A primera vista, el ministro de Economía, Paulo Guedes, era la persona indicada en el lugar indicado. El portavoz más preparado del gobierno de Bolsonaro y líder de la prometida transformación económica del país asumió la tarea de promover esta nueva etapa de Brasil a la élite económica global en el Foro Económico Mundial, que comenzó este martes 21 de enero en Davos.

El ministro intervino en el panel " Construyendo el futuro de la manufactura avanzada", una oportunidad perfecta para difundir la idea de que la agricultura brasileña es capaz de alimentar al mundo y que el país se está modernizando. Sin embargo, sus argumentos fueron vacilantes: "El gran enemigo del medio ambiente es la pobreza", afirmó. Y añadió: "[Los pobres] destruyen porque tienen hambre".

Guedes era la persona indicada, estaba en el lugar indicado, y transmitía el mensaje equivocado. Simplemente necesitaba haber investigado y haber interpretado las señales externas de este inicio de 2020. Empezando por el sitio web de la conferencia, cuyo tema este año es "Partes interesadas por un mundo cohesionado y sostenible".

El profesor Klaus Schwab, fundador y presidente del Foro, explica las razones en su página web: “La gente está indignada con las 'élites' económicas porque creen que han sido traicionadas y que nuestros esfuerzos por limitar el calentamiento global a 1,5 °C se están reduciendo peligrosamente”.

Al cumplir su 50.º aniversario, el Foro Económico Mundial promete elaborar el Manifiesto de Davos 2020, en el que, según Schwab, instará a empresas y gobiernos a replantear sus propósitos y objetivos ante los desafíos tan críticos del mundo. Esta dirección coincide con la que indicó una semana antes la muy debatida carta del director ejecutivo de BlackRock, Larry Fink , que posicionó la sostenibilidad y el riesgo climático como los futuros impulsores de la gestión de inversiones.

En este contexto de total atención global al riesgo climático y la necesidad de avanzar en la contención del calentamiento global, lo último que Brasil necesitaba era otra demostración de desalineamiento –como ya había ocurrido en la COP25, la Convención del Clima, realizada en diciembre, cuando fue uno de los responsables de la falta de acuerdo.

Y el discurso de Guedes está completamente desfasado de la percepción global. Los expertos en sostenibilidad coinciden unánimemente en que los pobres son las principales víctimas de la devastación ambiental y serán los más afectados por los desequilibrios climáticos que se intensifican año tras año.

Lo último que necesitaba la imagen de Brasil era otra demostración de desajuste.

En última instancia, no tienen forma de protegerse de ningún efecto extremo: frío, lluvia, calor, lo que sea. Y, además, el daño ambiental causado por el hambre es infinitamente menor que el causado por la explotación productiva descontrolada.

Es importante destacar que, efectivamente, la pobreza es una tragedia estructural muy grave, que incluso está pasando peligrosamente a un segundo plano en este momento debido a la emergencia climática. Davos se ha enfrentado anualmente a datos sobre concentración económica y desigualdad elaborados por la ONG Oxfam.

Un año más, Oxfam publicó un informe que demuestra que la desigualdad económica está fuera de control. «En 2019, los multimillonarios del mundo, con un total de tan solo 2153 personas, poseían más riqueza que 4600 millones de personas», señala el estudio «Tiempo para cuidar: Trabajo de cuidados no remunerado y subremunerado y la crisis mundial de desigualdad». Todo indica que la élite económica volverá a analizar esta información con preocupación, pero no abordará el problema.

Con todo esto, el discurso de Guedes está doblemente desconectado de la realidad. Por un lado, ignora todas las demandas externas de respuestas brasileñas a la crisis climática y la protección del medio ambiente. Por otro lado, no logra centrar la discusión en el importante tema de la lucha contra la pobreza y la desigualdad, que sería impactante, pero está desconectado de su política económica, así como de la línea de acción de todo el gobierno federal. Optó por un enfoque ortodoxo, desarrollista y anticuado. Esperemos que en las conversaciones posteriores, incluyendo con Schwab, haya percibido el espíritu de nuestro tiempo.

* Álvaro Almeida es periodista especializado en sostenibilidad. Es director en Brasil de la consultora internacional GlobeScan y socio fundador de Report Sustentabilidade, agencia que lleva 17 años trabajando en la integración del tema en los negocios. También es organizador y curador de Sustainable Brands São Paulo, miembro del Consejo Asesor Global de esta red de conferencias y participante del Comité de Sostenibilidad del Instituto Brasileño de Gobierno Corporativo (IBGC).

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