Los aficionados brasileños pueden —y deben— confiar en que el entrenador italiano de 65 años, Carlo Ancelotti , hará todo lo posible para ayudar a Brasil a ganar la Copa Mundial de la FIFA 2026. Y no solo porque sea uno de los entrenadores más competentes y exitosos de todos los tiempos: el título de la Copa Mundial es su obsesión, el único que falta en su currículum.
Esta certeza surge al leer el excelente libro *El Sueño – Rompiendo las Reglas para Ganar en la Champions League *, que llega a las librerías brasileñas este diciembre de la editorial Planeta. En poco más de 250 páginas, la obra se adentra en la mente del mejor entrenador vivo de nuestro tiempo y ofrece la perspectiva única de un gran estratega en acción.
Ancelotti ha ganado la Champions League, la copa europea de clubes que disputa la élite del fútbol mundial, cinco veces: dos veces con el Milan, en 2003 y 2007, y tres veces con el Real Madrid , en 2014, 2022 y 2024 —sin contar las dos veces que ganó el título como centrocampista del Milan, en 1989 y 1990. Detrás de él, empatados con tres títulos cada uno, están el inglés Bob Paisley, en las décadas de 1970 y 1980, y, más recientemente, el español Pep Guardiola.
En El Sueño , el italiano va más allá de los relatos detallados de sus desafíos. Con sensibilidad, empatía y emoción, combina recuerdos futbolísticos con lecciones de gestión y liderazgo: sus métodos de trabajo, sus mentores, sus desafíos, los desacuerdos y las presiones que enfrentó a lo largo de su carrera como entrenador de algunos de los mejores equipos de la historia. Además del Milan y el Real Madrid, entrenó al Paris Saint-Germain, al Chelsea , a la Juventus, al Parma y al Bayern de Múnich, entre otros.
Escrita en colaboración con el periodista deportivo inglés Chris Brady, la autobiografía no solo trata de la gloria. Ancelotti relata la historia de todas las ocasiones —mucho más numerosas— en las que su sueño se le escapó de las manos. «El fútbol no está tan lejos de la vida real. Lo cierto es que, la mayoría de las veces, no ganamos. Y espero ser lo suficientemente humilde como para reconocer que la derrota también puede ser una gran maestra», escribe.
Nacido en Reggiolo, Italia, antes de convertirse en entrenador, Ancelotti jugó como centrocampista en la Roma y el Milán, y también jugó para la selección italiana en el Mundial de 1990. Comienza El Sueño con un relato maravilloso.
En 1975, cuando tenía 15 años, se entrenaba como delantero centro juvenil del Parma. Fue convocado para participar en un partido de fútbol excepcional. Los directores de cine Bernardo Bertolucci y Pier Paolo Pasolini estaban enfrentados. Sus equipos de producción organizaron un partido amateur local para reconciliarlos.
Como el equipo de Bertolucci no tenía suficientes jugadores, a alguien se le ocurrió la idea de reemplazarlos con jóvenes locales. Y así fue como Ancelotti ayudó al equipo del director de "El último tango en París" a ganar y recibió su agradecimiento. "Para ser sincero, los nombres de los directores no me decían mucho. Pero no me importaba. Era un partido y solo quería jugar. El fútbol ya era mi vida", dice.
Algunos contratiempos
Uno de los momentos más duros de su carrera fue su despido "implacable" del Bayern de Múnich: el más despiadado, autoritario e irracional, como él mismo lo describe. Más que la derrota del equipo alemán por 3-0 ante el PSG, el entrenador señala la interferencia de la directiva y la estructura de poder como factores decisivos en su salida. En el Bayern, recuerda, tuvo que rendir cuentas a "varias personas importantes al mismo tiempo", como accionistas y exjugadores influyentes.
El foco de la autobiografía no es su nuevo desafío profesional, sino que Ancelotti acaba reforzando su "conexión" con Brasil al recordar experiencias que tuvo con unos 50 brasileños con los que trabajó y dirigió.
El entrenador recuerda, por ejemplo, la fricción con Rivaldo al comienzo de la etapa del pernambucano en el Milan. El delantero, recién llegado del Mundial de 2002, reaccionó mal al ser suplente, algo inédito para él.
«Está bien», le dije, «siempre hay una primera vez, y ahora es el momento de ser el primero»», escribe Ancelotti. «Yo era el jefe y tenía que recordárselo». Indignado, el jugador simplemente se levantó y se fue a casa. Finalmente se reconciliaron, y Rivaldo fue «una pieza clave para ganar la Champions League en 2003».
El desacuerdo más grave se produjo con Leonardo, lateral izquierdo del Mundial de 1994 y viejo amigo de Ancelotti de su época juntos en el Milán a finales de los 90. A mediados de la década de 2010, el carioca era el director ejecutivo del PSG y, en el partido contra el Porto, incluso con el equipo ya clasificado para la Champions League, lanzó un ultimátum: si no ganaban, el técnico italiano sería despedido.
Llegó la victoria, pero la tensión hizo insostenible la permanencia de Ancelotti en el club. Poco después, abandonó el club francés, poniendo fin también a su relación con Leonardo.
"¡Qué desafío tan maravilloso!"
En el libro, el entrenador comparte anécdotas tras bambalinas de sus experiencias con otros jugadores brasileños. Algunas de ellas incluso influyeron en su carrera.
Sobre su etapa en la Roma, entre 1979 y 1985, Ancelotti relata: «El equipo de la temporada 1983-1984 contaba con dos brasileños que me influyeron enormemente: Toninho Cerezo, un guerrero y un motor incansable, y Paulo Roberto Falcão, brillante en la creación de juego y un auténtico líder en el campo. Cuando llegó, no entendía por qué entrenábamos tanto sin balón (...) fue en la Roma donde, por primera vez, recibí la influencia directa de un genio brasileño».
El centrocampista Kaká fue otra figura destacada. «Cuando vi a Kaká por primera vez en 2003, elegantemente vestido a su llegada a Milán, parecía un universitario con gafas. Pero cuando lo vi jugar, me quedé sin palabras», dice el autor.
En su primer entrenamiento, se enfrentó a Gattuso y luego a Nesta, y ninguno pudo detenerlo. Le quitamos las gafas de colegial, le pusimos un uniforme de fútbol y se convirtió en un fenómeno. Era como Superman saliendo de una cabina telefónica.
También menciona su tiempo con Ronaldo, Marcelo, Cafú, Casemiro, Richarlison y, más recientemente, Rodrygo, Militão, Endrick y Vinícius Jr. «Todo brasileño sueña con ver a Brasil volver a ser campeón. Ese es mi sueño también, y voy a intentar hacerlo realidad dándolo todo», afirma el italiano.
El Mundial, comenta, es diferente a la Champions League porque implica la pasión de todo un país, «y por eso siempre me ha llamado la atención». Cuando ese país es Brasil, el único cinco veces campeón de la FIFA, la responsabilidad aumenta. Como lo define Ancelotti: «Qué reto tan maravilloso: ganar el Mundial con Brasil».
