Hablar de Oscar Schmidt siempre me emociona. No solo fue un gran jugador de baloncesto; fue alguien que influyó directamente en mi visión del deporte y en la importancia de la dedicación desde muy joven.

Crecí siguiendo su carrera. Lo vi jugar en el EC Sírio, luego en Italia, España y, sobre todo, en la selección brasileña. Pero lo que más me impresionó no fue solo su talento, sino su intensidad, su disciplina y la seriedad con la que se tomaba el baloncesto.

Naturalmente, esto se convirtió en un punto de referencia para mí. La camiseta número 14 dejó de ser solo un número y adquirió un significado. Jugué con el número 14 en todos los lugares a los que fui: clubes, la selección del estado de São Paulo… Y tuve la fortuna de ser campeón de Brasil vistiendo ese número, siempre como un homenaje a él.

Tengo un recuerdo muy particular que acabó cambiando mi forma de entrenar. Tenía unos doce años cuando fui a jugar contra Sírio. Antes del partido, vi el entrenamiento del equipo profesional. Cuando terminó, todos los jugadores abandonaron la cancha, excepto Oscar.

Se quedó allí. Solo, lanzando tiros libres sin parar. En un momento dado, se vendó los ojos y siguió lanzando. Era pura repetición, intentando automatizar el movimiento, basándose únicamente en la mecánica. Y lo más impresionante: encestó casi todos.

Eso me impactó profundamente. Fue entonces cuando comprendí de verdad lo que significaba la dedicación. A partir de ese momento, empecé a entrenar por mi cuenta, fuera del horario habitual. Comencé a buscar la superación personal.

Con el tiempo, también escuché a mucha gente decir que era demasiado exigente, que esperaba demasiado de los demás. Pero hoy eso tiene todo el sentido del mundo. En cualquier entorno competitivo, no hay progreso sin exigencias, disciplina y constancia. Esta lógica no solo se aplica al deporte.

En el mundo empresarial ocurre algo similar. Muchos participan, pero pocos destacan de verdad. Pocos asumen un verdadero rol de liderazgo. Y, al igual que en el baloncesto, esto no se debe únicamente al talento; se debe al trabajo duro, la preparación y la constancia, día tras día.

En mi trabajo diario en BMP , esta mentalidad de disciplina y repetición está presente. Al igual que en los deportes, no hay constancia sin proceso; sabemos que los errores y las derrotas ocurren, y forman parte del proceso de aprendizaje para quienes se dedican, crean y exploran nuevos mercados.

En un entorno financiero regulado y competitivo, esto implica atención al detalle, responsabilidad en la toma de decisiones y compromiso con altos estándares. A veces, los errores que no deberían existir son importantes para el aprendizaje, y es ahí donde surgen los resultados positivos.

Carlos Benítez vistiendo la camiseta número 14 del equipo de baloncesto del estado de São Paulo (Foto: archivo personal)

Esta forma de trabajar también está ligada a mi educación. Provengo de una familia que siempre ha estado muy involucrada con el baloncesto, practicándolo, siguiéndolo y valorándolo como una escuela de disciplina y carácter. Esto influyó directamente en mi estilo de liderazgo: presencia, ejemplo y altos estándares.

Para mí, el liderazgo significa estar presente, participar y demostrar en la práctica el nivel de dedicación que se espera del equipo, creando un entorno donde todos comprendan su rol y se esfuercen por mejorar constantemente. Y Oscar siempre ha representado eso.

Puede que sea difícil encontrar a otro como él. No solo por su habilidad como jugador, sino también por su nivel de compromiso, su pasión por lo que hacía y su dedicación.

Aun sin haber tenido la oportunidad de conocer a mi ídolo en persona, dejó una huella muy profunda en mi vida.

Y hay otro detalle curioso. Tras su jubilación, se mudó a Alphaville. Empezó a jugar al fútbol en el club local. Incluso fuera del baloncesto, mantuvo el mismo comportamiento: era el primero en participar en los sorteos para los partidos informales y, según cuentan, siempre el primero en llegar.

También recuerdo haber leído en su blog, alrededor de 2010, una publicación en la que decía haber marcado un gol regateando al portero. Lo más curioso es que ese portero era mi director de auditoría.

Me contaba muchas historias sobre esos partidos, y yo siempre repetía: "Pipo, tengo que conocer a este tipo, es mi ídolo". Por desgracia, ese encuentro nunca se produjo.

Pero, en cierto modo, nunca se le echó mucho de menos. Porque su impacto ya se había producido. La principal lección aprendida es dedicarse por completo, entrenar constantemente y nunca renunciar a lo que uno quiere lograr.

Carlos Benítez es el director ejecutivo y socio fundador de BMP, una institución financiera pionera que ofrece infraestructura para la banca como servicio (BaaS), y un apasionado aficionado al baloncesto.