El empresario Jeff Bezos, fundador de Amazon, está en conversaciones preliminares para recaudar aproximadamente 100.000 millones de dólares para un nuevo fondo centrado en la adquisición de empresas industriales, con un objetivo ambicioso: acelerar la automatización de la fabricación mediante inteligencia artificial, según The Wall Street Journal (WSJ).
El fundador de Amazon se ha reunido con algunos de los gestores de activos más importantes del mundo para estructurar el proyecto. En los últimos meses, Bezos viajó a Oriente Medio, donde presentó la iniciativa a representantes de fondos soberanos. Más recientemente, estuvo en Singapur buscando nuevos inversores, según fuentes cercanas a las negociaciones.
Descrito ante potenciales inversores como un "vehículo de transformación manufacturera", el fondo busca adquirir empresas en sectores estratégicos como semiconductores, defensa y aeroespacial. Dado su tamaño previsto, el proyecto situaría a Bezos al mismo nivel que iniciativas como el Vision Fund de SoftBank, también valorado en 100.000 millones de dólares, aunque enfocado en tecnología.
La estrategia está directamente vinculada al Proyecto Prometheus, la startup de IA de la que Bezos se convirtió en codirector ejecutivo el año pasado. La compañía desarrolla modelos capaces de comprender y simular el mundo físico, una frontera de la inteligencia artificial que ha estado atrayendo cantidades cada vez mayores de capital.
La idea de Bezos es aplicar esta tecnología a las empresas adquiridas por el fondo para aumentar la productividad y los márgenes, en una medida similar a la que los fondos de inversión ya han estado aplicando en áreas como la contabilidad y la gestión inmobiliaria.
Según fuentes citadas por el WSJ, el Proyecto Prometheus está negociando una ronda de financiación que podría alcanzar los 6.000 millones de dólares. Recientemente, la compañía nombró a Dave Limp, director ejecutivo de Blue Origin, miembro de su junta directiva. Bezos fundó la compañía espacial en el año 2000 y continúa invirtiendo miles de millones de dólares anualmente en el negocio.
Si bien gran parte de la carrera por la IA ha estado dominada por grandes modelos de lenguaje, existe un flujo creciente de inversión en soluciones orientadas a la robótica, la ingeniería y la fabricación, áreas que requieren sistemas capaces de manejar el espacio físico, los materiales y las fuerzas mecánicas.
En este contexto, Bezos se une a otros nombres veteranos de Silicon Valley. Travis Kalanick, ex director ejecutivo de Uber, relanzó su empresa emergente Atoms, centrada en la fabricación inteligente, mientras que Elon Musk ha estado reforzando ante los inversores los planes de Tesla para desarrollar robots humanoides.
Liderar el Proyecto Prometheus supone el primer cargo ejecutivo formal de Bezos en una empresa tecnológica desde que dejó la presidencia de Amazon en 2021.
Inicialmente, Prometheus tiene previsto vender software de simulación y diseño de ingeniería. Según los documentos presentados a los inversores, entre sus aplicaciones se incluyen la predicción del comportamiento de los materiales bajo tensión o la simulación del flujo de aire en las alas de los aviones.
Bezos comparte el cargo de director ejecutivo con Vik Bajaj, profesor de la Facultad de Medicina de Stanford y cofundador de Verily, la división de ciencias biológicas de Google. Esta startup también contrató talento de laboratorios como OpenAI y Google DeepMind, y recaudó 6200 millones de dólares el año pasado.
El Wall Street Journal también supo que JPMorgan Chase está en conversaciones preliminares para apoyar la iniciativa a través de su recién creada Iniciativa de Seguridad y Resiliencia, un fondo de 10 mil millones de dólares lanzado en diciembre. Para liderar el proyecto, el banco contrató a Todd Combs, exgerente de Berkshire Hathaway.
