Desde su lanzamiento oficial en América Latina en abril de 2019, Softbank no ha escatimado esfuerzos para replicar su apetito global por la inversión.
En menos de 12 meses, el fondo destinó aproximadamente US$2.000 millones a inversiones en 20 startups de la región, destacándose el cheque de US$1.000 millones a la empresa colombiana Rappi.
El mercado brasileño fue uno de los principales objetivos de esta estrategia. Con el capital invertido, el fondo incorporó a su cartera empresas locales como Gympass , Vtex , Banco Inter y Loggi . Tras este proceso, la oficina regional, inicialmente compuesta por solo tres personas, ahora alberga a 61 profesionales.
Al acercarse su primer año de operaciones en la región, Softbank parece estar experimentando un período más moderado. Y no por falta de su conocido interés. "El año pasado seleccionamos 300 empresas e invertimos en las que nos interesaron", declaró André Maciel , socio y director de Softbank en Latinoamérica, en un evento organizado por Credit Suisse. "Ahora, sin embargo, es mucho más difícil encontrar otra operación que esté creciendo a gran escala. Nuestro reto, en efecto, es mantener este ciclo de nuevas empresas".
Entre los sectores de la economía que reflejan esta dificultad, Maciel citó como ejemplo el sector salud. Especialmente en países como Brasil, que, dados factores como el aumento de la esperanza de vida, abre una serie de oportunidades de negocio. "Es un sector en el que estamos deseando invertir", dijo el inversor. "Pero no hemos encontrado nada interesante ni lo suficientemente grande como para invertir".
Por otro lado, mencionó a las fintechs de crédito de la región como una alternativa, dado que estas empresas requieren recursos recurrentes para expandir sus carteras. Este aspecto también marca la última inversión del fondo en la región: la empresa mexicana AlphaCredit, que recaudó US$125 millones este mes en una ronda liderada por Softbank.
Al mismo tiempo, Maciel mencionó otros sectores que Softbank tiene en la mira en el país. Entre ellos, el sector educativo, que aún está muy desatendido. Y también la energía solar. En esta última área, el fondo ve buenas perspectivas en empresas cuyos modelos incluyen servicios relacionados con la infraestructura y la distribución.
“Tenemos un gran apetito por el riesgo. Y también por los errores”, afirmó sobre la tesis de inversión del fondo. “Nuestra idea es que, dentro de una cartera de 20 empresas, cinco sean estrellas. Y que esas cinco paguen el precio de todos los fracasos”.
“Tenemos un gran apetito por el riesgo. Y también por los errores”, dijo Maciel.
Maciel también comentó sobre el caso de WeWork , cuya fallida salida a bolsa puso en tela de juicio la tesis del fondo, el mayor inversor en la empresa estadounidense de oficinas compartidas. «Apostar por WeWork fue nuestro mayor error», dijo, refiriéndose a la cantidad de recursos invertidos en la operación. «Pero cuando empezamos con ellos, todo apuntaba a que el negocio tenía potencial para crecer mucho más».
Sigue a NeoFeed en redes sociales. Estamos en Facebook ,LinkedIn , Twitter e Instagram . Mira nuestros videos en nuestro canal de YouTube y suscríbete a nuestro boletín para recibir noticias diarias.
