Con el fin de los torneos estaduales y a tres meses del Mundial, gran parte de la atención de la afición del país se centra ahora en el Campeonato Brasileño, principal atractivo del calendario de los principales equipos del fútbol brasileño.
Como parte de este selecto club, Grêmio se enfrenta a una decisión difícil. Sin embargo, esta decisión no se toma en el campo. Se trata de la disputa entre la Liga Brasileña de Fútbol ( Libra ) y el Futebol Forte União (FFU), dos clubes que luchan desde 2023 para determinar el ganador de otra competición: la creación de una liga de fútbol en el país.
En lo que debería ser el próximo enfrentamiento en este estadio (la fecha del partido ya se ha pospuesto dos veces), quienes saltarán al campo serán los miembros del Consejo Deliberativo del Grêmio. Y lo que estará en juego es precisamente la salida del club riograndense de Libra, lo que reforzaría al equipo de la FFU.
“Ya tenemos el marco para la formación de una liga única”, explica Gabriel Lima, director ejecutivo de FFU, a NeoFeed . “Y ahora, queremos atraer a los 40 clubes de las categorías A y B, y a todos los de la categoría C que quieran unirse a nosotros”.
En este formato, con 35 clubes (cuando se creó, había 23), la FFU le ha propinado una dura derrota a Libra, que cuenta con 15. Sin embargo, considerando solo la Serie A, hay un empate, con diez equipos en cada equipo. Además de la posibilidad de Grêmio, la plantilla de Libra ya anticipa dos ausencias.
En septiembre de 2025, Vitória anunció su salida de Libra y su incorporación al grupo rival. Un mes después, Atlético-MG regresó a la FFU, un grupo que ayudó a fundar y que había abandonado en junio de 2023. En aquel entonces, la FFU aún se llamaba Liga Forte Futebol (LFF).
Otros clubes ya habían cambiado de patrocinador. Fueron los casos de Cruzeiro, Botafogo y Vasco, que dejaron Libra en 2023, y Corinthians en 2024. Sin embargo, estos cambios se produjeron antes de que ambos grupos concretaran la venta de los derechos de transmisión para el ciclo 2025-2029.
En el caso de FFU, que negoció acuerdos con Grupo Globo, Record, CazéTV/YouTube y Amazon por un valor de R$ 1.700 millones por temporada. Y, en el caso de Libra, que cerró un contrato de exclusividad con los canales y medios de la familia Marinho por un valor de R$ 1.300 millones.
En este contexto, los acuerdos firmados entre Atlético-MG y Vitória siguen vigentes hasta 2029. Esta norma también se aplicará al Grêmio, si su junta directiva decide que la FFU será la nueva sede del club riograndense. En cuanto a la FFU, otros equipos optarán por el mismo destino.
«Estamos en conversaciones con cinco de los otros siete clubes de la Serie A de la red Libra», afirma Bruno Pimenta, director ejecutivo de Sports Media, un vehículo creado y controlado por Life Capital Partners para ser el fondo que respalda a FFU. La operación también incluye a Livemode, además de General Atlantic y XP , sus inversores.
“Existían muchas dudas sobre cómo sería este mundo de negociaciones más allá de Globo. Esas dudas se han disipado. Hemos aportado más capital a los clubes y mucha previsibilidad”, afirma Pimenta. “Esto está haciendo que los clubes que están fuera quieran entrar. Y, para los que aún no han venido, es solo cuestión de tiempo”.
Según Pimenta, la directiva de la FFU, representada por Gabriel Lima, no participa en estas negociaciones. Las conversaciones con otros clubes —actualmente, la élite del programa Libra incluye nombres como Flamengo, Palmeiras, Santos, São Paulo y Bahía— las lleva a cabo Sports Media.
Artillería pesada
Para interactuar directamente con los clubes rivales, Sports Media reforzó su arsenal contratando a BTG Pactual como asesor de fusiones y adquisiciones. Curiosamente, el banco de André Esteves fue uno de los que participaron en la estructuración de Libra hace tres años.
En negociaciones en curso con Grêmio, la propuesta implica la compra del 10% de los derechos de transmisión del club por 50 años, por un valor no revelado.
Por otro lado, al ser contactada por NeoFeed , Libra indicó que no haría comentarios. Sin embargo, una fuente cercana al grupo enfatizó que ya se han mantenido conversaciones directas entre ambos bloques, que incluyeron la fallida negociación de un memorando de entendimiento (MdE) para la unificación.
Todas las partes siguen dialogando. Libra siempre ha estado abierta a este diálogo y a buscar un entendimiento, afirma esta fuente. Lo sorprendente, y esto es relevante para los inversores de FFU, es que continúen con esta práctica de acosar a los clubes de Libra, prometiendo beneficios inmediatos.
Por otro lado, Sports Media ha presentado otras cifras en un intento por "adquirir los derechos" de los clubes Libra. Una de ellas es el valor de R$ 1.700 millones por temporada en la venta de derechos de transmisión para los clubes de la FFU desde 2025 hasta 2029, lo que representa un incremento del 110% con respecto al ciclo anterior.
En otra estadística, en 2025, el primer año de funcionamiento de la FFU, la diferencia entre el Corinthians, el club que más se benefició de este pastel, y el Sport, en el otro extremo, fue de 1,97 veces, en comparación con 6,25 veces en 2024. Este mismo índice en LaLiga española fue de 3,5 veces. Y en la Premier League inglesa, fue de 1,7 veces.
