El aumento de aproximadamente 10 dólares en el precio del barril de petróleo desde principios de año es un duro recordatorio de cuán altamente sensible sigue siendo el mercado energético global a cualquier amenaza que involucre a Irán.
Incluso después de años de sanciones impuestas por Estados Unidos, que redujeron significativamente su presencia formal en el comercio internacional de petróleo, Teherán sigue en el centro del radar de inversores, gobiernos y grandes empresas del sector.
Esto se debe a que la importancia de Irán para el sistema energético mundial va mucho más allá del volumen que exporta actualmente. El país posee las cuartas mayores reservas probadas de petróleo del mundo, un activo estratégico que lo sitúa estructuralmente entre los principales actores del mercado, independientemente de las restricciones comerciales vigentes.
Actualmente, Irán produce alrededor de 3,45 millones de barriles diarios, menos del 3% del suministro mundial. Esta cifra por sí sola no sería suficiente para causar un shock de suministro. Pero el mercado sabe que el riesgo iraní no solo reside en los barriles disponibles, sino también en la capacidad del país para influir en la estabilidad energética de una región vital para el mundo.
Casi todas las exportaciones de petróleo iraní se destinan a China, principalmente a refinerías independientes que aceptan descuentos para la compra del producto. Este flujo contribuye a sostener la economía iraní, a la vez que proporciona una ventaja competitiva a las refinerías chinas. Cualquier interrupción en este canal tendría efectos indirectos en los costos, los márgenes y la inflación energética, especialmente en Asia.
Sin embargo, la principal causa de preocupación reside en la geografía. Irán ejerce influencia directa sobre el Estrecho de Ormuz , por el que transitan diariamente aproximadamente 21 millones de barriles de petróleo, incluyendo exportaciones de gigantes como Arabia Saudita, Irak, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos. Este es el cuello de botella más sensible de la infraestructura energética mundial.
Además, el país mantiene presencia y apoyo a milicias armadas en diversas partes de Oriente Medio, lo que aumenta el riesgo de ataques a instalaciones, oleoductos y rutas logísticas. Es esta combinación (enormes reservas y posición estratégica) la que hace que el mercado siga considerando a Irán un riesgo sistémico.
Incluso si la pérdida de petróleo iraní, aisladamente, pudiera absorberse a corto plazo, una escalada regional podría interrumpir los flujos, elevar las primas de riesgo y presionar los precios a nivel mundial. Por eso, a pesar de las sanciones y el aislamiento, Irán sigue siendo demasiado grande como para ignorarlo en lo que respecta al suministro mundial de petróleo.
