Diez meses después de entrar oficialmente en el mercado de mascotas con la creación del holding Viepet, el empresario Roberto Funari , que fue director ejecutivo de Alpargatas entre 2019 y 2023, apuesta ahora por un plan para "adelgazar" a los perros brasileños.

El plan es lanzar en agosto una nueva línea de la marca Wigow, que sería una especie de "Mounjaro" para perros, pero en forma de snack. A diferencia de los bolígrafos adelgazantes, que son análogos al GLP-1 y se basan en semaglutida o tirzepatida, en este caso los "ingredientes activos" son proteínas de salmón, fibra y minerales.

La razón radica en que la obesidad no es un problema exclusivo de los humanos. De los aproximadamente 66 millones de perros que hay en Brasil, cerca del 40% tienen sobrepeso u obesidad, según un estudio del Hospital Veterinario Banfield. En una década, el número de mascotas con sobrepeso ha aumentado un 108%.

“En Brasil no existe ningún producto para el control de peso de los perros. Y muchos dueños ni siquiera lo saben. Hay un cambio en la conciencia sobre el control de la saciedad en las personas. Por lo tanto, es importante que los dueños tengan esta perspectiva en relación con sus perros”, afirma Roberto Funari, fundador de Viepet, en una entrevista con NeoFeed .

Según el empresario, la fórmula fue desarrollada por la empresa y recibió la aprobación del Ministerio de Agricultura y Ganadería (Mapa). A diferencia del bolígrafo, que se usa una vez por semana, en este caso serán entre una y cuatro dosis diarias, según el tamaño.

Según Funari, la línea de productos para bajar de peso ayudará a la marca a alcanzar unos ingresos de R$ 1.000 millones en tres años, lo que corresponde a aproximadamente el 15% del mercado potencial de nuevos suplementos caninos en el país, que se espera alcance los R$ 7.000 millones para 2029.

Actualmente, Wigow cuenta con cinco referencias (tipos de producto) en el mercado minorista brasileño de mascotas. El objetivo es alcanzar los 20 nuevos artículos para finales de año, incluyendo un producto para el control de peso, que Funari cree que tiene el potencial de representar al menos el 30% de las ventas totales de la compañía.

“Nos hemos propuesto ampliar significativamente nuestro catálogo de productos para perros para finales de año. En Estados Unidos, hay marcas que ofrecen hasta 100 referencias. Nosotros cuadruplicaremos el volumen que ofrecemos actualmente al mercado”, explica el fundador de la empresa. La inversión destinada al desarrollo de productos asciende a aproximadamente 30 millones de reales.

Entre las nuevas líneas de productos cuyo lanzamiento está previsto para la primera mitad del año se encuentran suplementos para la prevención cardiovascular, también nuevos en el mercado, uno a base de omega-3 y un producto para la protección dental en animales.

Roberto Funari, fundador de Viepet, empresa controladora de Wigow.

Los productos de Wigow se fabrican en Brasil a través de una fábrica asociada. La empresa no revela el volumen de producción, pero afirma tener la capacidad de multiplicar por diez sus ventas actuales.

Según la evaluación de Funari, la tendencia indica que la empresa alcanzará un valor de mercado de R$ 200 millones el próximo año. Por ahora, la inversión de capital proviene de fondos propios. Y, por el momento, no hay planes para abrir una ronda de financiación.

"Por ahora, no lo necesitamos. Es un negocio sumamente sólido que comenzó con una inversión de R$ 6 millones. Estamos construyendo este mercado, que crecerá enormemente", afirma.

Según el empresario, la falta de atención a las políticas de salud preventiva para mascotas ha sido un factor clave para explicar la ausencia de un mercado más estructurado, más allá de los productos veterinarios, los juguetes y la comida para mascotas.

“El mercado brasileño es muy importante desde la perspectiva de la salud farmacéutica, ya que abarca a todos los animales. Pero no existe una cultura de prevención, que aún está en sus primeras etapas en Brasil”, explica Funari.

Para asegurar una distribución amplia, Wigow se expandirá a los canales digitales, especialmente a través de influencers. La compañía acaba de crear un canal en TikTok Shop y, según el empresario, los resultados ya han sido significativos.

“Actualmente, el 40% de nuestros ingresos proviene de creadores en nuestras plataformas. Cada mes, producimos alrededor de mil piezas de contenido creativo para redes sociales. Hemos estado con Petz Cobasi desde el principio, en 60 tiendas físicas y en línea, y acabamos de unirnos a la plataforma digital Petlove”, afirma.

Wigow también tiene una tienda online en Mercado Livre. Actualmente, el principal canal de ventas de la empresa es su propia página web. «Dado que se trata de una categoría de compras recurrentes, el canal más demandado es el digital». Por el momento, no hay planes para lanzar el producto para adelgazar para gatos.

En términos de volumen total del mercado de mascotas, Brasil es una potencia mundial. Datos de la Asociación Brasileña de Empresas de la Industria de Mascotas (Abempet) muestran que el mercado de mascotas tiene un valor aproximado de 75 mil millones de reales.

Las ventas de alimentos comerciales para mascotas ascienden a R$ 41 mil millones (54,1% del total del sector). Los productos veterinarios representan R$ 8 mil millones, y el sector de servicios, como el baño y el cuidado de mascotas, suma R$ 7,7 mil millones.

En total, Brasil tiene la tercera mayor población de mascotas del mundo, con 160 millones, solo por detrás de Estados Unidos y China. Además de 66 millones de perros, el país alberga 30 millones de gatos, 40 millones de aves y 20 millones de peces ornamentales.