“En aquel entonces, se hablaba mucho de cuánto podía aportar cada grupo”, afirma Lima, director ejecutivo de FFU. “Ahora tenemos cifras y datos. Y podemos demostrar con claridad lo que hicimos con Vitória, Atlético-MG y Grêmio. Estamos aportando más valor a nuestros clubes”.
Esto no significa que la plantilla de la FFU esté completamente integrada. A finales de febrero, por ejemplo, Goiás envió una notificación extrajudicial al grupo expresando su preocupación —que sería compartida por otros equipos del bloque— por una posible dilución de ingresos con la eventual llegada de Grêmio.
“No hay dilución de ingresos”, afirma Lima. “Grêmio, al igual que Atlético-MG y Vitória, no participa en los contratos actuales, que se mantienen como están, sino en futuras negociaciones colectivas. Y cuantos más clubes tengamos, mayores serán, sin duda, los ingresos”.
Pimenta, a su vez, señala que el proceso que involucra a Grêmio se hizo público antes de que la FFU tuviera tiempo de explicar los detalles de la negociación a sus afiliados. Esto, en su opinión, también contribuyó a alimentar estas preguntas.
“El proceso de Grêmio será idéntico al de los demás”, afirma Pimenta. “Tenemos un procedimiento, y la decisión final, si el club consigue la aprobación de su junta directiva, la tomarán todos los miembros de la FFU mediante asamblea. Esto ya está estipulado en la gobernanza del bloque”.
La intención de Grêmio de abandonar Libra también surge de la controversia y los desacuerdos dentro del grupo. Esto también explica las salidas de Atlético-MG y Vitória, en una trama donde Flamengo es el antagonista.
En septiembre de 2025, el club carioca discrepó de los criterios de distribución de ingresos acordados por Libra con el Grupo Globo. Posteriormente, obtuvo una medida cautelar en los tribunales de Río de Janeiro que impidió la transferencia de la cuota pagada por la emisora ese mes, por un valor de R$ 77 millones.
La medida afectó a gran parte de los clubes del bloque, que ya afrontaban una situación financiera desfavorable. En este contexto, Libra, que no cuenta con un inversor que respalde sus operaciones, comenzó a buscar recursos en el mercado a través de su división comercial.
Desde noviembre, el grupo negociaba con Daycoval la venta del 5% de los derechos de transmisión de cada club durante 15 años. Sin embargo, en febrero, el banco puso fin a las negociaciones, lo que avivó la intención del Grêmio de abandonar el bloque.
En medio de estas disputas y avances en el bando contrario, Lima entiende que el momento es cada vez más oportuno para que el debate sobre una liga única, liderado por la FFU, finalmente gane impulso. Sin embargo, hay un actor esencial que debe ser incluido en esta conversación: la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF).
“Actualmente, este diálogo se está desarrollando entre los clubes. Por el momento, no tenemos comunicación directa con la CBF. Esta administración lleva poco tiempo en el cargo y tiene otras prioridades”, afirma el director ejecutivo. “Necesitamos fortalecer nuestras propias alianzas antes de tener una discusión concreta sobre el papel de cada parte en esta situación”.
Nuevos movimientos
Mientras tanto, aún operando como bloque comercial, la FFU ha estado evaluando cómo generar nuevas fuentes de ingresos para sus clubes. Y, con su plantilla cada vez más robusta, la negociación de derechos de propiedad colectiva es una de las alternativas en desarrollo. Un ejemplo es la Série B, donde cuenta con 18 de los 20 equipos.
“Cuando tienes un grupo como este, el poder de negociación es mucho mayor y puedes intentar negociar un acuerdo de patrocinio único para las transmisiones”, dice Pimenta. “Así, una empresa puede tener su marca en todos los equipos, en la camiseta o en otro medio de comunicación. Estaría en nueve de cada diez partidos de cada jornada”.
Otras áreas aún relativamente inexploradas son las propiedades digitales y los derechos de transmisión internacional. Estos últimos representan solo el 1% de los ingresos. Y el enfoque ha sido muy similar a la estrategia ya adoptada por competidores como LaLiga , antes de alcanzar su escala internacional.
“En lugar de generar ingresos, nuestra estrategia inicial es promocionar y tratar de estar en los principales medios de comunicación fuera de Brasil, para que la gente vea el producto”, explica Lima. “Todavía es un volumen pequeño, precisamente porque aún no hemos podido desarrollar este producto. Necesitaríamos un equipo para hacerlo”.
Curiosamente, este fue uno de los pocos caminos que tomaron FFU y Libra en el mismo equipo. En 2025, ambos cerraron un acuerdo conjunto de tres años con 1190 Sports para la venta de los derechos de transmisión internacional de las series A y B, que incluyen 39 equipos, con la excepción de Flamengo.
“Es fundamental comprender que, con o sin liga, los beneficios ya existen. Incluso negociando por separado, ambos bloques aportaron mayores recursos a los clubes”, afirma Pimenta. “La liga es la ventaja aquí, para poder mejorar el producto y generar nuevas fuentes de ingresos”.
Hasta que eso suceda, señala que otro plan de la FFU es crear productos o alternativas para facilitar el acceso al capital a los clubes. Sin embargo, en este punto también destaca otro avance del grupo.
“Hoy en día, los clubes de la FFU ya están accediendo a deuda más barata porque pueden anticipar los ingresos de estos contratos firmados por el bloque”, afirma Pimenta. “Así que, al final, el banco acaba asumiendo el riesgo no del club, sino de Amazon, Record y YouTube”.
