Presionados y sin poder encontrar una solución para reducir las críticas del gobierno federal y de los principales distribuidores, los directores de la Agencia Nacional de Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles (ANP) decidieron detener el proceso que, de ser aprobado, permitiría el llenado de cilindros de gas en bases remotas, para "llenar el tanque".

La medida había sido objeto de protestas por parte del Ministerio de Minas y Energía, que recientemente envió una carta a funcionarios de la ANP indicando que, si se aprobaban los cambios, el programa social "Gas del Pueblo", que subvenciona las recargas de GLP para poblaciones de bajos ingresos, se vería completamente comprometido.

Los cambios normativos también incluyeron el fin de la exclusividad de las bombonas de gas, lo que pondría en peligro la seguridad y la garantía de los contenedores, ya que, con este nuevo modelo, nadie sería responsable de su mantenimiento.

Las empresas del sector han declarado que, de llevarse a cabo las iniciativas, se paralizarían las inversiones en la compra de nuevas bombonas de gas, precisamente para satisfacer la demanda del programa "Gas del Pueblo". Se esperaba que la inversión proyectada superara los 2.000 millones de reales.

Oficialmente, la principal justificación presentada durante la reunión del viernes para detener la tramitación del procedimiento, ahora sin fecha fijada, es que la guerra entre Estados Unidos e Irán, derivada del conflicto liderado por Donald Trump, ha obligado a los funcionarios de la ANP a centrarse en las repercusiones de la crisis energética en el mercado nacional.

Por lo tanto, el organismo regulador no contaría con los recursos suficientes para llevar a cabo otro cambio significativo en el GLP, en un segmento que también está bajo la supervisión del organismo.

El director general, Artur Watt, quien propuso la suspensión, también indicó que la agencia debería realizar un estudio para comprender la necesidad de reasignar personal a las iniciativas más urgentes.

Pero NeoFeed descubrió, entre bastidores, que la verdadera razón era otra. Lo que influyó significativamente en la retirada de la ANP fue la dificultad de presentar una respuesta coherente que garantizara la seguridad jurídica de las empresas.

El formato de entorno de pruebas regulatorio, que se estaba preparando apresuradamente, no fue bien recibido, precisamente porque no respondía a todas las preguntas sobre cómo se llevarían a cabo estas pruebas y durante cuánto tiempo estaría en funcionamiento.

También se tuvo en cuenta la presión pública del gobierno federal, especialmente después de que el Ministerio de Minas y Energía enviara una carta oficial solicitando abiertamente a los directores que no siguieran adelante con los cambios.

La semana pasada, miembros del consejo de administración de la ANP sostuvieron varias reuniones con representantes del gobierno federal, ejecutivos de las principales empresas del sector y dirigentes de entidades que defienden a dichas empresas. Y los directivos solo escucharon críticas.

Resulta evidente que los cinco directores no estaban seguros de seguir adelante con el tema, a pesar de haber insistido en él durante los últimos meses, ya que el punto relativo al aplazamiento de los cambios en el mercado del GLP solo se incluyó en el orden del día oficial el viernes por la mañana, minutos antes del inicio de la sesión. Oficialmente, el orden del día se publicó el martes, tres días antes de la reunión.

El propio director general dio a entender que toda la junta directiva estaba centrada en encontrar una solución para rebajar la tensión en el sector y afirmó, en su discurso explicando el cambio de rumbo en la ANP, que la solución "fue elaborada por los cinco".

En la reunión, el director Pietro Mendes afirmó que "ANP tendrá un año difícil para garantizar el suministro, dados factores externos como el conflicto en Irán y el cambio climático", y que ahora es "necesario tener concentración y cautela".

El director Fernando Moura, por su parte, inició su discurso restando importancia a la nueva decisión de la ANP. "No estamos hablando de cancelación, ni de que vayan a ser despedidos. Pero ahora no procederán al mismo ritmo que habíamos propuesto anteriormente", explicó.

«Los problemas geopolíticos exigen un esfuerzo redoblado por parte de la ANP para cumplir con sus responsabilidades funcionales. La agenda regulatoria es importante, pero creo que debería tener cierto grado de flexibilidad, con ajustes sobre la marcha», añadió.

En una entrevista con NeoFeed , la Unión Nacional de Empresas Distribuidoras de Gas Licuado de Petróleo (Singígas), que siempre se ha opuesto a estos cambios, afirma que la decisión de la ANP de no seguir adelante, por el momento, con las propuestas de embotellado avanzado y la flexibilización de la exclusividad de marca es "una demostración de prudencia y responsabilidad regulatoria".

"En nuestra opinión, el debate sobre estos cambios aún requiere un estudio más profundo, especialmente a la luz de otros asuntos urgentes que actualmente impulsan el trabajo de la agencia."

Añadió que "algunas de las propuestas que se están debatiendo podrían crear vulnerabilidades capaces de comprometer la seguridad de millones de consumidores, ampliar las oportunidades para la evasión fiscal y facilitar las acciones del crimen organizado en un sector que abastece a más de 66 millones de hogares brasileños".

El mercado del GLP genera actualmente 60.000 millones de reales anuales, de los cuales 44.000 millones provienen de distribuidores y 16.000 millones de minoristas. Las empresas Copa Energia (propietaria de Liquigás y Copagaz), Ultragaz, Supergasbras y Nacional Gás representan aproximadamente el 90% del mercado de gas embotellado en Brasil.