Brasilia - Incluso antes de comenzar su tramitación en el Senado, el proyecto de ley (PL) que regula la exploración de minerales críticos en Brasil ya enfrenta resistencia, principalmente del sector minero, que ya está tomando medidas para enmendar el texto en lo que respecta a las facultades del nuevo consejo propuesto para deliberar sobre proyectos para la producción de tierras raras y otros minerales como el litio y el niobio.
Las empresas mineras temen que el Consejo Nacional para la Industrialización de Minerales Críticos y Estratégicos (CIMCE) concentre demasiado poder sobre las decisiones de las empresas, como por ejemplo los cambios en la estructura corporativa y las fusiones y adquisiciones.
El ponente del proyecto de ley en la Cámara de Diputados, el diputado Arnaldo Jardim (Cidadania-SP), había propuesto inicialmente que el consejo exigiera "aprobación previa" para cada proyecto de producción de minerales críticos. Tras las reacciones de entidades empresariales, bufetes de abogados e incluso el gobierno, Jardim sustituyó el término por "aprobación" en la versión final de su informe, que finalmente fue aprobado por la Cámara.
No obstante, las empresas mineras siguen preocupadas por el supuesto poder excesivo del "Gran Consejo", temiendo que estas autorizaciones gubernamentales continúen generando incertidumbre jurídica para futuras decisiones empresariales y obstaculicen las inversiones en la zona.
Esta semana, en un seminario a puerta cerrada organizado por la Cámara de Comercio Americana para Brasil (Amcham Brasil) en un hotel de la capital federal, los líderes empresariales expresaron una renovada preocupación por el tema, en presencia de parlamentarios y la embajada estadounidense en Brasilia.
Jardim, quien asistió a la reunión, admitió a NeoFeed que algunas entidades empresariales están intentando limitar las facultades del Consejo en la votación del Senado sobre el proyecto de ley. Sin embargo, considera que la reunión sirvió para aclarar puntos importantes de su informe, que constituye el texto base que analizarán los senadores.
“Creamos un Consejo como alternativa a Terrabras [el organismo regulador propuesto por el PT]. Opté por un Consejo donde el gobierno tuviera un control mínimo sobre el proceso. El sector empresarial preferiría que el Consejo tuviera menos poder, pero creo haber logrado disipar cualquier duda respecto a la seguridad jurídica”, afirmó, explicando que el proyecto de ley presentado por la Cámara preserva el papel del Estado como organismo de control público, pero al mismo tiempo busca equilibrar las demandas del sector empresarial.
"Las dudas que surgieron se están disipando, y el impacto que se anunció, de que la nueva legislación podría causar cierta inestabilidad en las empresas, no se ha confirmado en absoluto", añadió.
Jardim también informó que debería conversar con el presidente del Senado, Davi Alcolumbre (União-AP), para agilizar la votación y enfatizar la importancia de que el tema se resuelva en el Congreso este año.
Entiende que la propuesta aún no ha avanzado adecuadamente en el Senado, pero esto se debe a la actual crisis política entre el gobierno y el propio Alcolumbre. Si el proyecto de ley se aprueba en el Senado, pero con modificaciones al texto, deberá regresar a la Cámara de Diputados. Sin embargo, hasta el momento, ni siquiera se ha designado un senador como ponente del proyecto.
"Por el momento, ninguna iniciativa del gobierno avanza en el Senado. No se trata de un problema con el proyecto en sí, sino de un problema político. La controversia no radica en el contenido del proyecto, sino en las dificultades generales que enfrenta el presidente Lula [en el Senado]", agregó el congresista.
En una audiencia celebrada el jueves 28 de mayo en la Comisión de Infraestructura del Senado, el director ejecutivo del Instituto Brasileño de Minería (Ibram), Pablo Cesário, afirmó que el tema más urgente en el debate sobre el asunto en el Congreso es encontrar "el equilibrio perfecto entre el control estatal y la libertad de mercado".
El ejecutivo argumentó además que cualquier mecanismo que desaliente a los inversores representa una amenaza concreta para el sector, dado que una parte significativa de las empresas mineras brasileñas busca financiación en el extranjero, en países como Canadá y Australia, y que el 65% de los recursos de la bolsa de valores brasileña son de origen extranjero.
Incluso el presidente de la Agencia Nacional de Minería (ANM), Mauro Henrique Moreira, el organismo regulador del sector, expresó reservas sobre el nuevo modelo de consejo, aprobado por los diputados federales.
"Creo que termina orquestando y asumiendo responsabilidades propias de la regulación, lo que significa que absorbe o incluso puede superponerse con las actividades típicas de la ANM (Agencia Nacional de Minería). Esto es motivo de preocupación", destacó.
Moreira explicó que existe otro organismo similar, el Consejo Nacional de Política Minera, creado por el gobierno el año pasado, con la participación de 18 ministros, que también ocupan puestos en otros comités públicos.
"Dadas las dinámicas que necesitamos, esto dificulta la toma de decisiones rápidas y eficientes. Para quienes tienen experiencia y conocimiento del funcionamiento del mercado, ya contamos con una estructura [de normas y reglas] preestablecida, por lo que genera cierta preocupación."
Proyecto de Ley de Minerales
El proyecto de ley, presentado en 2024 por el diputado Zé Silva (União-MG), establece la Política Nacional de Minerales Críticos. Esta política regula la exploración de estos minerales en Brasil, creando incentivos y promoviendo su producción, procesamiento y transformación dentro del país.
El texto aprobado en sesión plenaria de la Cámara, basado en el informe de Arnaldo Jardim, propone licencias ambientales específicas para minerales críticos, beneficios fiscales y la creación de un fondo de garantía de R$ 5 mil millones (R$ 2 mil millones provenientes únicamente del gobierno) para financiar proyectos e inversiones en este tipo de minería. Asimismo, prevé la exención del impuesto sobre la renta por el uso de marcas, patentes y licencias tecnológicas.
La propuesta también estipula que las empresas del sector de minerales críticos en Brasil se comprometan a la transferencia de tecnología. Asimismo, se estableció un impuesto del 0,5% sobre los ingresos de las empresas mineras, que se reinvertirá en innovación y tecnología.
