Brasilia - Cuando el balón ovalado cruce el campo de fútbol del Levi's Stadium de California, dando inicio a la final entre los New England Patriots y los Seattle Seahawks, en uno de los mayores eventos deportivos del planeta, el domingo 8 de febrero, el Super Bowl 60 ya habrá hecho historia.

No sólo en términos deportivos globales, sino también como una edición marcada por las tensiones políticas previas al partido, involucrando al presidente estadounidense, Donald Trump, la actual estrella del pop latino Bad Bunny, y el polémico accionar de ICE (la policía migratoria de Estados Unidos), bajo un fuerte simbolismo político.

La semana previa a la entrega del trofeo Vince Lombardi comenzó con una fuerte carga política, tras el discurso del cantante puertorriqueño Bad Bunny al ganar un inédito Grammy al mejor álbum del año, por el disco “Debí Tirar Más Fotos” (2025): “¡Fuera ICE!”, dijo la actual estrella del reguetón y el pop mundial.

Bunny será el artista principal del esperado espectáculo de medio tiempo, incluso después de que Trump criticara al cantante. El presidente estadounidense, por su parte, dijo que no asistirá al partido, a diferencia del año pasado, cuando estuvo en el Super Bowl 59 en Nueva Orleans, donde los Philadelphia Eagles vencieron a los Kansas City Chiefs.

Trump y la cantante latina se han visto envueltos en una disputa, intercambiando críticas que comenzaron el 28 de septiembre del año pasado, cuando el artista fue anunciado como el intérprete del espectáculo de medio tiempo del Super Bowl 60.

El artista más escuchado del mundo en plataformas digitales el año pasado y un crítico abierto de las políticas de Trump, Bunny incluso excluyó a Estados Unidos de su gira mundial durante todo el año pasado, precisamente por temor a las acciones de ICE en sus conciertos. Esto ocurrió incluso antes de que estallara la crisis, con la muerte de personas a manos de agentes de la policía de inmigración estadounidense en Minneapolis en enero de 2026, lo que desencadenó protestas en todo el país contra la violencia gubernamental.

Además de Bunny, Green Day, la popular banda estadounidense de punk, también conocida por su postura política anti-Trump, actuará en el estadio del Super Bowl antes del inicio del partido. Al ser preguntado al respecto una semana antes de los Grammy, Trump criticó duramente la selección de artistas de la NFL (liga de fútbol americano).

"Estoy en contra de ellos [Bunny y Green Day]. Creo que es una decisión terrible. Lo único que hace es sembrar el odio. Terrible", declaró al New York Post .

En octubre pasado, Trump ya había dicho que nunca había oído hablar del cantante latino y que «el Super Bowl debería celebrar a los artistas que aman a nuestro país, no a quienes lo critican». Ese mismo mes, Bunny apareció en el legendario programa de comedia estadounidense «Saturday Night Live», donde declaró en español al comienzo: «Si no entendieron lo que acabo de decir, tienen cuatro meses para aprender».

Además, con el anuncio de Bunny para el espectáculo de medio tiempo, también aumentó el temor de que agentes de ICE pudieran operar fuera del estadio. La propia secretaria de Seguridad Nacional de EE. UU., Kristi Noem, declaró a la prensa estadounidense en octubre que ICE estaría presente durante el Super Bowl.

Ante las amenazas del gobierno, la NFL se vio presionada a responder ante la posible presencia de agentes de inmigración en el exterior del estadio, lo que podría derivar en enfrentamientos y más violencia, esta vez en la sede del mayor evento deportivo de Estados Unidos. Sin embargo, el martes 3 de febrero, la directora de seguridad de la NFL, Cathy L. Lanier, buscó tranquilizar al público y garantizó que no habría tal peligro.

Finalmente, hay otro simbolismo político: el partido se jugará en la casa de los 49ers, uno de los equipos más populares de EE. UU. y anfitrión del Super Bowl el domingo, en Santa Clara, cerca de San Francisco, California. Por lo tanto, en el estado del gobernador Gavin Newsom, principal oponente demócrata de Trump y uno de los posibles rivales del actual presidente en la contienda por las próximas elecciones presidenciales estadounidenses.

Newsom ganó atención en la COP 30 en Belém, Brasil, en noviembre pasado, debido a la ausencia de Trump durante la conferencia de la ONU sobre cambio climático.

Dejando la política a un lado, los negocios van bien.

Después de que Trump criticara indirectamente a la NFL por elegir a Bunny en medio de los enfrentamientos con los inmigrantes, se cuestionó si la liga daría marcha atrás y anunciaría otra incorporación. Sin embargo, Roger Goodell, el comisionado de la NFL (una especie de director ejecutivo), ha defendido a la estrella puertorriqueña y ha declarado que esta posibilidad es descartable.

