mi carrera”, dice Andrey Xavier en una entrevista con NeoFeed .
Exlíder del ranking nacional y 48º en el ranking mundial amateur, Andrey ha acumulado numerosos títulos, como el Junior Orange Bowl en Miami en 2019, el triple campeonato amateur brasileño y la victoria en el Grama Pro Invitational 2025.
Hasta ese punto de inflexión, toda la carrera de Andrey fue autofinanciada, subsistiendo gracias a la ayuda económica de los clubes donde entrenaba y a una beca gubernamental para deportistas.
Mientras tanto, sufrió pérdidas familiares, interrupciones en su carrera deportiva y sucesivos regresos. Ahora, contará con la estructura necesaria para intentar ganarse la vida con el golf de competición gracias a la agencia FLG Sports, la división deportiva de la plataforma FLG.
“Decidimos no solo patrocinar, sino también representar a un atleta con una sólida trayectoria de perseverancia e inclusión. Le brindaremos toda la infraestructura necesaria para las competiciones internacionales. Y, con él, lanzamos FLG Sports”, afirma Fernando Guimarães, fundador y director de bienes raíces de FLG.
Comenzó a jugar al golf a los 8 años, en un proyecto social llamado Boa Bola, en Santana do Livramento (RS), una ciudad fronteriza con Uruguay. El programa, creado para niños desfavorecidos del barrio contiguo al club, ofrecía clases de golf y tenis a quienes, como él, normalmente no tendrían acceso a estos deportes.
Su madre era ama de casa y cuidaba de él y de su hermana, mientras que su padre mantenía a la familia trabajando en una planta procesadora de aves de corral. El club estaba cerca de su casa y sus amigos ya participaban en el programa. Él jugaba al fútbol, pero empezó a repartir su tiempo entre los deportes que ofrecían allí y, poco a poco, se fue quedando y empezó a disfrutarlo.
“Antes me gustaba jugar al fútbol, pero me convencieron para ir y empecé a disfrutar del golf. Es un deporte que depende solo de ti, requiere una concentración total. Y me di cuenta de que tenía talento para ello”, dice Andrey.
"Mal momento"
Su desarrollo fue progresando a medida que crecía, pero su progreso se vio interrumpido abruptamente por la muerte de su madre cuando tenía entre 14 y 15 años.
Fue este episodio el que trastocó su vida, lo alejó temporalmente del golf y provocó otro cambio. Su tío materno lo invitó a vivir con él en Porto Alegre y comenzó a desempeñar un papel decisivo en la reconstrucción de su carrera.
“Estaba pasando por un momento muy difícil y mi tío me adoptó. Me dijo que no podía dejar de jugar al golf, que se me daba bien y que mi madre estaría orgullosa de mí. Y en la gran ciudad tenía mejores oportunidades”, cuenta.
Andrey comenzó a entrenar en el Belém Novo Golf Club, donde encontró una estructura más orientada al alto rendimiento. Fue durante esta etapa cuando logró uno de sus mayores éxitos en el golf amateur: el título del Junior Orange Bowl en Miami, un prestigioso torneo internacional juvenil, que ganó a los 18 años.
Aun así, su carrera no transcurrió sin problemas. Durante la pandemia, Andrey regresó al campo y dejó de jugar de nuevo. Pasó un año sin competir. A su regreso, se presentó directamente al Campeonato Brasileño Amateur, el principal torneo nacional de la categoría, y se alzó con la victoria.
Según sus propias palabras, ese resultado fue casi como una vocación. Tras un largo periodo de inactividad, ganar el principal torneo amateur del país demostró que abandonar el deporte no tenía sentido.
"Dije: hay algo aquí que me hace no querer dejar de jugar al golf, porque no es normal que yo esté ocioso y gane el torneo más importante de Brasil", afirma.
La victoria reabrió el camino, pero aún no resolvió el problema principal: cómo transformar el rendimiento en una carrera sostenible. Fue solo más tarde, ya en Brasilia, cuando esta situación comenzó a cambiar.
La capital entró en escena cuando Renato Silva, un profesional que conocía el potencial de Andrey, lo llamó para que retomara gradualmente su carrera. Aceptó la invitación, se mudó a Brasilia con su esposa y sus dos hijas, y comenzó a entrenar con una nueva rutina. El regreso al circuito estuvo acompañado de buenos resultados, hasta que recuperó el liderato del ranking amateur brasileño.
Aun así, convertirse en profesional todavía no era una consecuencia automática. En el golf, ser profesional implica más que cumplir con un requisito burocrático. Requiere un historial deportivo, experiencia competitiva y, sobre todo, los recursos para cubrir la logística de los torneos, los viajes, las inscripciones, el entrenamiento y la adaptación a un calendario más exigente y costoso.
Luego, Andrey comenzó a trabajar con un entrenador venezolano, con quien empezó a desarrollar la idea de que el ciclo amateur estaba llegando a su límite. El plan era competir en el Campeonato Latinoamericano Amateur (LAC), uno de los torneos más importantes de Latinoamérica, y después dar el siguiente paso.
En medio de este proceso, a través del entrenador, conoció a Fernando, quien estaba vinculado a FLG y se convertiría en su patrocinador y representante.
Detrás del debut de Andrey Xavier en el circuito profesional, FLG está dando un paso que va más allá del apoyo a un atleta prometedor. La creación de FLG Sports marca la entrada formal del grupo en el mundo del deporte, con el objetivo de extender una estrategia más amplia de posicionamiento de marca, creación de relaciones con inversores clave y generación de negocio. Utilizando el deporte, están conectando con emprendedores, inversores y familias de alto patrimonio: el público del golf y el público objetivo de sus fondos y proyectos inmobiliarios.
“Es un mundo de negocios sin credenciales”, dice Fernando Guimarães. “Jugar al golf con Andrey o asistir a sus torneos con nosotros nos permite establecer contactos con estos inversores, que no solo generan financiación para los fondos, sino que también originan operaciones”.
Fundada por Fernando Guimarães, FLG ha forjado su trayectoria en el mercado inmobiliario y la estructuración de capital. La empresa opera de forma integrada verticalmente, abarcando la originación de terrenos, el desarrollo de proyectos logísticos —incluidos modelos a medida— , la gestión de activos y la reinversión de cartera a través de los mercados de capitales.
Con unos ingresos consolidados de 78 millones de reales, la empresa quiere replicar esta estrategia en otros deportes vinculados a nichos de alto poder adquisitivo, como el polo y el tenis.
Según Guimarães, la iniciativa comenzó como una estrategia de posicionamiento, pero ya ha empezado a atraer a otras marcas interesadas en patrocinar a Andrey y el proyecto. Para el atleta, esta nueva etapa también tiene otro objetivo: contribuir a que el golf sea más conocido en Brasil: «Mi sueño es acercar el golf a más gente en Brasil y convertirlo en un deporte más popular».
