La cinematográfica operación militar estadounidense en Venezuela de la madrugada del sábado 3 de enero, que terminó con la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, sacados de un búnker militar donde se escondían y llevados a EE.UU., ya ha tenido al menos dos efectos en la geopolítica global.

Una de ellas fue confirmar el fin del orden mundial vigente desde el fin de la Segunda Guerra Mundial, que establecía como principios centrales el respeto a la soberanía de los Estados y la resolución pacífica de los conflictos.

Desde que asumió el cargo en abril, el presidente Donald Trump había manifestado su intención de desmantelar esta orden. La imposición de aranceles proteccionistas a las importaciones contra varios países fue su primera medida en este sentido, una medida que perturbó el comercio mundial y relegó definitivamente al olvido a la Organización Mundial del Comercio (OMC), uno de los símbolos del respeto a las normas entre las naciones.

En otro frente, Trump amenazó con anexar a Canadá como el 51º estado estadounidense, recuperar el control del Canal de Panamá e invadir Groenlandia para explotar sus minerales críticos, entre otras bravuconadas, en claro desprecio por la autonomía de las naciones garantizada tras la creación de la ONU en 1948.

El segundo efecto de la ofensiva militar en Venezuela fue que Trump inauguró oficialmente una nueva era, que comenzó a surgir el mes pasado con el anuncio de la nueva estrategia de seguridad nacional de Estados Unidos por parte del presidente norteamericano.

Entre otros temas, el documento refuerza la hegemonía estadounidense en el hemisferio occidental. En la práctica, la nueva estrategia retoma elementos de la Doctrina Monroe —redactada en 1823 por el entonces presidente James Monroe, según la cual el hemisferio occidental es la esfera de influencia estadounidense— al promover la primacía estadounidense en la región y contener la influencia de las potencias externas, especialmente China y Rusia.

Al explicar la acción estadounidense contra Maduro durante una conferencia de prensa el sábado 3 de mayo, Trump ofreció más detalles sobre esta nueva era. En ningún momento prometió restaurar la democracia en Venezuela, afirmando que Estados Unidos "administraría" el país hasta una supuesta transición, pero descartó entregar el poder al grupo político opositor, liderado por María Corina Machado.

Pero citó repetidamente la expropiación anterior de activos petroleros estadounidenses por parte de Venezuela y sus planes para recuperarlos: "Tenemos una energía tremenda en ese país", dijo. "La necesitamos para nosotros mismos".

El presidente estadounidense también describió lo que llamó el "corolario Trump de la Doctrina Monroe", que inmediatamente se conoció como la "Doctrina Donroe". "Estados Unidos nunca permitirá que potencias extranjeras nos roben a nuestro pueblo ni nos expulsen de nuestro propio hemisferio", afirmó Trump. "El futuro estará determinado por la capacidad de proteger el comercio, el territorio y los recursos esenciales para la seguridad nacional".

Visión mercantilista

A juzgar por sus acciones desde que asumió el cargo, la "Doctrina Donroe" de Trump no encaja en ninguna estrategia geopolítica, económica o de seguridad conocida en la historia moderna de Estados Unidos.

La imposición de aranceles, por ejemplo, expuso la visión mercantilista de Trump. Sus negociaciones comerciales buscan maximizar los ingresos arancelarios y los compromisos de inversión, con amenazas de aranceles exorbitantes en caso de rechazo, incluso de países aliados.

Trump también recurrió a estrategias poco convencionales para interferir en el sector privado estadounidense. Actuando como una especie de director ejecutivo de la Casa Blanca, ordenó al gobierno estadounidense adquirir el 10% de las acciones de Intel , por las que pagó 8.900 millones de dólares, con el pretexto de "fortalecer el liderazgo estadounidense en semiconductores".

También anunció que el gobierno de Estados Unidos se convertirá en el mayor accionista de MP Materials , la única empresa minera de tierras raras que opera en el país, para garantizar el control estratégico sobre minerales esenciales utilizados en tecnología, chips y defensa.

Aún más audaz fue su decisión de bloquear la compra de US Steel por parte de Nippon Steel. Trump solo autorizó la fusión tras imponer "condiciones de seguridad nacional", incluyendo miles de millones de dólares adicionales en inversiones de Nippon Steel en EE. UU.; mantener los empleos y las operaciones durante al menos 10 años; y exigir a EE. UU. la posesión de una acción de oro en la empresa resultante.

En sus acciones en Venezuela, Trump dejó en claro su estilo de gobierno tipo director ejecutivo, delineando planes para que los gigantes petroleros estadounidenses controlen la infraestructura petrolera del país, que posee las reservas más grandes del mundo.

Victoria Murillo, directora del Instituto de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Columbia, argumenta que las acciones de Trump en Venezuela solo tienen sentido si se entienden como una oportunidad para que las empresas estadounidenses accedan al petróleo venezolano. "No hay otra justificación para esta intervención; es imperialismo a la antigua usanza en el sentido económico", afirma.

La sospecha suena extraña dadas las reservas de petróleo de Estados Unidos, que hace unos años convertían al país en el mayor productor mundial, con 14 millones de barriles diarios, mientras que Venezuela, en su apogeo, no producía más de 3 millones de barriles diarios.

