Un heredero de los medios de comunicación tradicionales estadounidenses está dando un paso hacia la creación de un modelo periodístico "anti-algoritmos" y "anti-mercancía" en la era de la inteligencia artificial. James Murdoch , hijo de Rupert Murdoch, está invirtiendo aproximadamente 300 millones de dólares en la adquisición de cerca del 50% de Vox Media .
Esta transacción sitúa activos como New York Magazine, Vox.com y la red de podcasts Vox Media bajo el paraguas de Lupa Systems, una sociedad de cartera de inversiones creada por James en 2019, poco después de la venta de 21st Century Fox a The Walt Disney Company por 71.000 millones de dólares estadounidenses.
Al mismo tiempo, excluye a medios que dependen más del tráfico digital tradicional y la publicidad, como The Verge y Eater. Esta decisión de James conlleva una serie de implicaciones simbólicas para la industria mediática global.
Con este acuerdo , el hijo menor de Rupert Murdoch busca encontrar activos escasos en la nueva economía de la información, como marcas editoriales con una identidad sólida, una audiencia cualificada (y fiel) y propiedad intelectual capaz de circular a través de diferentes plataformas.
Su cartera de inversiones en Lupa Systems incluye participaciones en la empresa propietaria del Festival de Cine de Tribeca, Art Basel, negocios de streaming en India y empresas emergentes de medios como The Bulwark y The 19th.
Vox Media forma parte de un selecto grupo de empresas de medios digitales que alcanzaron gran notoriedad en la década de 2010. Junto con BuzzFeed y Vice Media, recaudaron cientos de millones de dólares apostando por la escala, el marketing viral y el crecimiento ilimitado de la audiencia digital.
El problema radica en que esta tesis se basaba en pilares como el crecimiento continuo del tráfico procedente de Google y Facebook, la expansión de la publicidad programática y los costes de distribución relativamente bajos.
A medida que estos tres pilares se desmoronaban, las plataformas comenzaron a priorizar sus propios productos. Jim Bankoff, director ejecutivo de Vox Media, utiliza el término "diezmación del tráfico de búsqueda" para describir la transformación de este segmento.
Ahora, Murdoch apuesta por comunidades, suscripciones, experiencias y formatos en los que la relación entre creador y audiencia es más directa.
Los podcasts, por ejemplo, parecen ser el activo más valioso de la operación. El año pasado, este segmento generó más de 80 millones de dólares en ingresos para Vox.
El catálogo de la compañía incluye casi 50 podcasts, como los de Kara Swisher y Scott Galloway. Es esta autenticidad la que lleva al heredero de Murdoch a creer que, mientras la mayoría de las editoriales digitales luchan por monetizar las visitas a sus páginas, Vox Media ha logrado construir una operación de audio altamente rentable.
Apellido e influencia
James, el hijo menor del empresario australiano-estadounidense Rupert Murdoch, trabajó codo a codo con su padre en la creación de importantes marcas periodísticas en NewsCorp.
El patriarca construyó uno de los mayores imperios mediáticos a lo largo de más de cinco décadas. Consolidó su influencia y transformó medios de comunicación locales que, a su vez, influyeron en la política, la cultura y la opinión pública de numerosos países.
Bajo su liderazgo, medios de comunicación como Fox News , The Wall Street Journal, The Times of London, The New York Post, HarperCollins y los estudios 21st Century Fox nacieron o alcanzaron prominencia mundial.
Su modelo siempre se ha asociado con la escala, la distribución masiva y una enorme capacidad para captar la atención.
Sin embargo, el hijo menor decidió seguir un modelo que era casi lo opuesto al que su padre había construido.
En lugar de canales de noticias las 24 horas, audiencias masivas y periodismo diario basado en noticias de última hora, James Murdoch quiere construir un conglomerado respaldado por periodismo de formato largo, podcasts y marcas culturales de primer nivel.
James Murdoch abandonó el consejo de administración de News Corp en 2020 tras desacuerdos sobre la línea editorial del grupo y críticas a su cobertura relacionada con el cambio climático.
