La cadena de restaurantes Giraffasha decidido realzar su tradicional "prato feito" (un plato típico brasileño). Este plato, que consiste básicamente en arroz, frijoles y carne, ahora incluirá en su menú un corte de carne de primera calidad: la picanha (tapa de la grupa).

“Identificamos que existía esta demanda en nuestros restaurantes, principalmente por parte de consumidores que estaban dispuestos a pagar un poco más”, afirma Carlos Guerra, fundador y director ejecutivo de la cadena Giraffas, en una entrevista con NeoFeed.

"La picanha tiene un componente aspiracional que el consumidor brasileño no suele imaginar. Si pueden permitírselo, la compran", añadió.

Para aumentar el volumen de ventas, la cadena de comida rápida, que cuenta con 400 establecimientos en Brasil, amplió su oferta de platos con carne. Anteriormente, solo había una opción. A finales de año, la cadena comenzó a ofrecer un plato más económico, preparado en tiras, y una línea premium más cara a R$ 64. El plato original se ubicó en un punto intermedio. El volumen de ventas casi se triplicó.

Hace un año, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva afirmó que los brasileños volverían a comer picanha (un corte de carne de res) en respuesta al aumento de los precios de los alimentos, especialmente de la carne. Sin embargo, lo que se registró fue un incremento del 12% en los precios entre 2024 y 2026, según el Índice Nacional de Precios al Consumidor (IPCA). Con este plan, la red de Guerra intenta, en cierto modo, cumplir esta promesa.

El objetivo de Girafas es incrementar su producción de picaña de 20 a 30 toneladas mensuales, y que este corte represente el 10% de los ingresos de la empresa. Hace un año y medio, este porcentaje era inferior al 3%. El plan es alcanzar unos ingresos de 1.100 millones de reales en 2026, lo que supone un crecimiento del 5% respecto a 2025.

Además, la empresa se encuentra en la fase de pruebas de una hamburguesa elaborada íntegramente con picanha (la tapa del solomillo), cuyo lanzamiento está previsto para octubre.

Para aumentar el volumen de ventas y expandir los ingresos, la empresa decidió reducir los márgenes y ampliar las negociaciones con su proveedor de carne de res, una planta procesadora de carne de tamaño mediano llamada Silva, ubicada en Santa Maria, Rio Grande do Sul, que es capaz de satisfacer la demanda de la cadena de comidas preparadas.

"Con el precio más alto de la carne, preferimos tener como proveedor a un matadero más pequeño, en lugar de las grandes empresas del sector, donde Girafas se convierte en el mayor cliente. Esto marca la diferencia a la hora de negociar", afirma Guerra.

En total, la cadena de restaurantes compra alrededor de 120 toneladas de carne Angus al mes, una raza muy tradicional en la región sur. Esto significa que solo la picanha representará el 25% del volumen total de carne de la cadena Giraffas este año.

Además de carne de res, la empresa compra mensualmente 250 toneladas de pollo, 40 toneladas de salchicha y 20 toneladas de tocino. Anualmente, adquiere seis mil toneladas de arroz y frijoles. La cadena vende 1.5 millones de "PF" (Prato Feito, un plato típico brasileño) al mes. De este total, la empresa planea incluir picanha (tapa de solomillo) en 150,000 de estos platos cada mes.

El enfoque en el tipo de corte modifica una característica de la empresa, que siempre se había centrado en la diversidad de opciones y hasta ahora no había tenido un plato estrella. Ahora, el empresario ve que, con el plan de aumentar el volumen de picanha, la tendencia es que la cadena gane un nuevo público, uno que hasta ahora no era frecuente en los restaurantes.

“Hemos notado un aumento tanto en clientes de bajos ingresos como en clientes de ingresos ligeramente superiores. Quienes tienen ingresos medios se han visto más presionados. Nuestra clientela actual abarca desde la clase C+ hasta la A-. Y quienes tienen mayores ingresos han comenzado a ver el plato de picanha, más caro, como una buena opción”, afirma. Como resultado, la cuenta promedio en Girafas también ha aumentado. Hoy supera los R$ 50.

Guerra afirma que antes había considerado importar una línea de carne argentina, con cortes como chorizo y ancho. Pero, en su opinión, lo que tuvo en cuenta fue la percepción de que el corte en sí ya era familiar para la población.

“Parte de nuestro público tendría dificultades para entender qué es un filete ancho. Nos centramos en ofrecer algo que conectara con los brasileños, a quienes les gusta el arroz, los frijoles y la carne. El filete picanha, que todos conocen e incluso tiene un vínculo emocional con él. No es algo que el consumidor se imagine”, explica el fundador de Giraffas.

Según la evaluación de Guerra, otro factor que contribuyó al aumento del consumo de proteínas fue precisamente el incremento en el número de personas que comenzaron a usar algún tipo de pluma para adelgazar. Para este grupo, existe una recomendación médica de aumentar el consumo de carne.

“De hecho, se está produciendo un cambio en la industria alimentaria. Pero la gente necesita seguir comiendo carne, y de forma saludable, acompañada de ensalada. Y eso es lo que nuestra cadena puede ofrecer. Por supuesto, habrá un cambio en los hábitos de consumo, pero estamos preparados para ofrecer más a este público, que busca reducir el consumo de carbohidratos”, explica.

En este sentido, además de un mayor uso de la picanha (filete de cadera), la cadena también lanzará en octubre una línea "fit", que incluirá platos preparados rediseñados.

Además de su plan de crecimiento que incluye un mayor volumen de carne, la cadena Giraffas también busca incrementar sus ventas a través de canales digitales, que actualmente representan solo el 10% de sus ingresos. Para lograrlo, planea invertir R$ 8,5 millones en tecnología.

Tampoco existe una cartera de expansión que supere los 30 restaurantes en Brasil, lo que representaría inversiones de R$ 50 millones por parte de los franquiciados.

Actualmente, una tienda Girafas a pie de calle requiere una inversión de R$ 1,5 millones. Las tiendas en centros comerciales cuestan alrededor de R$ 1 millón. El ingreso promedio de la cadena es de aproximadamente R$ 250.000. Las tiendas en centros comerciales generan alrededor de R$ 350.000, y las tiendas a pie de calle, R$ 400.000.

En Brasil, el 60% de las tiendas están en centros comerciales, el 8% en estaciones de autobuses y trenes y aeropuertos, el 7% en supermercados y el 25% en tiendas a pie de calle.