En su mayor derrota desde el inicio de su segundo mandato, el presidente estadounidense Donald Trump vio cómo la Corte Suprema de Estados Unidos, por una votación de 6 a 3 el viernes 20 de febrero, anuló los aranceles masivos a las importaciones impuestos por la Casa Blanca el año pasado, que habían creado caos en el comercio mundial.
Según la decisión de los jueces estadounidenses, Trump no puede usar la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA) para imponer aranceles. La Corte dictaminó que la facultad de establecer y recaudar impuestos corresponde al Congreso, no al presidente.
La decisión de los jueces afecta los llamados "aranceles recíprocos", impuestos por Trump el 2 de abril del año pasado, el llamado "Día de la Liberación". Sin embargo, siguen vigentes cargos adicionales, como los aplicados al acero y al aluminio.
Poco después del anuncio, Trump declaró que la decisión era "terrible" y dijo que estaba "avergonzado de ciertos miembros de la Corte Suprema, absolutamente avergonzado, por no tener el coraje de hacer lo que es correcto para nuestro país".
Posteriormente, tomó represalias y ya anunció un nuevo arancel global del 10%, basado en una ley comercial conocida como Sección 122, que permite al presidente imponer aranceles adicionales de hasta el 15% por hasta 150 días para corregir desequilibrios en la balanza comercial estadounidense.
La pregunta que queda –al menos por ahora sin respuesta– es cuál será la postura respecto a las tarifas que empresas de diversas partes del mundo ya han pagado para enviar sus productos a Estados Unidos.
La disputa girará en torno a los más de 133 000 millones de dólares en aranceles cobrados por el gobierno de Estados Unidos y que ya han sido anulados. Esta cantidad fue calculada hasta mediados de diciembre por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos.
Estas tasas representaron aproximadamente el 67% de los ingresos totales recaudados en el año fiscal 2025, que finaliza en septiembre, y el 57% de las tasas recaudadas entre finales de septiembre y el 14 de diciembre.
En total, incluyendo una serie de tarifas diversas no relacionadas con las medidas comerciales del presidente, las aduanas recaudaron aproximadamente 202 mil millones de dólares en tarifas en el año fiscal 2025, alrededor de 2,4 veces la cantidad total recaudada el año anterior.
Incluso después de la decisión, la Corte Suprema aún no ha emitido directrices sobre si se reembolsarán los honorarios, lo que dará lugar a fallos en tribunales inferiores. Aun así, abogados especializados en comercio internacional afirman que cientos de empresas ya han presentado demandas para aumentar sus posibilidades de recuperar el dinero.
El monto incluye el desequilibrio causado en las exportaciones brasileñas, afectado en dos fases por las medidas de Trump. Según estimaciones del gobierno estadounidense, entre abril y diciembre de 2025, las empresas brasileñas pagaron casi US$1.000 millones en aranceles recíprocos revocados.
China y Hong Kong encabezan esta clasificación, con gastos de alrededor de 37 000 millones de dólares cada uno. En México, el costo de los aranceles alcanzó casi 7 000 millones de dólares. Canadá alcanzó los 2 420 millones de dólares, Japón recibió impuestos por 2 000 millones de dólares e India, por 1 990 millones de dólares.
Durante un viaje a la India, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, que busca concretar acuerdos para eliminar definitivamente los aranceles a los productos brasileños, afirmó que pretende hablar con Trump "de manera soberana" para discutir diversos temas que involucran a ambos países, incluidos elementos de tierras raras y minerales críticos.
Sin embargo, Lula afirmó que Trump "es un experto en marketing y actúa como si estuviera en un programa de televisión". Las autoridades brasileñas, presentes en Nueva Delhi, consideran que aún es prematuro tomar una postura sobre la decisión del Tribunal Supremo. Se espera que el tema se aborde en la reunión entre Lula y Trump en la Casa Blanca, programada para marzo.
Sin embargo, las investigaciones muestran que los consumidores y las empresas estadounidenses fueron los más afectados por los aranceles. Estudios recientes de la Reserva Federal y del Instituto Kiel para la Economía Mundial (IfW), un centro de estudios económico alemán, han demostrado que Estados Unidos absorbió aproximadamente el 90 % de los aumentos arancelarios del año pasado.
Hasta ahora, los aranceles han tenido un impacto moderado en la inflación, en gran medida porque las empresas han tratado de absorber los costos durante el último año en lugar de trasladarlos directamente a los consumidores.
Morgan Stanley estima que un reembolso del 80% de los aranceles podría conducir a un aumento relativamente pequeño de 17 puntos básicos en el PIB de Estados Unidos en 2026, mientras que un reembolso más limitado del 40% podría conducir a un aumento aún menor de ocho puntos básicos en 2027.
“No es nada espectacular ni devastador”, afirmó Scott Lincicome, vicepresidente de economía y comercio del Cato Institute. “Incluso si hubiera un reembolso completo inmediato, estaríamos hablando de solo 150 000 millones de dólares inyectados en una economía de 30 billones de dólares”.
Goldman Sachs estimó que el gobierno había recaudado entre 115.000 y 145.000 millones de dólares en aranceles de la IEEPA hasta la fecha del fallo judicial. Estos aranceles representaban aproximadamente 7 puntos porcentuales del aumento de 10 puntos porcentuales en la tasa arancelaria efectiva total vigente antes del fallo.
Ahora, la tendencia es que gran parte de ese dinero comenzará a regresar a los bolsillos de las empresas que soportaron ese costo extra, tras la decisión de Donald Trump en el "Día de la Liberación".
