Cuatro años después de entrar en el mercado de la generación distribuida (GD) , aprovechando el entusiasmo que rodeaba a este sector, Ultragaz cesa sus operaciones en este segmento.

La empresa energética del Grupo Ultra ha llegado a un acuerdo con Veo Energia para la venta de su división de generación distribuida (GD), que incluye dos plantas fotovoltaicas de generación distribuida ubicadas en el municipio de Ibirapuã, Bahía. No se han revelado los términos de la transacción, que actualmente está siendo revisada por el Consejo Administrativo de Defensa Económica (CADE).

Veo Energia pertenece al Grupo JEM, propiedad del empresario José Eduardo Muffato, quien también es dueño de una de las principales cadenas de supermercados y mayoristas de Paraná.

En declaraciones a NeoFeed , Lucas Witzler, director de electricidad de Ultragaz, afirma que la decisión se tomó teniendo en cuenta las oportunidades que la empresa ve en el mercado de la energía libre, mientras que la generación distribuida (GD) ya no presenta buenas perspectivas de crecimiento.

“La generación distribuida es difícil de escalar; siempre se depende de un activo vinculado a un distribuidor”, afirma Witzler. “Entendemos que la mejor estrategia es centrarse en el libre mercado, que es escalable y constituye un modelo de negocio que ofrece una experiencia muy positiva a nuestros clientes”.

La generación distribuida (GD) fue el punto de entrada de Ultragaz al mercado eléctrico, como parte de una estrategia para ampliar su oferta de soluciones energéticas a los clientes. En 2022, la empresa adquirió Stella GD Intermediação de Geração Distribuída de Energia por R$ 63 millones. Desde 2021, Stella formaba parte de UVC, el fondo de capital riesgo de Ultrapar.

La percepción de que la generación distribuida (GD) no puede alcanzar una escala nacional y requiere demasiados activos obstaculiza las intenciones de la empresa de ofrecer nuevas soluciones a sus clientes en todo el país. El plan de Ultragaz es comenzar a suministrar electricidad a sus clientes de gas.

Tampoco ayuda que las normas del sector estén cambiando. El año pasado, el Ministerio de Finanzas propuso adelantar la finalización de los beneficios otorgados a la generación de energía micro y minidistribuida.

El sector también se vio afectado por la decisión de la Agencia Nacional de Energía Eléctrica (Aneel) de iniciar protocolos de corte de energía en las plantas de generación distribuida (GD) más grandes para mitigar el impacto en la estabilidad de la red, amenazada por la reducción de la generación en las plantas eólicas y solares centralizadas debido al exceso de oferta.

“GD está atravesando un período de reequilibrio, se están llevando a cabo varias discusiones sobre el modelo, y es lógico que estas incertidumbres con respecto al futuro del modelo hayan formado parte de nuestra decisión de centrarnos en un vector de crecimiento más seguro”, afirma Witzler.

Este escenario llevó a Ultragaz a decidir dedicar sus operaciones eléctricas a la comercialización de electricidad en el mercado libre. Además de sus operaciones de gas, donde comenzó y de las que obtiene una parte significativa de sus ganancias, la compañía también cuenta con una división de producción de biometano .

La empresa opera en el mercado libre desde 2024 mediante un modelo minorista, comprando a terceros, luego de que el gobierno ampliara las posibilidades para que los consumidores migraran del mercado regulado al mercado libre. En el ranking de la Cámara de Comercialización de Energía Eléctrica (CCEE), Ultragaz aparece en primer lugar en cuanto al número de unidades consumidoras (UC), con 2700.

“Decidimos centrarnos en este segmento porque experimentará un crecimiento significativo a corto plazo. Para 2027, todos los consumidores empresariales podrán comprar energía en el mercado libre, y a partir de noviembre de 2028, todos los consumidores podrán acceder a él”, afirma Witzler.

Se estima que, en dos años, el mercado podría alcanzar casi 90 millones de consumidores. Ultragaz busca aprovechar su extensa red para ofrecer una solución integral que combine gas y electricidad. «Con la expansión del mercado, podremos utilizar todo el potencial de Ultragaz para atender al sector residencial», afirma Witzler.

Ultragaz cuenta con 53 000 clientes comerciales que consumen gas a granel, y 2000 de ellos también adquieren electricidad. La empresa no divulga las cifras de sus unidades de negocio. El año pasado, el EBITDA ajustado recurrente de Ultragaz ascendió a R$1700 millones, lo que representa un aumento del 5%, mientras que los ingresos crecieron un 9%, hasta alcanzar los R$12 300 millones.

Sin ofrecer directrices específicas , Witzler afirma que la empresa desea expandir este grupo, respaldada por la mayor flexibilidad del libre mercado. «El sector eléctrico se encuentra en un momento muy favorable, con un mercado en expansión y apertura. Estamos muy bien posicionados y creemos firmemente que habrá un crecimiento muy rápido, y que Ultragaz se convertirá en uno de los líderes del sector», declara.