Fichas de treino impressas e controle manual de frequência têm se tornado cada vez mais raros com a digitalização das academias. Se os aplicativos voltados aos clientes já são padrão nas grandes redes, a Next Fit tem levado essa realidade também às academias de menor porte.
Para acelerar seu crescimento, a startup catarinense captou R$ 50 milhões em uma rodada séria A, em aporte liderado pela Cloud9 Capital, que contou com a participação da Parceiros Ventures. Completa o captable a Domo.VC. A Ventures Hub e a Bossa Invest, que já integravam a base de investidores, venderam suas respectivas participações nesta rodada.
"A gente já tinha um modelo validado, margens boas e um crescimento consistente. O investimento é para dar velocidade e trazer um parceiro estratégico que entende do nosso negócio", diz Douglas Waltricke, CEO e cofundador da Next Fit, em entrevista ao NeoFeed.
A Next Fit foi criada em 2019 a partir das consultorias que Waltricke prestava a academias. “Eu ajudava a criar a camada de gestão, a estratégia, a desenhar a máquina de vendas”, diz. Foram seis anos buscando aprimorar os negócios dos clientes até sistematizar os processos em uma empresa de tecnologia, permitindo ganho de escala e receita recorrente. O resultado final foi uma plataforma de gestão empresarial, como a da Totvs, mas voltada para o universo fitness. Uma de suas concorrentes direta nesse mercado é a Tecnofit.
Waltricke conta que, desde a fundação, a Next Fit tem dobrado de tamanho a cada ano, com exceção de 2020, quando a demanda foi afetada pela pandemia. São mais de 13 mil empresas do universo fitness atualmente e uma receita recorrente próxima de R$ 50 milhões. As academias, que deram origem à startup, seguem como principais clientes, mas os serviços também abrangem outros segmentos, como estúdios de pilates, boxes de crossfit e locadoras de quadras esportivas.
“Mais de 80% dos donos de academia hoje no Brasil são educadores físicos. Alguns conseguem fazer essa migração para marketing, vendas e gestão. Outros, não. Mais de 70% dos nossos clientes vêm do papel. Há um espaço de crescimento muito grande para o nosso negócio”, afirma Waltricke.
Sediada em Criciúma, a Next Fit tem mais de 200 funcionários e, com os recursos captados, deve ampliar as equipes de produto e desenvolvimento. Waltricke afirma que as contratações fazem parte da estratégia de dar ainda mais musculatura ao aplicativo voltado aos alunos, que já soma 4 milhões de downloads e 1 milhão de usuários ativos.
“É onde o aluno acessa os treinos, avaliação física, realiza pagamentos e participa de campeonatos. Vamos desenvolver novos produtos, principalmente para esse aplicativo.”
Parte do direcionamento das estratégias de crescimento terá o dedo da Cloud9 Capital, que acompanhou o desenvolvimento do negócio por quatro anos antes do aporte. “Acompanhamos o Douglas desde 2021, quando a empresa ainda fazia R$ 3 milhões em receita recorrente. Naquele momento, ainda não era a hora de investir. Mas mantivemos conversas a cada três, seis meses, até surgir o momento certo”, diz Rafael Serson, cofundador da Cloud9.
Fora a Next Fit, a Cloud9 Capital tem outras cinco investidas no portfólio (Clinicorp, Cilia, Onfly, Zig, V360). Em comum, todas compartilham o modelo de software como serviço (SaaS) e são negócios que geram caixa.
Para Waltricke, a especialização da gestora foi decisiva na hora de fechar negócio. “Recebemos várias propostas de Série A nos últimos tempos. Mas a Cloud9 Capital foi o parceiro estratégico que a gente queria trazer porque eles entendem muito de SaaS vertical. Não foi um aporte pelo aporte. Queríamos tê-los como sócios.”
Apesar do foco inicial estar no aplicativo para alunos, os planos da empresa incluem o fortalecimento de sua vertical financeira, a Next Fit Pay. A fintech movimenta quase R$ 1 bilhão por ano, com serviços de pagamento, cobranças automatizadas e antecipação de recebíveis.
“É uma solução que abraça principalmente a parte de pagamentos e já está fazendo alguns testes com crédito. A ideia é expandir cada vez mais. Trouxemos um executivo para isso e estamos bastante animados.”
