Mantiqueira , la mayor granja de huevos de Sudamérica, con una producción de más de 4.000 millones de huevos al año, cobró aún más impulso en 2025, año en que JBS compró la mitad de su operación y entró en Estados Unidos con la adquisición de Hickman's Egg Ranch.
Sin embargo, la expansión de la compañía no se limita a este ámbito internacional. El grupo está yendo más allá de su campo de operaciones tradicional, con la premisa de diversificar sus inversiones. Y el punto de partida de esta estrategia es el mercado brasileño.
Mantiqueira anuncia oficialmente su entrada en el segmento de la nutrición funcional este lunes 18 de mayo, a través de N.OVO, una marca de bebidas proteicas a base de claras de huevo hidrolizadas que, al apostar por este ingrediente, inaugura también una categoría en este sector.
«Hoy ya somos multimarca, pero también queremos ser multiproducto», afirma Márcio Utsch, CEO global de Mantiqueira, a NeoFeed . «Siempre buscamos esta diversificación. Y la forma de lograrlo, además de las marcas que ya tenemos en nuestro negocio tradicional, es entrar en el mercado de productos derivados del huevo».
N.OVO ya formaba parte de esta oferta. Esta marca derivada se centraba anteriormente en productos vegetales de la región de Mantiqueira. Sin embargo, al constatar que, tras un gran revuelo inicial, esta categoría no tuvo éxito en el mercado, el grupo ahora utilizará la marca como su producto estrella para productos saludables.
Entre otros motivos vinculados a la creciente demanda de productos de este tipo por parte de los consumidores, esta estrategia se ve influenciada por otro auge del mercado, mucho más reciente y cada vez más popular: los bolígrafos adelgazantes , basados en el principio de la semaglutida (GLP-1).
«Las personas que usan estos bolígrafos comen menos. Y los huevos son una fuente muy rica en proteínas, lo que elimina la necesidad de comer mucho», afirma Utsch. «Además, las claras de huevo son aún más nutritivas, en cantidades más pequeñas y de rápida digestión. Por lo tanto, esta nueva categoría es ideal para que aprovechemos esta tendencia».
Los primeros productos que han salido al mercado, las bebidas proteicas listas para consumir de N.OVO, ayudan a ilustrar el enfoque que Mantiqueira está utilizando para adoptar plenamente esta tendencia de productos saludables y dar impulso a su nueva mezcla a base de clara de huevo hidrolizada.
Uno de los principales argumentos reside en el etiquetado de estas bebidas. Según la empresa, sus productos no contienen grasa ni leche. Además, tienen una quinta parte de los carbohidratos y la mitad de las calorías de los batidos convencionales disponibles en el mercado.
La fórmula que sirve de base para esta información nutricional y la nueva categoría requirió aproximadamente dos años y medio de inversión no revelada en investigación y desarrollo. Durante este tiempo, los productos se sometieron a una serie de pruebas con clientes comerciales y consumidores.
Esta fase también incluyó un lanzamiento preliminar de los productos, a modo experimental, con una oferta inicialmente limitada a dos sabores (yogur de fresa y batido de frutas) y a unos pocos establecimientos y puntos de venta. Entre ellos, cadenas como St. Marche y Emporium Paulista, en São Paulo.
Ahora, el plan es comenzar a ampliar la oferta de estos productos. Esta etapa comienza con el lanzamiento de dos nuevos sabores: tarta de limón y vainilla con frutos rojos, además de expandir los canales de distribución, centrándose inicialmente en capitales como São Paulo, Río de Janeiro, Belo Horizonte, Curitiba y Brasilia.
Aunque no especificó cifras, el director ejecutivo afirma que el plan es introducir gradualmente los productos N.OVO en los comercios que ya venden productos tradicionales de Mantiqueira. Actualmente, esta base incluye aproximadamente 3600 cadenas minoristas.
La campaña para conmemorar la llegada oficial de esta categoría a los estantes de las tiendas incluirá iniciativas como campañas en redes sociales con médicos y nutricionistas de renombre y, lo que es más importante, degustaciones en puntos de venta y en lugares como gimnasios y eventos deportivos.
En este punto de partida, una cifra da una buena idea del potencial de esta iniciativa. Según la consultora Euromonitor International, la categoría de bebidas funcionales ya genera más de R$ 1.000 millones en Brasil.
Sin embargo, la ambición de Mantiqueira no se limita a este ámbito. Utsch afirma que el grupo ya está trabajando en otros productos y categorías basados en esta fórmula. «Se trata de categorías en las que se podría sustituir la leche tradicional por leche elaborada con claras de huevo», explica.
“Y a partir de ahí, el cielo es el límite”, afirma. “Sé que es un reto enorme, porque Mantiqueira sigue creciendo, pero queremos transformar el grupo en una empresa de marca, y espero que en cinco años, el 10 % de los ingresos provenga de estos productos innovadores. Ese es un objetivo personal mío”.
En esta evaluación, dentro de su negocio tradicional, que incluye marcas como Mantiqueira, Happy Eggs y Fazenda da Toca, uno de los objetivos principales para 2026 es la expansión mediante proyectos desde cero , con planes en ciudades como São Sebastião do Rio Verde (MG), Lorena (SP) y Céu Azul (PR).
Fuera de Brasil, el grupo también está progresando en sus operaciones en Estados Unidos, con la reconstrucción de las granjas de huevos de Hickman, que se vieron significativamente afectadas por un brote de gripe aviar antes de la adquisición.
“Este proyecto es prácticamente un proyecto desde cero , ya que, de las cinco granjas, cuatro son prácticamente nuevas”, afirma Utsch. “Pero ya estamos realizando mejoras en estas instalaciones y no nos vamos para, eventualmente, emprender otro proyecto desde cero en Estados Unidos”.
