El presidente venezolano, Nicolás Maduro, fue detenido y trasladado a Estados Unidos, donde el Fiscal General estadounidense anunció que enfrentará cargos de narcotráfico y narcoterrorismo.

Pero aún no está claro si la captura y destitución de Maduro conducirá a un cambio de régimen en el país latinoamericano rico en petróleo.

En sus primeras declaraciones, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que el país administrará a Venezuela, pero no dio detalles de cómo sucederá esto.

"Estamos ahí ahora y nos quedaremos hasta que se produzca una transición adecuada. Nos quedaremos hasta entonces. En esencia, gobernaremos el país hasta que se produzca una transición adecuada", declaró Trump.

Al mismo tiempo, Trump dejó claro que empresas estadounidenses entrarán al país para manipular la estructura del sector petrolero. Y, en más de una ocasión, mencionó que Venezuela obtendrá grandes beneficios de esta materia prima.

"No estaban extrayendo casi nada de petróleo en comparación con lo que podían extraer. Vamos a traer a nuestras mayores compañías petroleras estadounidenses. Vendrán, gastarán miles de millones de dólares, repararán la infraestructura petrolera y empezarán a generar ganancias para el país", dijo el presidente estadounidense.

Chevron, la única petrolera estadounidense que opera actualmente en Venezuela, es la empresa mejor posicionada para beneficiarse de este nuevo escenario.

La historia, sin embargo, muestra que en las últimas décadas ha sido extremadamente difícil dictar el futuro político de países extranjeros mediante la fuerza militar.

La administración Trump podría haber aprendido esta lección de Libia, cuyo gobierno dictatorial Estados Unidos y sus aliados derrocaron en 2011. El país cayó en el caos poco después, infligiendo un sufrimiento generalizado a sus ciudadanos y creando problemas a sus vecinos.

En el caso de Venezuela, es improbable que los ataques militares estadounidenses, por sí solos, sean suficientes para socavar fatalmente a su gobierno. Puede que Maduro haya dejado el poder, pero la gran mayoría del aparato gubernamental y militar del país permanece intacto.

Si la administración Trump sueña con establecer un gobierno estable y proestadounidense en Caracas, tendrá que hacer más que simplemente arrestar a Maduro.

Promover un cambio de régimen duradero suele implicar la ocupación del país con tropas terrestres y la «construcción de una nación». Estados Unidos lo ha intentado con resultados muy dispares en Irak y Afganistán.

En casi ninguna intervención militar reciente de EE. UU., el gobierno estadounidense se ha propuesto construir naciones desde el principio. La necesidad percibida de crear un nuevo gobierno generalmente solo surge cuando se hacen evidentes los límites de lo que se puede lograr únicamente con la fuerza militar.

La guerra en Afganistán, por ejemplo, comenzó como una guerra de venganza por los ataques terroristas contra Estados Unidos el 11 de septiembre de 2001. El asunto se ha transformado en un compromiso de 20 años con la reconstrucción nacional.

En Irak, la administración Bush creyó que podría derrocar a Saddam Hussein e irse en cuestión de meses. Estados Unidos terminó quedándose durante casi una década.

Es difícil imaginar que Trump siga el mismo camino, especialmente porque siempre ha retratado la reconstrucción nacional como un desperdicio de vidas y recursos estadounidenses.

Pero esto todavía lo deja sin una manera plausible de lograr los resultados políticos divergentes que él, sus partidarios y el establishment de la política exterior estadounidense desean con las herramientas a su disposición.

Mientras tanto, el presidente estadounidense enfrentará presión de varios grupos, desde republicanos de línea dura hasta votantes hispanos conservadores, para forzar un cambio radical de régimen en Venezuela.

La forma en que Trump responda a esta presión determinará el futuro de la política exterior estadounidense hacia el país.

(Con información de The Conversation )