No fim do ano passado, o bilionário Elon Musk pediu. Ofereceu até dinheiro, mas o estudante americano Jack Sweeney, de 20 anos, não arredou pé. Nesta quarta-feira, 14 de dezembro, o dono da Tesla, SpaceX e, agora, do Twitter, resolveu a pendenga – de forma, digamos, um tanto autoritária. A conta @ElonJet está suspensa da rede social. E fim de papo.
Com meio milhão de seguidores, o perfil em questão foi criado em junho de 2020. A partir de dados públicos, Sweeney rastreava os voos do avião particular de Musk, um Gulfstream G650ER.
Estudante de tecnologia da informação na Universidade Central da Flórida, em Orlando, Sweeney desenvolveu um bot para monitorar o deslocamento aéreo de uma série de personalidades – Bill Gates, cofundador da Microsoft; Mark Zuckerberg, dono da Meta; Jeff Bezos, da Amazon, Donald Trump, ex-presidente dos Estados Unidos; e Drake, rapper e produtor musical.
Com a invasão da Ucrânia pela Rússia, o estudante passou a monitorar também os voos de pelo menos 21 bilionários russos, como Roman Abramovich, proprietário do clube inglês Chelsea, e Dmitry Rybolovlev, do Monaco.
Desde que comprou a rede social do passarinho azul, em outubro deste ano, por US$ 44 bilhões, Musk vem repetindo exaustivamente ser um “defensor ferrenho da liberdade de expressão”.
Em um tuíte, do mês passado, disse que seu compromisso com o direito de qualquer um manifestar, livremente, suas opiniões e pensamentos “estende-se até mesmo a não banir a conta que segue meu avião, mesmo que isso represente um risco direto à minha segurança pessoal”. Como se vê, ele mudou de opinião.
O empresário chegou a oferecer US$ 5 mil para Sweeney deletar o perfil. Ele não aceitou. Pediu US$ 50 mil. O dinheiro, segundo o jovem, seria usado para pagar parte da faculdade ou comprar um Tesla Space Model 3, um dos modelos elétricos da montadora de Musk – e o “carro dos sonhos” do estudante, como o próprio definiu.
O bilionário não gostou. Disse que “não parecia certo pagar para tirar a conta do ar”. Não havia sido ele o primeiro falar em dinheiro?
Tudo bem que Musk não é mais o homem mais rico do mundo, mas US$ 5 mil é uma ninharia perto de seus US$ 164 bilhões. Na última edição da lista Bloomberg Billionaires Index, divulgada na semana passada. o executivo foi ultrapassado pelo francês Bernard Arnault, presidente executivo do grupo de artigos de luxo LVMH, cuja fortuna está avaliada em US$ 171 bilhões.
Sweeney chegou a abrir mão de dinheiro para encerrar a conta do Twitter caso fosse aceito como estagiário em uma das empresas de Musk. O agora segundo homem mais rico do planeta nem respondeu.
