El riesgo real de que las empresas del sector del gas licuado de petróleo (GLP), conocido como gas para cocinar, interrumpan sus ciclos de inversión para comprar nuevas bombonas debería hacerse aún más evidente a partir del viernes 29 de mayo.

En esta fecha, los directores de la Agencia Nacional de Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles (ANP) discutirán el proceso que prevé el avance de la posibilidad de llenado fraccionado del cilindro de gas de 13 kilogramos (P13), que actualmente está prohibido en el país, y el fin de la exclusividad de este tipo de contenedor.

El tema figuraba en el orden del día de la reunión celebrada el 15 de mayo . Sin embargo, el punto fue retirado del debate y aplazado, sin que en ese momento se decidiera cuándo se volvería a tratar.

En declaraciones a NeoFeed , el director general de la ANP, Artur Watt Neto, aseguró que el proyecto estará en la agenda de la próxima reunión de la junta directiva. «Se pospuso, pero volverá a estar en la agenda el día 29. Se debatirá sobre este tema. El asunto sigue en pie», afirmó el director.

Watt Neto participó, en la tarde del viernes 22 de mayo, en un panel de discusión sobre modernización regulatoria durante el Foro Esfera Brasil, en el Hotel Jequitimar, en Guarujá, en la costa de São Paulo.

En la práctica, está a la espera de la publicación oficial del orden del día, que se dará a conocer el martes 26 de mayo, tres días antes de la reunión entre los directores del organismo regulador. Esto confirma que la ANP quiere votar sobre el asunto.

Desde la perspectiva del sector, el problema radica en que la aprobación de estos cambios para que se concreten y se adopten de manera efectiva ya está generando incertidumbre jurídica para las empresas que planean inversiones multimillonarias para satisfacer la nueva demanda derivada del programa social " Gas del Pueblo" .

Además de la seguridad de los equipos y la eliminación de la garantía de responsabilidad por la calidad técnica del proceso de embotellado, el cambio propuesto abre una brecha, según entidades y empresas del sector, para la entrada del crimen organizado. Con menor supervisión, el sector, que actualmente está bien regulado en Brasil, quedaría vulnerable.

En la reunión, el tema será discutido por cinco directores, y la tendencia apunta a que el proyecto saldrá adelante por un estrecho margen de 3 a 2. Tras bambalinas, se da por hecho que Pietro Mendes y Symone Araújo votarán por mantener la normativa actual. Daniel Maia Vieira y Fernando Moura, por su parte, se inclinarán por el cambio, aprobando el avance de la medida.

El factor decisivo será el presidente del consejo de administración, Watt Neto, quien se espera que vote a favor de continuar con el proceso, en contra de lo que las empresas consideran el curso de acción correcto. Al preguntársele sobre su voto, se negó a revelar su postura. "Daré mi voto en la reunión".

El director general también explicó el cronograma del proceso, en caso de que la medida sea aprobada. Se prevé que, tras el voto afirmativo, el siguiente paso serán las audiencias públicas y una consulta pública.

Esto debería ocurrir al comienzo del segundo semestre, unos meses antes de las elecciones presidenciales de octubre, y en un momento en que gran parte del sector empresarial ya deberá haber completado prácticamente sus inversiones para las nuevas bombonas de gas.

«A partir de ahí, la consulta y las audiencias públicas tendrán lugar en 45 días [13 de julio, teniendo en cuenta la aprobación del 29 de mayo]. Y, con esto, discutiremos qué se aprobará», declaró el Director General de la ANP.

Se negó a abordar directamente las preocupaciones de las empresas, tanto en lo que respecta a la seguridad jurídica como al posible riesgo que esto supondría para el programa "Gas del Pueblo". "No voy a hacer comentarios al respecto", dijo.

Se prevé que cada una de las cuatro principales empresas del sector destine al menos R$ 500 millones a adquisiciones, incluyendo cilindros comprados a fábricas nacionales o importados. Esto representa un volumen mínimo de R$ 2 mil millones para satisfacer la demanda derivada de la iniciativa lanzada el año pasado por el gobierno federal.

Un estudio realizado por la ANP muestra que, entre enero y abril, el mercado brasileño de GLP alcanzó los 2,44 millones de toneladas. De este total, el 67,7% (1,65 millones de toneladas) corresponde al envase P13.

La empresa líder es Copa Energia, propietaria de las marcas Copa Energia y Liquigás, con una cuota de mercado del 23,82%. En segundo lugar se sitúa Nacional Gás, con el 21,49%, seguido de Supergasbrás, con el 21,4%, y Ultragaz, con el 16%.

“Si esta iniciativa sigue adelante, dejaré de invertir inmediatamente en la compra de más bombonas de gas. Y cancelaré los pedidos que ya he realizado. No podemos seguir invirtiendo dinero mientras la ANP pretende acabar con la seguridad jurídica de nuestro sector”, declaró recientemente a NeoFeed un ejecutivo de una distribuidora de GLP en Brasil.