"Está muy bien pensado. No estoy seguro de que alguna vez hayamos seleccionado a un artista sin recibir críticas o reacciones negativas. Es bastante difícil cuando hay literalmente cientos de millones de personas viéndolo", afirma.

La decisión de la NFL de patrocinar un acto musical incluso en medio de un polvorín político que podría afectar potencialmente el negocio multimillonario de la liga (el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl es tradicionalmente el espacio publicitario más caro en la televisión estadounidense) demuestra una clara estrategia comercial de la liga para profundizar su internacionalización.

En 2026, la NFL rompió otro récord: un comercial de 30 segundos durante un juego valía 10 millones de dólares, en comparación con los 5,5 millones de dólares de 2020.

La NFL ya organiza partidos en Inglaterra, México, Alemania, España e incluso Brasil (donde ya se han disputado dos partidos en el Neo Química Arena de São Paulo, y el primero será en el Maracaná en 2026). Estos espectáculos, en los que han participado Michael Jackson, Beyoncé, Prince, Lady Gaga y Bruce Springsteen, entre otros, suelen atraer a aficionados a la música que no están vinculados con el deporte.

La decisión de la NFL llamó la atención de André Pagliarini, profesor de Historia y Estudios Internacionales en la Universidad Estatal de Luisiana y estadounidense de ascendencia brasileña.

No creo que la elección de Bad Bunny tuviera un simbolismo político en mente, pero dado el delicado momento que vive el país, no se pueden ignorar las implicaciones socioculturales del espectáculo de medio tiempo de este fin de semana. Quizás lo más interesante es que los altos mandos de la NFL sin duda conocían el impacto político y, de todos modos, tomaron la decisión. Eso es lo que se revela.

Pagliarini contextualiza aún más que el Super Bowl ocupa un lugar central en la cultura estadounidense más allá del ámbito deportivo. «Por eso, cualquier señal vagamente política, incluso —y quizás especialmente— cuando no es explícita, es objeto de mucho debate».

Incluso sin Trump, ICE ni posibles conflictos en torno a la política migratoria actual, el académico cree que aún podría haber mensajes políticos durante el partido. "Me sorprendería mucho que tanto Green Day como Bad Bunny evitaran por completo cualquier declaración, más o menos abiertamente, contra Trump", dice. "Repito: los organizadores sin duda conocían esta posibilidad y los invitaron de todos modos. Me parece interesante".

Pagliarini, sin embargo, analiza que la disputa política que toma prestado el Super Bowl como escenario debe quedar sólo en el terreno de la retórica, sin espacio para mayores daños a la imagen del Super Bowl, cualquier reacción explosiva en las calles de Santa Clara, o transformar el juego en una plataforma político-electoral, a favor o en contra de Trump.

“Más que nada, la politización del Super Bowl —no digo que sea “culpa” de Bad Bunny, pero el efecto está ahí— será vista como otro ejemplo más de la polarización política que ayudó a Trump en 2024, pero que hoy parece volverse en su contra”, añade.

Todo es marketing.

Según Marcelo Toledo, profesor de gestión deportiva y mercadotecnia en la Escuela de Administración de la Escuela Superior de Publicidad y Mercadotecnia (ESPM), aunque el mundo vive en constante polarización hoy en día, el Super Bowl ya se ha consolidado como un megaevento deportivo de renombre mundial. Y la estrategia de la NFL de mantener el espectáculo de medio tiempo de Bad Bunny no hace más que reforzar la confianza de la liga en su negocio, que genera miles de millones de dólares el día del partido.

Es muy presuntuoso pensar que la liga se preocupa por hacer algo que polarice u ofenda a alguien. Tiene un negocio que dicta las tendencias a nivel mundial —dice—. El día del partido, mucha gente enciende la televisión solo para ver el espectáculo. Es una decisión empresarial, no política. Apple patrocina el espectáculo del medio tiempo y no se pondrían en una situación difícil.

Toledo también señala que, a pesar de las posibles reacciones negativas hacia el cantante Bad Bunny, este representa a la comunidad latina-hispana residente en Estados Unidos, que suma aproximadamente 70 millones de personas y, por lo tanto, es un público potencial para las marcas y empresas involucradas en el evento. Y solo para el Super Bowl, la liga estima que más de 150 millones de espectadores en todo el mundo verán el partido.

"Es la liga deportiva más grande del mundo. Han anunciado partidos para el próximo año en Londres, París, Ciudad de México, Múnich, Melbourne, Madrid, Río y São Paulo. Y se está convirtiendo en una liga cada vez más internacional. Es muy difícil ir en contra de la magnitud de un evento de tal magnitud", afirma Toledo.

Además, destaca que, en el ranking de los 10 equipos deportivos más valiosos del mundo, nueve son franquicias de la NFL, algo impresionante comparado con la fuerza del fútbol como el deporte más popular del mundo. «Todos piensan que el Real Madrid es la marca más valiosa, pero ni siquiera se acerca a los equipos de la NFL».