Spin-off da Embraer X, braço de inovação da Embraer, a Eve aterrissou com seus “carros voadores” na Bolsa de Nova York em maio deste ano, por meio de uma fusão com a Zanite, uma Special Purpose Acquisition Company (SPAC).

No processo, a companhia de aeronaves elétricas de pouso e decolagem vertical (eVTOL) foi avaliada em US$ 2,4 bilhões e contou com o apoio de um cheque de US$ 305 milhões, assinado pela Embraer, a Zanite e um consórcio formado por empresas como Bradesco BBI, SkyWest, Rolls-Royce e Azorra Aviation.

Agora, quatro meses depois de a Eve abrir capital, quem está embarcando na operação é uma gigante americana da aviação. A United Airlines anunciou nesta quinta-feira, 8 de setembro, um investimento de US$ 15 milhões na empresa, por meio da United Airlines Ventures, seu braço de investimentos de capital de risco.

A transação inclui ainda um acordo de compra condicional de 200 aeronaves de quatro lugares e mais 200 opções, com as primeiras entregas previstas para 2026. As duas empresas anunciaram ainda que pretendem trabalhar em projetos futuros, o que inclui estudos sobre o desenvolvimento, uso e aplicação das aeronaves da Eve e do ecossistema de mobilidade aérea urbana.

“Hoje, a United Faz história novamente ao se tornar a primeira grande companhia aérea a investir publicamente em duas empresas de eVTOLs”, afirmou, em nota, Michael Leskinen, presidente da United Airlines Ventures.

Em agosto deste ano, a United Airlines já havia fechado um acordo de US$ 10 milhões com a Archer, startup californiana que também atua no segmento, para um pedido inicial de cem aeronaves.

“Nosso acordo com a Eve mostra nossa confiança no mercado de mobilidade aérea urbana e serve como referência em direção à nossa meta de zerar as emissões de carbono até 2050, sem o uso de compensações tradicionais”, disse Leskinen.

CEO da Eve, André Stein também falou sobre o anúncio: “O investimento da United na Eve reforça a confiança em nossos produtos e serviços e fortalece nossa posição no mercado norte-americano”, afirmou. “Trabalhar com a United é uma oportunidade inigualável para avançarmos com o ecossistema de mobilidade aérea urbana nos Estados Unidos.”

Como parte desse processo, a United Airlines está se juntando ao consórcio liderado pela Eve, em Chicago, que irá simular operações de mobilidade aérea urbana a partir do próximo dia 12 de setembro. Os testes iniciais irão envolver voos matinais e vespertinos e um helicóptero da Blade Air Mobility.

A United Airlines Ventures foi criada em junho de 2021. Desde então, além dos eVTOLs, o fundo já investiu em segmentos como motores com célula de combustão a hidrogênio e combustível de aviação sustentável. O portfólio inclui empresas como Alder Fuels, Clear e Cemvita Factory.

Desde a listagem na Bolsa de Nova York, as ações da Eve acumulam uma desvalorização de 28,8%. A companhia está avaliada em US$ 1,62 bilhão.