La fuerte tormenta de nieve que afectó al menos a 20 estados de Estados Unidos en los últimos días, incluida la capital Washington y la ciudad de Nueva York, ha "congelado" los ingresos de las aerolíneas, directamente afectadas por la interrupción del funcionamiento de los principales aeropuertos del país.
American Airlines estima que la reciente tormenta invernal causará pérdidas de hasta 200 millones de dólares, las cuales se reportarán en los estados financieros del primer trimestre de 2026. Sin embargo, el monto real podría ser incluso mayor, dependiendo de la intensidad del impacto de las condiciones climáticas en la industria.
“La tormenta ha provocado más de nueve mil cancelaciones de vuelos hasta la fecha, lo que la convierte en la mayor interrupción operativa relacionada con el clima en la historia de American Airlines”, declaró la aerolínea en un comunicado. Esto supondrá, según la compañía, un aumento de 1,5 puntos porcentuales en el coste por milla disponible por asiento.
Se espera que la tormenta, que fue más fuerte el fin de semana pasado en Estados Unidos, resulte en pérdidas aseguradas de al menos US$1.000 millones, según expertos de la industria.
El lunes 26 de enero, la compañía informó que cinco de sus nueve centros de operaciones se vieron gravemente afectados por la tormenta tropical Fern. Los mayores daños se registraron en su centro principal, ubicado en el Aeropuerto Internacional de Dallas.
"También está afectando a ciudades que normalmente carecen de la infraestructura necesaria para manejar estas condiciones, lo que a su vez ha creado problemas de personal, ya que los miembros del equipo, los proveedores y los socios federales tienen dificultades para desplazarse por las carreteras", explicó la aerolínea.
Según el director general de American Airlines, Robert Isom, la aerolínea debería "volver a la normalidad" en los próximos dos o tres días, a pesar del enorme impacto financiero, informó Reuters .
El martes 27 de enero, las acciones de la aerolínea en el Nasdaq cayeron un 2,9% aproximadamente a las 11:20 a. m. (hora local). En los últimos cinco días, las pérdidas totalizaron un 6%.
La tormenta de nieve, sin embargo, no fue el único impacto negativo causado recientemente por las interrupciones en las operaciones aéreas en los principales aeropuertos estadounidenses.
Según la compañía, el cierre del gobierno estadounidense en noviembre de 2025, causado por retrasos en la aprobación del presupuesto federal por parte del Congreso, afectó al sector debido al cese de los empleados públicos que trabajaban en el control del tráfico aéreo. El impacto negativo resultante ascendió a US$325 millones.
El impacto proyectado de la tormenta invernal en los ingresos del próximo trimestre se incluye en el informe de ganancias de la compañía para 2025. En los últimos 12 meses, American Airlines registró ingresos de 54.600 millones de dólares, un aumento del 0,8 % con respecto a los 54.200 millones de dólares de 2024.
Los ingresos operativos totales de la aerolínea en el cuarto trimestre aumentaron un 2,5% a aproximadamente 14.000 millones de dólares, ligeramente por debajo de los 14.030 millones de dólares esperados por los analistas.
La mayor parte del impacto del cierre en 2025 se sintió en las operaciones nacionales, donde los ingresos por pasajero cayeron un 2,5% en comparación con el año anterior.
Excluyendo el impacto negativo del cierre gubernamental, los ingresos por pasajero nacional habrían sido positivos para el trimestre. Los productos premium continuaron ofreciendo un rendimiento excepcional, con ingresos por pasajero en este segmento superiores a los de la clase económica en el cuarto trimestre, informó American Airlines.
La compañía redujo su deuda en US$2.100 millones en 2025, cerrando el año con una deuda total de US$36.500 millones y una deuda neta de US$30.700 millones. Se espera alcanzar la meta de US$35.000 millones en 2026, un año antes de lo previsto.
En cualquier caso, aunque calcula pérdidas para el próximo trimestre, la compañía informó que los ingresos de las primeras semanas de 2026 muestran un crecimiento de dos dígitos respecto al mismo periodo del año anterior, impulsado por el fuerte desempeño de las cabinas premium y los canales corporativos.
En los últimos 12 meses, las acciones de la aerolínea se han depreciado un 17,8%. American Airlines está valorada en 9.300 millones de dólares.
