Cuatro días después de que la aerolínea británica EasyJet aceptara una oferta de adquisición de la firma de inversión estadounidense Castlelake por 6,90 libras esterlinas por acción, en una operación valorada en 6.700 millones de dólares, tras semanas de presión, el panorama de las fusiones y adquisiciones cambió.

El viernes 10 de julio, la compañía llegó a un acuerdo con Apollo Global Management para aceptar una oferta pública de adquisición de 7,15 libras esterlinas por acción, o 9,59 dólares estadounidenses cada una, lo que valora el negocio en 7.600 millones de dólares estadounidenses. Este giro representa un aumento del 3,7% en el valor de la oferta por acción, en libras esterlinas.

El mercado financiero reaccionó con optimismo al cambio de planes de la aerolínea de bajo coste. En la Bolsa de Londres, las acciones de EasyJet subieron un 14,6% el viernes 10 de julio, alrededor de las 14:40 (hora local), alcanzando su nivel más alto en cuatro años.

“El consejo de administración de EasyJet ha examinado detenidamente la oferta propuesta junto con sus asesores financieros y ha llegado a la conclusión unánime de que los términos financieros de la propuesta en estudio se encuentran en un nivel que sería apropiado recomendar a los accionistas en caso de que se anuncie una intención firme de realizar una oferta en dichos términos financieros”, dijo la compañía en un comunicado publicado este viernes 10.

La posible disputa surge en un momento de turbulencia en el sector de la aviación. El inicio de la guerra en Oriente Medio, derivada del conflicto entre Estados Unidos e Irán , ha elevado los precios del combustible para aviones, interrumpido rutas y afectado la demanda de viajes. En abril, EasyJet emitió un comunicado explicando el aumento de los costos del combustible relacionado con el conflicto.

La oferta de Apollo representa una prima del 22% sobre el precio de cierre de las acciones del jueves y una prima del 81% sobre el precio de las acciones del 28 de mayo, el último día antes del inicio del período de ofertas de Castlelake.

En la propuesta, el gestor de activos ofrece a los accionistas una alternativa al acuerdo, que consistiría íntegramente en efectivo por parte de Castlelake, permitiendo el intercambio de acciones de EasyJet por una participación en el vehículo de inversión que Apollo pretende utilizar para comprar la aerolínea.

Apollo ha declarado que tiene la intención de conservar la marca si se concreta la adquisición y que no planea modificar su actual acuerdo de licencia con EasyGroup, una empresa propiedad de su fundador, Stelios Haji-Ioannou.

Según la plataforma de datos LSEG, la familia Haji-Ioannou es el mayor accionista de EasyJet, con una participación del 15,3%.

Aunque EasyJet ha aceptado la propuesta, Apollo tiene hasta el 7 de agosto para formalizar el acuerdo.

«No sorprende que haya surgido un segundo interesado en EasyJet», declaró a Reuters Chris Beauchamp, analista jefe de mercado de la plataforma de inversión y negociación IG. «El potencial del negocio sigue siendo considerable, a pesar de los resultados decepcionantes de los últimos años», añadió.

Apollo planea conservar a empleados clave de la aerolínea para continuar con la estrategia de EasyJet de expandir su capacidad y desarrollar sus rutas de viaje.

“La propuesta no solo aumenta la oferta para los accionistas, sino que, desde la perspectiva del consejo de administración de EasyJet, también respalda la estrategia de crecimiento actual de la aerolínea”, afirma John Strickland, analista del sector de la aviación.

El mercado británico se ha enfrentado recientemente a una oleada de ofertas de adquisición extranjeras, lo que ha impulsado un número récord de fusiones y adquisiciones, mientras que algunos analistas afirman que las empresas británicas están infravaloradas.

Solo en el primer semestre de 2026, el número total de ofertas para adquirir empresas británicas aumentó un 210 % en comparación con el mismo período del año anterior, alcanzando los 231.000 millones de dólares estadounidenses. Más de la mitad de las adquisiciones fueron realizadas por empresas de Estados Unidos.

Apollo declaró que buscará cumplir las condiciones necesarias para que los inversores extranjeros puedan controlar una aerolínea europea.

Al igual que Castlelake, Apollo es una empresa estadounidense, lo que significa que no puede obtener el control total de EasyJet, ya que la aerolínea opera bajo las normas británicas y europeas que exigen que la propiedad mayoritaria y el control estén en manos de accionistas de la región.

El sector de la aviación no es nada nuevo para Apollo ni para Castlelake. La empresa que hizo la primera oferta fue coinversora en la adquisición de la aerolínea escandinava SAS por parte de Air France-KLM.

Por otro lado, Apollo opera una unidad de financiación de aeronaves que incluye una empresa de arrendamiento, gestión y financiación con oficinas en Nueva York, Dublín y Singapur. La plataforma de aviación de la compañía financia más de 360 ​​aeronaves comerciales y más de 60 motores.