Como cualquier niño que creció en la década de 1970, el músico paulistano Marcelo Bonfá encontró constante compañía en los cómics. Prefería a Disney , Mauricio de Sousa , Los Pitufos y Hanna-Barbera, así como a los héroes de la televisión japonesa, a los superhéroes estadounidenses de Marvel y DC. De esta pasión nació su amor por las artes gráficas, que conservó a lo largo de su vida.

De adulto, el baterista incluso perfeccionó su talento en las portadas de dos álbumes y en las notas de Legião Urbana, la banda que fundó en 1982 con Renato Russo y Dado Villas-Boas, que existió hasta 1996, cuando falleció el cantante y compositor Russo. Sin embargo, fue hace unos diez años, en 2015, cuando Bonfá tomó una decisión inusual: escribir e ilustrar, por su cuenta, en forma de cómic, la historia del grupo desde su perspectiva.

Bonfá señala que nunca había tenido experiencia con cómics y pronto descubrió que este tipo de narrativa es más difícil de crear de lo que parece. Destaca que la tecnología lo salvó.

Aprendí haciendo. Todo es complejo, más aún cuando es autobiográfico, porque involucra a otras personas e historias, y cómo eso se expresa en la obra de arte», dice en una entrevista exclusiva con NeoFeed .

De esta aventura artística que duró casi diez años surgió el libro "Mi Banda Favorita de Todos los Tiempos", publicado por la editorial Braza, con sede en Rio Grande do Sul. Esta edición de lujo podría considerarse uno de los mejores lanzamientos del año, ya que el autor sorprende con su dominio de la narrativa del cómic y su capacidad para sintetizar una historia única en la música brasileña.

Marcelo Augusto Bonfá nació en Itapira, en el interior del estado de São Paulo, donde vivió hasta los 12 años. En 1977, se mudó con su familia a Brasilia tras el traslado de su padre, empleado del Banco do Brasil. Se adaptó rápidamente a la capital, y muchos de sus nuevos amigos, varios de Río de Janeiro, compartían el interés por la música. De este grupo surgirían bandas como Plebe Rude, Capital Inicial, Metralhaz y Blitx 64, entre otras.

En 1982, Renato Russo lo invitó a formar la Legião Urbana. Luego se unió Dado Villas-Boas. El resto es la historia que quería contar.

Tras la separación de la banda, emprendió una carrera en solitario y lanzó seis álbumes. En 2015, se reunió con Dado para celebrar el 30.º aniversario del primer álbum de Legião Urbana, en una gira titulada Legião Urbana XXX Anos, con André Frateschi como vocalista. El éxito lo llevó a realizar nuevas giras en 2018 para celebrar los álbumes Dois y Que País é Este.

Pero no todo les fue bien. Una historia quedó fuera de su novela gráfica . Desde 2013, Bonfá y Dado se enfrentan a un impasse legal contra Giuliano Manfredini, hijo y heredero de Renato Russo, quien presentó una demanda por el uso de la marca y el legado de la Legião Urbana. En 2021, el caso llegó al Tribunal Superior de Justicia (STJ) de Brasilia, donde sigue sin resolverse.

Los detalles de esa pelea, y especialmente su historia en la Legión y el proceso de producción de su libro, se comentan en la siguiente entrevista:

¿Te tomó una década hacer este cómic?
Eso es todo. Esta historia empezó en 2015 cuando compré un iPad Pro, que me facilitó la vida, ya que me permitía dibujar en la pantalla. Aprendí todo desde cero. Mientras esperaba en aeropuertos y hoteles, dibujaba.

¿Desde el principio decidiste que contarías tu historia y la historia de la banda?
Sí, la afición de la Legião Urbana que me contacta sabe que les debo este proyecto desde hace muchos años. Insistí en que lo haría y no pasó nada. Pero todo tiene su momento. Y el mío fue la invención de estas tecnologías.