El auge del fracking —la industria estadounidense del petróleo de esquisto que ha transformado el mercado petrolero mundial— ha hecho que la oferta sea más sensible a los precios. Los productores pueden aumentar o disminuir la producción mucho más rápidamente que durante crisis o recesiones anteriores, lo que explica el bajo impacto de la intervención estadounidense en el mercado petrolero.

La Faja del Orinoco, rica en petróleo pesado y viscoso, por ejemplo, requerirá miles de millones de dólares de inversión estadounidense. Su única virtud, desde la perspectiva estadounidense, es que el complejo refinador de la Costa del Golfo, construido cuando Estados Unidos aún era un importador neto de petróleo, está orientado al petróleo crudo, no a la variedad ligera y dulce que brota de los pozos de petróleo de esquisto de Texas.

“Si la producción petrolera estadounidense en la Cuenca Pérmica se estabiliza y la demanda de petróleo aumenta, habrá pocos lugares capaces de suministrar esos barriles”, afirma Francisco Monaldi, especialista en la industria petrolera venezolana de la Universidad Rice, refiriéndose a la región suroeste de EE.UU., la zona petrolera más productiva del país.

El objetivo es China.

Las amenazas del presidente estadounidense contra Colombia, Groenlandia e Irán –donde el gobierno local enfrenta protestas de la oposición– han sugerido un supuesto apetito del presidente estadounidense por revivir el carácter imperialista de la "Doctrina Monroe", que ganó fuerza durante las administraciones de los presidentes William McKinley y Theodore Roosevelt, alrededor de 1900.

Inspirados por otros imperios cuyas colonias les proporcionaban materias primas, mercados y bases navales, anexaron Hawái y arrebataron Puerto Rico, Filipinas y Guam a España; además, fomentaron la secesión de Panamá de Colombia para permitir la construcción del Canal de Panamá. John Coatsworth, historiador de la Universidad de Columbia, contabilizó al menos 41 intervenciones exitosas de Estados Unidos para cambiar gobiernos en Latinoamérica entre 1898 y 1994.

Trump sabe que ni siquiera su base ultraconservadora apoya las aventuras militares estadounidenses en el extranjero. De hecho, el incomparable poderío militar estadounidense sería una especie de panacea para que Estados Unidos contuviera a su mayor adversario en este momento: China.

La ironía es que, por primera vez desde 1978, cuando China abrió su economía, la estrategia china de conquistar los mercados mundiales está en riesgo debido a la "Doctrina Donroe".

Esta estrategia fue descrita en la última década por el pensador indio Parag Khanna como “funcional”, donde la relación entre las naciones ya no estaba mediada por entidades supranacionales, como la ONU, sino a través de cadenas de suministro e infraestructura que conectan a los países.

“Al acercarse a otros países, China no busca imponer control político, sino más bien expandir la infraestructura para aumentar el comercio del que depende, ya sea para importar materias primas o exportar productos”, escribió Khanna.

El pensador indio establece un paralelo entre la China actual y la Holanda del siglo XVII, que adoptó una estrategia de dominio comercial a través de la Compañía de las Indias Orientales, en contraste con la conquista de territorios que realizaron las potencias coloniales de la época, como Portugal y España.

El mejor ejemplo de este dominio comercial es la Iniciativa de la Franja y la Ruta , un megaproyecto global de infraestructura e integración económica lanzado por China en 2013, con el objetivo de conectar Asia, Europa, África y partes de América Latina mediante corredores terrestres y rutas marítimas. De los 143 países que participan en el programa, 22 son latinoamericanos.

Para la Casa Blanca, la "Doctrina Donroe" es incompatible con el poder económico chino en la región, ya que el país asiático es el mayor socio comercial de Brasil, Chile, Venezuela y Perú. En este sentido, la acción militar estadounidense que derrocó a Maduro representó un duro golpe para el gobierno de Xi Jinping.

Desde 2007, China ha invertido aproximadamente 67.000 millones de dólares en Venezuela, principalmente en el sector energético, y alrededor del 90% de las exportaciones petroleras venezolanas se destinarán a China para fines de 2025. En agosto de 2025, unos meses antes del ataque estadounidense, una empresa china firmó un acuerdo de 1.000 millones de dólares por 20 años para desarrollar yacimientos petrolíferos venezolanos.

Con el lanzamiento de su XV Plan Quinquenal (2026-2030), esta vulnerabilidad adquiere una importancia estratégica. América Latina ocupa un lugar destacado en la agenda china, y su Documento de Política de diciembre de 2025 la designa explícitamente como un elemento central para la expansión de la Iniciativa de la Franja y la Ruta y la Iniciativa de Desarrollo Global.

Desde la retirada estadounidense de Afganistán, el gobierno chino había operado bajo la premisa de que el cambio de régimen ya no formaba parte de la estrategia estadounidense. El ataque estadounidense a Venezuela desbarató esta suposición y obligará al país asiático a reformular su estrategia para América Latina, posiblemente priorizando centros industriales en Brasil y Chile.