En 2010, cuando fundó Omnibees, Luis Ferrinho tenía la ambición de crear una operación de compraventa de artículos usados a gran escala que pudiera ir mucho más allá del Algarve, en el sur de Portugal, un mercado ya dominado por otra empresa que él mismo fundó, Visualforma.

Desde entonces, el emprendedor portugués ha cosechado grandes éxitos en este camino. Hoy en día, el software Omnibees gestiona los precios y las reservas de 7.000 hoteles en Brasil, México, Colombia y Portugal, a través de diferentes canales, desde sus propias páginas web hasta plataformas como Expedia y Booking.com .

En 2021, la empresa gestionó cerca de R$10 mil millones. Ahora, busca incursionar en un nuevo mercado para expandir sus márgenes y su participación en ese volumen, mediante el lanzamiento de Bee2Pay, una fintech especializada en turismo.

«Las reservas y los pagos son cuestiones muy complejas que deben ir de la mano», explica Ferrinho a NeoFeed . «Ya tenemos acceso a todas las normas de negociación y precios, y gracias a ellas, Bee2Pay tiene el potencial de ser cuatro o cinco veces más grande que Omnibees en el futuro».

La fintech inició sus pruebas en 2021. En el proyecto piloto, que incluyó una base de 600 hoteles, se procesaron pagos por un valor de R$ 300 millones. En enero de este año, su primer mes oficial de operación, Bee2Pay alcanzó una base de mil clientes y más de R$ 60 millones en transacciones.

En esta fase inicial, contó con la participación de resorts y grandes cadenas hoteleras como Bourbon, Atlantica y Costão do Santinho. Al mismo tiempo, con esta división, Omnibees también está ampliando sus operaciones con empresas para la gestión de viajes corporativos.

La cartera de productos para este segmento ofrece herramientas que permiten a las empresas, por ejemplo, gestionar y conciliar digitalmente reservas, comisiones, pagos y facturas, así como emitir tarjetas virtuales. Existen ofertas similares para plataformas, agencias y operadores turísticos.

En el caso de las cadenas hoteleras y los hoteles, la plataforma Bee2Pay permite automatizar todos y cada uno de los procesos relacionados con los pagos y los cobros, de acuerdo con las políticas de precios, cancelación y garantía preestablecidas por estos clientes.

“El sector se rige por numerosas normas y procesos específicos, y gestionarlos manualmente es increíblemente laborioso”, explica Ferrinho. “En función de las necesidades del hotel, elaboramos el plan de pago y se lo entregamos listo para usar”.

Con esta startup, Omnibees no es la única empresa de este sector que se centra en productos y servicios financieros. En julio del año pasado, Booking.com, por ejemplo, anunció la creación de su propia empresa fintech, con sede en los Países Bajos y China, para comenzar a operar en este ámbito.

Consciente de la posible competencia, Bee2Pay ya planea ampliar su cartera de productos. Entre sus objetivos se encuentran la captación de comercios y la financiación de cuentas por cobrar. «Nuestro principal objetivo es una cuenta digital para hoteles», afirma el empresario. «En seis meses, la idea es lanzar un proyecto piloto en ese sentido».

Actualmente, la empresa fintech utiliza una plataforma de banca como servicio de marca blanca , cuyo socio no se ha revelado, para ofrecer sus servicios. Paralelamente, la compañía ya está estudiando la posibilidad de iniciar un proceso con el Banco Central para operar como entidad de pago.

Las adquisiciones también forman parte de la estrategia para fortalecer las operaciones. Además de obtener licencias, la búsqueda de activos estará orientada a fintechs centradas en sectores más pequeños que el turismo y que puedan aportar, en particular, un equipo con experiencia en el segmento financiero.

Ferrinho afirma que, gracias a su estrategia activa de fusiones y adquisiciones, que también se extiende a Omnibees, el grupo recibe ocasionalmente propuestas de fondos interesados en invertir en la operación. Sin embargo, hasta la fecha, la empresa aún no ha decidido si seguirá por ese camino.

Además de estas medidas, el crecimiento del equipo del grupo también será orgánico. "Para acelerar el negocio, contrataremos al menos a 150 personas para Bee2Pay y Omnibees este año", afirma Ferrinho.

Para aumentar su escala en el lado de la oferta, Bee2Pay se centrará en convertir a los 7.000 clientes de Omnibees, entre los que se incluyen redes como Accor , Blue Tree, Meliá e Intercity.

El plan también incluye el lanzamiento de la empresa fintech en México a mediados de año y su expansión a Colombia en la segunda mitad del año. Simultáneamente, la empresa fintech explorará la posibilidad de ampliar la base de clientes actual de Omnibees, que prevé incorporar 2500 nuevos hoteles en 2022.

Con esta billetera, Omnibees tiene el potencial de procesar R$13 mil millones este año. "En cuanto a Bee2Pay, esperamos procesar R$3 mil millones", dice Ferrinho. "Y alcanzar el volumen de transacciones de R$13 mil millones para 2023".

Detrás de estas proyecciones, destaca que, tras los primeros meses en que la pandemia impactó gravemente al sector, el crecimiento del turismo interno terminó beneficiando al grupo, especialmente en Brasil, su principal mercado. "Los brasileños terminaron descubriendo Brasil", afirma. "Y la tendencia apunta a que esto se fortalezca, incluso cuando se reactive el turismo internacional".