Se empresas como Stellantis e Volkswagen estão costurando acordos com empresas chinesas de olho nos carros elétricos, a Toyota acelera na direção ao Ocidente. A companhia japonesa está investindo US$ 8 bilhões em uma planta própria para a produção de baterias.

Anunciado nesta terça-feira, 31 de outubro, o investimento será em uma estrutura na Carolina do Norte, nos Estados Unidos. Com o aporte, a Toyota informa que já investiu US$ 13,9 bilhões em projetos de eletrificação.

A escolha da Carolina do Norte para abrigar a nova instalação envolve uma questão financeira. Segundo o Financial Times, a Toyota está recebendo pelo menos US$ 900 milhões em incentivos fiscais para construir na região. A expectativa é de que sejam gerados 3 mil empregos.

A projeção é que a unidade comece a operar em 2025. Serão seis linhas de produção, quatro dedicadas às baterias para os automóveis híbridos, como o Prius, e outras duas focadas em equipamentos para os carros totalmente elétricos.

Ainda que parte da produção seja voltada para os veículos híbridos, o interesse da Toyota em ter suas próprias baterias para carros elétricos mostra uma mudança no posicionamento da companhia japonesa, que começa a flertar com veículos 100% eletrificados. Inicialmente, a montadora apostava apenas nos modelos híbridos.

Avaliada em US$ 237,4 bilhões, a Toyota é a maior fabricante de automóveis do mundo em relação às vendas de veículos. No ano passado, a companhia japonesa comercializou 10,4 milhões de modelos. A Volkswagen ficou em segundo lugar com 8,3 milhões. A Hyundai completou o pódio com 6,8 milhões.

Investimento em chinesas

Enquanto a Toyota se instala nos Estados Unidos para eletrificar sua frota, outras fabricantes automotivas viajam até o outro lado do mundo atrás de seus veículos elétricos para tentar diminuir a distância nas vendas para a montadora japonesa.

Na semana passada, a Stellantis decidiu unir forças com a chinesa Zhejiang Leapmotor Technology A dona da Fiat anunciou que iria pagar US$ 1,6 bilhão por cerca de 20% de participação na empresa. Antes disso, em julho, a Volkswagen firmou um acordo de investimento de US$ 700 milhões na Xpeng.