El año 2026 apenas ha comenzado, y el mercado fintech y de banca digital ya está llamando la atención por ser escenario de una serie de innovaciones de algunos de sus principales actores en Brasil y en el extranjero. Y, reforzando esta tendencia, Nubank está causando sensación en este mercado.

La compañía que preside David Vélez anunció el jueves 29 de enero que obtuvo la aprobación condicional de la Oficina del Contralor de la Moneda de Estados Unidos (OCC) para establecer un nuevo banco nacional en Estados Unidos, Nubank, NA.

“Esta aprobación no es solo una expansión de nuestras operaciones. Es una oportunidad para demostrar nuestra tesis de que un modelo digital y centrado en el cliente es el futuro de los servicios financieros globales”, declaró Vélez en un comunicado.

El fundador y director ejecutivo global de Nu Holdings agregó: "Si bien seguimos totalmente enfocados en nuestros mercados principales en Brasil, México y Colombia, este paso nos permite construir la próxima generación de banca en los Estados Unidos".

En el comunicado, Nubank enfatizó que, una vez aprobada, la licencia bancaria nacional permitirá a la compañía operar bajo un marco federal integral, allanando el camino para el lanzamiento de cuentas de depósito, tarjetas de crédito, préstamos y custodia de activos digitales en Estados Unidos.

La cofundadora de Nubank, Cristina Junqueira, tendrá su base en Estados Unidos, donde dirigirá las operaciones como directora general de la unidad de negocios de mercados emergentes. Roberto Campos Neto , expresidente del Banco Central de Brasil, presidirá el consejo de administración.

"Recibir la aprobación federal para una licencia bancaria nacional es un paso importante en nuestro camino para convertirnos en una institución regulada sólida, compatible y competitiva en los EE. UU.", afirmó Junqueira.

Nubank enfatizó que ahora se enfocará en organizar el nuevo banco, lo que implica cumplir condiciones específicas de la OCC, además de las aprobaciones pendientes de la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC) y la Reserva Federal (Fed), el banco central estadounidense.

La compañía también destacó que, durante esta fase, se enfocará en capitalizar completamente la nueva institución en un plazo de 12 meses y que el plan es abrir el banco en un plazo de 18 meses, según lo exigen los reguladores.

Nubank presentó su solicitud de licencia bancaria nacional a la OCC el 30 de septiembre de 2025. La aprobación por parte de la agencia abre ahora la perspectiva de ampliar un mapa que actualmente incluye presencia en los mercados mexicano, colombiano y, por supuesto, brasileño.

“Estamos construyendo Nubank paso a paso, y aún queda mucho camino por recorrer”, declaró Vélez a NeoFeed cuando la compañía inició este proceso en Estados Unidos hace cuatro meses. En aquel momento, enfatizó que esta era la mayor inversión de la compañía hasta la fecha, y también la más competitiva.

En términos de competencia y expansión, los rivales también están tomando medidas. Esta semana, la empresa británica Revolut anunció el lanzamiento oficial de sus operaciones bancarias en México, donde Nubank llegó en 2019 y ya cuenta con 13.1 millones de clientes.

Con el camino despejado para consolidar una oferta bancaria completa en México –el primer país fuera de Europa en albergar una operación de la compañía–, Revolut , que cuenta con una base total de clientes de más de 70 millones, en comparación con los 127 millones de Nubank, ha ampliado su alcance operativo a 40 países.

En su lanzamiento, Revolut destacó que había capitalizado su operación mexicana con más de US$100 millones, más del doble del monto requerido por la regulación, resultando en un Índice de Adecuación de Capital (CAR) del 447,2%.

En Estados Unidos, otra empresa del sector que también causó sensación esta semana fue otra brasileña: PicPay . La compañía debutó en el Nasdaq este jueves, registrando una demanda casi 13 veces superior a la registrada y recaudando US$490 millones.

En la IPO, liderada por Bicycle, propiedad de Marcelo Claure, y que atrajo fondos como BlackRock, GIC, Columbia y Fidelity, la empresa fue valorada en US$2.600 millones. J&F, propiedad de los hermanos Batista, mantuvo el control accionario.

Según información obtenida por NeoFeed , que conversó con inversionistas que asistieron a los roadshows de los ejecutivos de PicPay, en esta nueva etapa PicPay se enfocará en áreas como crédito, seguros y fusiones y adquisiciones en los sectores donde actualmente opera a través de socios.

En su primer día de cotización en la bolsa estadounidense, las acciones de PicPay subieron un 1,16 % alrededor de las 15:20, cotizando a 19,22 dólares estadounidenses. Mientras tanto, las acciones de Nubank, que cotizan en la Bolsa de Nueva York, bajaron ligeramente un 0,69 %, lo que le dio a la compañía un valor de mercado de 90.200 millones de dólares estadounidenses.

Paralelamente a estas iniciativas y a sus propias estrategias de expansión en el extranjero, Nubank también ha estado invirtiendo para ampliar su alcance en Brasil. En diciembre de 2025, la compañía anunció su intención de obtener una licencia bancaria en el país ese mismo año.