¿Seguiste un poco la intuición al hacer el cómic?
Sí, no tengo la técnica de guionista. Creo que me fue bien, porque revivo todos esos momentos con la Legião Urbana y también hablo de mis orígenes en el interior de São Paulo, la mudanza a Brasilia y cómo empecé a tocar música. Como tenía que tener 200 páginas, no usé muchos de los dibujos. Al mismo tiempo, corregí y mejoré los diálogos. En resumen, fue un trabajo increíblemente duro, pero también gratificante y divertido.

Siempre me ha gustado todo esto de los storyboards ; hice algunos para canciones de la Legião Urbana, como 'Faroeste Caboclo'. Pero solo descubrí los cómics no infantiles cuando empecé a desarrollar este trabajo.

Es común que la gente piense en contar su historia en un libro. ¿Por qué elegiste hacerlo en formato de cómic?
Porque lo mío es lo visual, ¿no? Lo mío es dibujar, más que escribir. O sea, tengo mis propias letras. Siempre me ha gustado esto de los storyboards ; hice algunos para canciones de la Legião Urbana, como "Faroeste Caboclo". Pero descubrí los cómics no infantiles cuando empecé a desarrollar este trabajo; busqué aprender sobre algunos de los estilos de estos artistas franceses tan peculiares que me llegaron a gustar.

Eres sincero en varios pasajes, pero ¿tuviste cuidado de no herir a la gente?
Sí, quería que fuera un libro bonito, uno que pudiera estar en un estante, sobre una mesa. Pero no podía evitar ciertos temas. Tuve cuidado de respetar a personas como Negrete [Renato Rocha] y Renato [Russo], que no están aquí para hablar. Es complicado, prefiero no tener problemas, ¿entiendes?

Su relato dedica un largo pasaje a la salida del primer bajista de la banda, Negrete. ¿Era esta una explicación que quería dar a los fans, sugiriendo que Negrete les había dado motivos para despedirlo de la Legião Urbana?
Lo hice porque está involucrado en todo, porque formó parte de la banda durante una buena época (en los tres primeros álbumes) y porque influyó directamente en mi interpretación. En una banda de rock, la sección rítmica es el bajo y la batería; esa es la base de todo. Dio la casualidad de que Renato se cortó las venas antes de grabar el primer álbum, y mi mundo se derrumbó. Tenía 18 años y tuve que buscar un bajista.

Y entonces surgió la idea de llamarla Negrete...
Exactamente. Estaba en nuestro grupo, pero era de otra facción; le gustaba el hardcore, no le gustaba el punk rock como a nosotros. No sabía si eso afectaría nuestras grabaciones. Y él marcó la diferencia.

¿Cómo?
No era un tipo conciso con las notas como Renato. Empezamos con una especie de mantra, y llegó Negrete, poniendo notas y su dedo por todas partes. Eso cambió el ritmo de todo, y solo lo entendimos día a día, en la práctica, hasta que dejamos de componer juntos, del primer al segundo álbum.

Encontré una manera de evitar abordar específicamente qué tipos de drogas consumíamos o no. De lo contrario, todo el libro trataría sobre eso.

¿Las cosas salieron mal con él allí?
Cuando fuimos a grabar el segundo álbum, no estábamos sincronizados para hacer todo porque Negrete no nos seguía el ritmo. "Me llevo la idea a casa y luego vuelvo", decía. Insistí: "Tócala, hombre, si no la haces, ¿qué se supone que hago? Soy el baterista, ¿recuerdas que te necesito?". Las cosas fueron cuesta abajo, dejó de venir a los ensayos. Hasta que el día que no estuvo, alguien de la discográfica se acercó a Renato y le dijo: "Mira, si la persona no coopera, adiós". Me pareció genial porque sentía que solo yo estaba siendo perjudicado.

¿El único incidente con drogas fue su encuentro con Raúl Seixas en su hotel?
Con el tiempo, encontré la manera de evitar abordar específicamente qué tipos de drogas consumíamos o no. De lo contrario, todo el libro trataría de eso, aunque nunca pasamos de un porro por aquí, un poco de alcohol por allá, porque nunca nos excedimos en ese aspecto, todos teníamos sentido común, nadie murió por sobredosis.

