En medio del estancamiento en la guerra con Irán, que mantiene cerrado el estrecho de Ormuz , por donde pasa aproximadamente el 20% del petróleo mundial, los Emiratos Árabes Unidos (EAU) sorprendieron a los ya convulsos mercados energéticos mundiales al anunciar el martes 28 de abril su retirada de la Organización de Países Exportadores de Petróleo ( OPEP ), un grupo formado por algunos de los mayores productores de petróleo del mundo.
La salida del emirato del cártel, efectiva a partir del 1 de mayo, representa un duro golpe para la OPEP, que pierde a su tercer mayor productor y ve debilitado su principal objetivo desde su creación en 1960: controlar la oferta de petróleo en el mercado mundial para influir en el precio de la materia prima.
Sin embargo, no se espera que la decisión tenga un impacto en el mercado a corto plazo debido al bloqueo del estrecho de Ormuz, ya que el precio del barril se cotizaba a 105 dólares estadounidenses el martes 28, un 30% más que al comienzo de la guerra.
“Se prevé que la salida de los Emiratos Árabes Unidos de la OPEP podría provocar una bajada de los precios del petróleo, pero también una mayor volatilidad del mercado en las próximas décadas”, advierte David Oxley, economista jefe de clima y materias primas de Capital Economics.
Sin los Emiratos Árabes Unidos, la OPEP cuenta ahora con 11 países miembros, y la OPEP+ reúne a otros 12 países aliados, sumando un total de 23 países. En conjunto, estas dos estructuras representan aproximadamente el 40% de la producción mundial de petróleo, correspondiendo a la OPEP la mayor parte (30%).
Al hacer el anuncio, el gobierno del emirato declaró que su decisión ayudaría al país a satisfacer la creciente demanda mundial de energía a largo plazo. Los Emiratos Árabes Unidos producían aproximadamente 3 millones de barriles de petróleo al día antes del inicio de la guerra. El país había invertido considerablemente en aumentar su capacidad de producción y llevaba tiempo deseando bombear más petróleo.
Con la salida de los Emiratos Árabes Unidos, la OPEP pierde cerca del 15% de su capacidad de producción y a uno de sus miembros más importantes. Por lo tanto, los analistas definen el anuncio de los EAU como el principio del fin para el cártel.
La decisión del gobierno de Abu Dhabi también supuso un duro golpe para el líder de facto de la OPEP, Arabia Saudí , que depende del control de la producción del cártel para mantener la rentabilidad de su producción diaria de 9 millones de barriles de petróleo, y que ahora necesita absorber la mayor deserción en la historia de la OPEP.
Los saudíes y los Emiratos Árabes Unidos ya estaban enfrentados incluso antes de la guerra actual, con disputas sobre objetivos de producción, política regional y dirección estratégica que se prolongaron durante años.
cambio geopolítico
Se prevén otros efectos, entre ellos en la relación del emirato con las monarquías vecinas del Golfo Pérsico, que habían estado actuando como un bloque, y en la correlación de las fuerzas políticas en Oriente Medio, con un posible impacto en la geopolítica mundial.
Cabe destacar que el anuncio del emirato se produjo el mismo día en que Arabia Saudí iba a acoger una reunión extraordinaria del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG).
El bloque, compuesto por seis países árabes situados en la península arábiga (Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Qatar, Bahréin y Omán), comparte importantes características estratégicas: grandes reservas de petróleo y gas, sistemas políticos similares (monarquías), proximidad geográfica e intereses comunes en materia de seguridad regional.
Esta fue la primera reunión del Consejo de Cooperación del Golfo desde el inicio de la guerra en Irán, y las acciones del Consejo a lo largo del conflicto han sido criticadas por los Emiratos Árabes Unidos, que consideran insuficiente la respuesta del grupo.
La respuesta del gobierno de Estados Unidos ha sido diferente. El secretario de Estado, Marco Rubio, ha mantenido conversaciones directas sobre seguridad con el gobierno del emirato, que está expandiendo rápidamente su presencia militar en la base aérea de Al Dhafra, en Abu Dabi.
Este acercamiento militar entre los Emiratos Árabes Unidos y Estados Unidos se produjo paralelamente al gesto estadounidense de ofrecer 20.000 millones de dólares en líneas de intercambio de divisas al gobierno del emirato, una ayuda similar a la proporcionada recientemente a Argentina.
La ayuda sería inestimable: Adnoc, la gigante petrolera del emirato, ha ampliado su capacidad de producción para alcanzar los 5 millones de barriles diarios en 2027, muy por encima de la cuota que la OPEP había asignado al país.
Investigadores del Instituto Baker estimaron en 2023 que la producción sin restricciones podría generar más de 50 mil millones de dólares en ingresos anuales adicionales para los Emiratos Árabes Unidos. El presidente Trump, quien durante mucho tiempo ha acusado a la OPEP de "explotar al resto del mundo" y vincula explícitamente la protección militar estadounidense de los estados del Golfo con la política de precios del petróleo, ha logrado ahora su victoria más contundente contra el cártel.
En la práctica, los Emiratos Árabes Unidos van más allá de la ruptura con la OPEP. Desde la política exterior hasta la estrategia militar y la planificación energética, este país, donde casi el 90% de la población está compuesta por expatriados, se ha distinguido por un modelo basado en la rapidez y los resultados, priorizando los beneficios rápidos y tangibles sobre la burocracia tradicional.
El emirato se ha alineado con los mercados globales y las tendencias emergentes, centrándose en iniciativas impulsadas por la inteligencia artificial y la tecnología de vanguardia para acelerar esta trayectoria.
En enero de 2022, los Emiratos Árabes Unidos cambiaron su fin de semana de viernes y sábado a sábado y domingo, adaptándose así a los ritmos de Londres, Nueva York y Hong Kong, y orientándose hacia el comercio global en lugar de las convenciones regionales.
La economía del emirato es una de las más diversificadas de Oriente Medio. Más allá del petróleo y el gas, la ciudad de Dubái se ha convertido en uno de los destinos turísticos más visitados del mundo. Emirates y Etihad han transformado el país en un centro aéreo global.
Dubái y Abu Dabi cuentan con zonas financieras internacionales con sus propios marcos regulatorios, lo que atrae a bancos y gestores de activos globales. Todo esto justifica que el país tenga uno de los ingresos per cápita más altos del mundo, alcanzando los 54.214 dólares estadounidenses en 2026, según el FMI.
Ahora, al abandonar la OPEP, el gobierno del emirato también espera obtener una influencia geopolítica significativa en la región, dando a entender que espera que cualquier acuerdo de paz entre Estados Unidos e Irán garantice explícitamente la libertad de navegación a través del estrecho de Ormuz, posicionándose así como un actor con poder de veto en las negociaciones de alto el fuego.
En otras palabras, los Emiratos Árabes Unidos ya no son solo un miembro de la OPEP o un aliado del Golfo. Son un socio fundamental en la estrategia regional de Washington, con toda la influencia que ello conlleva.
