Em meio à sua maior crise, o Softbank está se desfazendo de alguns ativos nos quais investiu nos últimos anos. Após vender um pedaço da sua participação no Alibaba e desembarcar da Uber, agora o conglomerado japonês está saindo também de uma de suas principais apostas na Europa: a Kahoot, startup norueguesa que opera uma plataforma de desenvolvimento de games educativos.

O acordo é mais um exemplo na coleção de perdas recentes do grupo de Masayoshi Son. O desinvestimento foi feito por meio da venda da fatia de 15% na startup para a General Atlantic, que pagou cerca de US$ 152 milhões na compra da participação. Até então, o Softbank havia investido ao menos US$ 215 milhões na operação.

Listada desde março de 2021 na bolsa de valores de Oslo, na Noruega, a Kahoot já perdeu cerca 85% de seu valor de mercado desde então e, agora, está avaliada em pouco mais de US$ 986 milhões – considerando a conversão da coroa norueguesa para o dólar americano.

A entrada da General Atlantico, no entanto, parece ter dado um alento os investidores. As ações da empresa norueguesa chegaram a subir mais de 28% nesta sexta-feira e fecharam o pregão de hoje com alta de 21,96%.

Fundada em 2012, a Kahoot era uma das grandes apostas do Softbank no mercado europeu. O conglomerado de Son investiu na operação ainda em 2020 para adquirir 9,7% das ações. Depois, aumentou a participação no negócio, alcançando uma fatia de pouco mais de 15% do negócio.

Em fevereiro do ano passado, antes de a startup realizar sua listagem na bolsa de valores de Oslo, a Reuters informou que fontes ligadas ao SoftBank projetavam que a companhia iria atingir valor de mercado de US$ 7 bilhões com a listagem. Com esta avaliação, uma participação de 15% no negócio seria o equivalente a pouco mais de US$ 1 bilhão.

O que animava os investidores eram os resultados da companhia até então. Em 2020, a startup havia reportado US$ 45 milhões de receita, alta de 247% sobre o ano anterior. A projeção para 2021 era dobrar o faturamento, com um sólido fluxo de caixa positivo. No ano passado, a companhia registrou uma receita de US$ 91,2 milhões e um prejuízo de US$ 5,3 milhões.

Entretanto, a Kahoot passou a sofrer com o momento delicado do mercado de tecnologia. Desde o começo do ano até a abertura do pregão desta sexta-feira, suas ações acumulavam queda de 62%, tornando a startup norueguesa mais um peso nos resultados do Softbank.

Um dos maiores grupos de investimento do mundo, o Sotbank amarga resultados ruins em 2022. No último trimestre, o grupo com sede em Tóquio reportou prejuízo recorde de US$ 23 bilhões, contra um lucro de US$ 5,6 bilhões obtido no mesmo período de 2021.

Além da Kahoot, as apostas do grupo em empresas como WeWork, Lyft, Uber, também puxaram os números para baixo. No mercado privado, o grupo japonês tem uma dor de cabeça para resolver com outra aposta feita na Europa, a Klarna. O valuation da fintech despencou na última rodada de financiamento.

Mesmo com perdas, cortando salários e realizando demissões, o Softbank parece disposto a seguir investindo. Nesta semana, o The Wall Street Journal reportou que o grupo está considerando o lançamento de um novo fundo de investimentos.

Na América Latina, inclusive, o grupo continua ativo – ainda que em um ritmo mais lento e com critérios mais rigorosos na hora de avaliar as empresas que irão receber seus cheques.

“Não é uma coisa específica do SoftBank. O ritmo de investimento em novas empresas diminuiu bastante. Acho que a barra é diferente de quando a gente olhava em 2020 e 2021″, disse Alex Szapiro, managing partner do grupo, em entrevista recente ao NeoFeed.

A General Atlantic, por sua vez, tinha em abril deste ano 15% de seus investimentos na América Latina. No Brasil, a gestora americana já investiu em unicórnios como Hotmart, Neon, unico, QuintoAndar e Gympass.