“人工智能发展势头的下一个篇章。”这是谷歌于8月5日星期三发布的一份声明的标题，也是谷歌DeepMind（专注于人工智能(AI)的部门）一系列领导层变动中的最新一例。
这家科技巨头在声明中宣布，德米斯·哈萨比斯将卸任谷歌DeepMind首席执行官一职，转任该部门董事长兼首席科学家。该部门首席技术官科雷·卡武克库奥卢将领导公司所有人工智能模型的开发工作。
变动还不止于此。自 1999 年加入谷歌以来，一直是公司第 30 位员工的杰夫·迪恩 (Jeff Dean) 也将离职，一同离职的还有奥里奥尔·维尼亚尔斯 (Oriol Vinyals)、郭黎 (Quoc Le) 和桑杰·格马瓦特 (Sanjay Ghemawat) 这三位资深员工。
这四位位列全球引用率最高研究人员名单的学者将携手创办一家新的初创公司，该公司也将专注于人工智能领域。这家名为Discovery Loop的公司将致力于将人工智能技术应用于科学和工程领域，以实现复杂任务的自动化。
迪恩在接受《华尔街日报》采访时表示：“我们相信，通过机器学习模型实现实验周期中许多经典环节的自动化，并补充科学家和工程师的工作，我们将能够进一步探索太空的广阔科学领域，从而加速科学发现。”
他指出，五周前他开始认真考虑这个项目，当时他联系了 Vinyals，Vinyals 是他的同事，也是 AlphaFold 的主要合作者。AlphaFold 是一款著名的 AI 程序，可以预测蛋白质结构，并获得了 2024 年诺贝尔奖。
随后，两人与 Le 和 Ghemawat 联系，开始讨论开发必要的基础设施，以使更多科学分支实现自动化，以及使此类项目可行的要求。
Discovery Loop在一份声明中表示，公司初期将专注于通过其自主研发的技术平台实现流程自动化，并最终计划将其应用于包括硬件设计和药物研发在内的多个领域。
这家初创公司还透露，谷歌母公司Alphabet为其运营提供计算和云服务，并且是目前正在进行的种子轮融资的投资方之一。此次投资将由Radical Ventures和Khosla Ventures共同领投。
该项目背后的四位研究人员彼此相识超过十年。Le曾是谷歌人工智能系统的共同作者和顾问，该系统在国际数学奥林匹克竞赛中获得金奖。
与迪安一起，李也是谷歌大脑（Google Brain）的创始人之一，该团队是谷歌在人工智能领域的先驱研究团队，成立于 2011 年。两年后，维尼亚尔斯加入了该团队，该团队于 2023 年与这家科技巨头的其他研究领域合并，并开始作为一个单一组织运作。
迪恩本人也领导了谷歌张量处理单元的开发，这种芯片为谷歌的语言模型和其他技术提供支持，现在这些技术已经出售给其他公司。
与迪恩一样，格马瓦特也是这家大型科技公司的早期员工之一。在21世纪初，他们共同创建了谷歌的分布式系统。2012年，他们的贡献获得了美国计算机协会的认可。
现在，这四人意识到是时候离开谷歌，全身心投入到新的使命中了。“我们想打造一些与谷歌现有运作方式不同的东西，”格马瓦特告诉这家美国报纸。
他解释说，谷歌的基础设施非常适合大型面向消费者的应用程序、大型搜索引擎和广告业务。但它与他们想要为搜索构建的基础设施类型有着“截然不同的需求”。
Alphabet 首席执行官桑达尔·皮查伊强调，迪恩和格马瓦特帮助推动了一些最重要的技术转型，从最初的搜索服务基础设施到帮助创造“现代人工智能时代”的神经网络。
“就我个人而言，能与杰夫和桑杰共事是我的荣幸，我祝愿他们一切顺利。我们将继续以投资者和云合作伙伴的身份与他们合作，并在机器学习系统及相关基础设施发展的研究框架方面开展合作，”皮查伊在谷歌的声明中表示。
抛开赞扬不谈，事实是，这四位精英的离职进一步加剧了谷歌近几个月来流失的顶尖人工智能人才名单。与此同时，谷歌在推出能够与OpenAI和Anthropic匹敌的新型人工智能模型方面也遇到了诸多问题。
2025年下半年，谷歌凭借其人工智能模型Gemini的升级版在这场竞赛中取得了显著进展，但最终却被其两大竞争对手超越。在某些情况下，Meta的模型甚至超越了谷歌的同类产品。
在这种背景下，在迪恩及其团队之前，离开谷歌的人才名单中还包括像诺姆·沙泽尔（最近加入了 OpenAI）和约翰·詹珀（离开这家科技巨头加入了 Anthropic）这样的人。
