A empresa americana Hindenburg Research divulgou um relatório na terça-feira, 8 de setembro, para chacoalhar mais uma empresa de capital aberto. Depois do Adani Group e da Nikola, a companhia de pesquisa que se autodenomina "ativista dos vendidos", invadiu o jogo da Roblox.
Segundo a Hindenburg Research, a plataforma de videogames infla seus dados financeiros aos investidores e prioriza seu crescimento em detrimento da segurança de seus usuários, que em sua maioria são crianças.
De acordo com o documento, a Roblox está exagerando o número de usuários que utilizam a plataforma diariamente e elevando seus dados de engajamento desde que abriu capital na bolsa de valores de Nova York, em 2021.
Nesse processo, a Hindenburg também afirma que a Roblox deixou de lado as medidas que protegem as crianças de pedófilos e de conteúdos impróprios, pensando apenas no crescimento de sua base de usuários.
Em entrevista ao Wall Street Journal, uma porta-voz da Roblox disse que as alegações feitas no relatório da Hindenburg são "simplesmente enganosas" e que os autores do relatório "têm uma agenda". "Estamos convencidos de que a Roblox é uma plataforma segura e confiável e que as métricas financeiras que relatamos são precisas”, afirmou.
Essa não é a primeira vez que a Roblox passa por esse tipo de acusação. Há alguns anos, a empresa precisou se defender contra denúncias de segurança feitas por grupos de defesa da infância. Na época, a plataforma afirmou que a segurança é fundamental para sua missão e que investe fortemente em tecnologia de moderação, que inclui iniciativas com inteligência artificial.
Verdadeiras ou não, as acusações fizeram com que os papéis da plataforma de jogos registrassem queda de mais de 3% durante o pregão da Nyse. Após a desvalorização das ações, a empresa é avaliada em US$ 25,9 bilhões.
Responsável por um dos jogos mais jogados do mundo, a Roblox não consegue sair do prejuízo. Em 2023, a plataforma gerou receita de US$ 2,8 bilhões com seus jogos gratuitos, mas afirma aos investidores que suas reservas cresceram mais de 20% nos últimos 12 meses.
Hindenburg no controle
O WSJ não fez uma apuração própria sobre os dados do relatório, mas uma coisa é certa: cair na mira da Hindenburg não é um bom sinal.
Considerada pelo mercado como a principal empresa de venda a descoberto, a companhia foi responsável por destruir o acordo entre a General Motors e a empresa de transporte sustentável Nikola, em 2020. Seu relatório levou o fundador da companhia, Trevor Milton, a uma condenação por três acusações de fraude.
Outro caso ocorreu com o Adani Group, liderado pelo bilionário indiano Gautam Adani. Após o relatório da Hindenburg, a empresa perdeu mais de US$ 100 bilhões em valor de mercado. Parte dessa queda já foi revertida pela empresa.
Seu mais recente “ataque” foi direcionado a Super Micro Computer, empresa de servidores de IA. Em agosto, a Hindenburg alegou problemas contábeis e evasão de sanções na companhia, que decidiu postergar a divulgação de seu balanço anual.
Apesar de acertar em grande parte de seus relatórios, isso não garante 100% de assertividade para a Hindenburg. Em junho, a empresa levantou suspeitas sobre a Axos Financial, holding sediada em Las Vegas. Porém, desde lá as ações da companhia subiram 16%, contrariando as acusações.