¿Por qué su libro sólo cubre los primeros cuatro álbumes y luego salta directamente a la muerte de Renato Russo?
Quería centrarme en mi periodo más intenso con la banda porque, después de esos álbumes, Renato descubrió que era VIH positivo y empezó a tener problemas. Al mismo tiempo, a veces bebía demasiado. A partir de entonces, fue así: más de lo mismo, pero de forma un tanto aburrida. Los siguientes tres álbumes son buenos porque nos reuníamos en el estudio e intercambiábamos ideas. Y ya no me interesaba profundizar en esa historia, en contar lo que todo el mundo ya sabe.

Otro punto que omitió fue la batalla legal con el hijo de Renato. ¿Por qué?
Como esto es una tontería, no pensé que valiera la pena involucrarme. Este tipo se está perjudicando a sí mismo, déjenlo en paz. Nuestros abogados lo manejaron todo muy bien, ganamos en todos los aspectos, pero esto no ha terminado. Fue un momento complicado cuando me enfrenté a esta situación, que explotó como una bomba.

Omitiste la batalla legal con el hijo de Renato. ¿Por qué? "Porque es una idiotez".

¿Fue todo tan repentino?
Empezaron a pasar cosas raras. Queríamos tocar música, pero nos dimos cuenta de que nos limitaban un poco; la gente que quería colaborar con nosotros tenía dificultades. Y descubrimos que alguien nos bloqueaba. Tuvimos que entrar en un campo, el legal, que no nos pertenecía, donde todo es muy complejo. Necesitaba entender este lenguaje legal para poder ayudar. Explicar lo obvio puede ser bastante complicado, ¿sabes?

Y se vuelve surrealista, incluso...
Sí, eso fue lo que nos pasó, es puro Kafka. Legião Urbana empezó como una banda más, podría haberse llamado como quisiera. Pero el nombre adquirió otra dimensión tras años de trabajo, después de que le dedicáramos nuestras vidas. Así que todo el valor de esta marca se debe a lo que hicimos Renato, Dado y yo. De lo contrario, no valdría nada. El interés de alguien en ella se debe a su valor, y ese valor proviene de lo que construimos. Es una locura querer excluirnos de eso.

¿Sigue siendo Legion un buen negocio hoy en día?
Sí, los ingresos provienen de las regalías, y nuestras canciones todavía se escuchan mucho hoy en día. Gracias a Dios, nuestro trabajo se ha revitalizado. La cantidad de niños y adolescentes que veo hoy en día que son fans de la banda es impresionante. Descubrieron Legião Urbana porque lo que hicimos es real, visceral, orgánico; son personas que se dieron cuenta de que lo que se hace en la música hoy en día es automático, sin alma, nada especial.

¿Cuánto le genera la marca en ingresos al año?
No lo sé. Ni siquiera me detengo a pensarlo, no tengo ni idea. No soy de los que viven de lujos, pero vivimos de regalías. Hay divisiones: derechos artísticos, derechos conexos, derechos de ejecución. Hay varias. Soy músico y compositor, las letras son de Renato y el resto se reparte entre las partes. En resumen, hay muchos cálculos que hacer.

¿Qué dices cuando la gente te cuenta que construiste algo verdaderamente especial, algo que marcó la diferencia para una era?
Es difícil hablar de esto. Fuimos la banda sonora de este país durante momentos muy significativos de su historia política, social y económica. Y esa banda sonora suena hoy, marcando vidas. La banda siempre tuvo una gran química; nos entregamos por completo. Me enorgullece que me reconozcan por algo a lo que dediqué mi vida. Creía en todo, en las letras, en el mensaje. Claro, no nos dimos cuenta de lo que vendría después, pero siempre nos consideramos la mejor banda de rock de Brasil. Estábamos por encima de todas las demás con un letrista como Renato.

¿Eso os hizo intentar superaros con cada álbum?
Indudablemente.