Tempestades esparsas, ventos fortes e sol firme: sensibilidade para prever o tempo sempre foi o "superpoder" de Bob Iger, CEO da The Walt Disney Company desde 2005. 

Hoje com 68 anos, o executivo, que começou sua carreira como homem do tempo na pequena cidade de Ithaca, no estado de Nova York, soube como ninguém "ajustar as velas" da gigante do setor de entretenimento para navegar por águas turbulentas.

Desde que assumiu o comando do grupo, as ações da companhia se valorizaram 335%, dando à empresa o atual valor de US$ 267 bilhões, com papéis negociados a US$ 149,49, na terça-feira, 3 de dezembro. 

Mas a tarefa de Iger não foi fácil. Quando assumiu o comando da Disney, ele herdou uma empresa cheia de problemas.  A Disney havia sofrido uma tentativa hostil de compra, contava com acionistas revoltados e enfrentava uma batalha sem precedentes entre os membros do Conselho de Administração.

Sentindo que o vento soprava para fortes turbulências, ele tratou de corrigir o roteiro, restabelecendo a confiança de acionistas e conselheiros e devolvendo paz aos corredores da empresa. Com o céu aberto, era hora de dar passos mais ousados. 

Logo em 2006, Iger orquestrou a estratégica aquisição da Pixar, por US$ 7,4 bilhões. À época, o executivo justificou sua decisão dizendo que "queria ver a Disney grandiosa na atualidade e que esse era o caminho mais rápido".

O bom retorno dessa aposta deu ao executivo a confiança necessária para fazer outros acordos. Em 2009, Iger conduziu a compra da Marvel, por US$ 4 bilhões.

Três anos depois, em 2012, foi a vez da Lucasfilm, produtora do pai da saga Star Wars, George Lucas, por US$ 4,05 bilhões – um acordo pago parte em dinheiro, parte em ações.

Mas como nem todo sucesso vem apenas do "sim", Iger também acertou quando disse não. Em seu livro, "The Ride of a Lifetime", o magnata conta como desistiu, na última hora, da compra do Twitter.

A rede social poderia modernizar a distribuição da Disney, mas vinha com desafios maiores do que aqueles com os quais a empresa e o executivo estavam dispostos a lidar.

"Essas redes sociais têm potencial para fazer muitas coisas boas, mas muitas coisas ruins também", declarou Iger ao The New York Times, destacando os efeitos colaterais que as empresas de tecnologia causam na sociedade.

Nova temporada

Foram essas sequências de decisões certeiras que levam a crer que a recente aquisição da 21st Century Fox por US$ 71,3 bilhões também será frutífera para a Disney Company.

Em comunicado oficial, o CEO do grupo afirmou que essa movimentação "criará, no longo prazo, um valor significativo para nossa empresa e nossos acionistas". E completou. "A combinação da riqueza de conteúdo criativo e talento comprovado da Disney e da 21st Century Fox cria uma gigante de entretenimento global proeminente, bem posicionada para liderar uma era incrivelmente dinâmica e transformadora".

Essa compra "em atacado" de grandes bandeiras do entretenimento são providenciais agora que a Disney Company colocou no ar seu serviço de streaming, o Disney+, que conquistou 10 milhões de clientes só no primeiro dia de lançamento, no começo de novembro deste ano. 

Embora funcione nos mesmos moldes da Netflix, líder deste setor, com um preço fixo de assinatura mensal para conteúdo ilimitado, o Disney+ é bastante diferente aos olhos de seu gestor.

"Estamos fazendo conteúdo para contar grandes histórias, enquanto a Netflix faz conteúdo para abastecer uma plataforma. É bem diferente", afirmou Iger. 

Em 2019, a Disney conseguiu o fato inédito de emplacar seis filmes bilionários 

Enquanto dá seus primeiros passos na guerra do streaming, a Disney não descuida do cinema – sua eterna "galinha dos ovos de ouro". Só neste ano, a empresa conseguiu o fato inédito de emplacar seis filmes que superaram o faturamento de US$ 1 bilhão em menos de 12 meses: "Aladdin", "Frozen 2", "Capitã Marvel", "Toy Story 4", "O Rei Leão" e "Vingadores: Ultimato". 

Além de fazer da Disney o lugar mais feliz do mundo para acionistas e para os visitantes dos parques, Iger também tem justificado seu salário anual de quase US$ 66 milhões. 

A cifra, contudo, foi alvo de crítica pública de Abigail Disney. A neta de Roy Disney, cofundador do império, não está ligada à empresa fundada pelo avô, mas é bastante vocal ao denunciar as disparidades salariais dentro da Disney Company e de tecer outras críticas à gigante.

Apesar disso, a documentarista confessa gostar de Iger. Só não concorda com o abismo entre o valor pago a funcionários de baixo escalão e ao CEO da companhia.

Iger não foge à raia e assume que mudanças na empresa são necessárias. A questão da diversidade, por exemplo, lhe é um tema sensível. Os quatro quadrantes da empresa (televisão, filmes, parques e streaming) são todos liderados por homens brancos.

"Vou mudar isso antes de sair", prometeu em entrevista ao New York Times. A partida do executivo foi reagendada para 2021 – antes, ele já havia anunciado sua saída entre 2018 e 2019. 

Sem nenhum plano para o que vai fazer quando finalmente pendurar a gravata, o magnata deve continuar com os seus hobbies: velejar e ir ao cinema. Quanto aos rumores de uma possível candidatura à presidência dos Estados Unidos, ele é categórico ao afastar os boatos. "Minha esposa odeia essa ideia".

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