Tras superar los retos que supuso la adquisición de Medley y la inversión en la producción local de sus bolígrafos adelgazantes, la farmacéutica brasileña EMS centra ahora su atención en aumentar su capacidad de producción de comprimidos.

La empresa, controlada por la familia Sánchez, iniciará un nuevo ciclo de inversión de R$ 1.000 millones para construir una nueva fábrica en Manaos, Amazonas, adyacente a la planta que la empresa ya posee.

El plan comienza a principios de 2027 y se extiende hasta finales de 2028. El objetivo es que la capacidad de producción de la empresa aumente de 1.500 millones de tabletas al mes a 2.000 millones. Esto supondrá un incremento anual de seis mil millones de tabletas, pasando de 18.000 millones a 24.000 millones de unidades al año.

“EMS ha invertido mucho en inyectables, gotas para los ojos y otras áreas, y ahora necesita avanzar en el campo de las tabletas”, afirma Marcus Sanchez, vicepresidente de EMS, en una entrevista con NeoFeed .

Este incremento permitirá a la farmacéutica pasar de unos ingresos proyectados de R$12.000 millones en 2026 a R$15.500 millones en dos años. Según el empresario, el plan prevé que la mayor parte de los recursos para la expansión provengan de capital propio, y una pequeña parte se financie a través del Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES).

En total, las tabletas representan el 70% de los ingresos de la empresa. Esto significa que, tras la expansión, el plan es que EMS genere más de R$ 10 mil millones en ingresos solo con este tipo de producto en 2028.

Los medicamentos líquidos, como soluciones y jarabes, representan el 15% de los ingresos de la empresa. El 15% restante proviene de otras áreas farmacéuticas, como ungüentos e inyectables, por ejemplo, plumas para adelgazar.

En la clasificación de medicamentos orales, las principales áreas de actividad de la empresa incluyen comprimidos para cardiología, ortopedia, gastroenterología y neuropsiquiatría, entre otras.

La mayor parte del nuevo paquete de inversión se destinará a la construcción de la planta en la Amazonía, pero una porción menor se asignará a las ampliaciones en Anápolis, Goiás, y Hortolândia, São Paulo, que es la planta de fabricación más grande de la compañía. El objetivo en estas dos plantas es aumentar parte de la capacidad de producción de medicamentos inyectables.

Según Sánchez, el importe del cheque para las ampliaciones podría aumentar, dependiendo del plazo de aprobación por parte del Consejo Administrativo de Defensa Económica (Cade) para la adquisición de Medley.

En marzo, la empresa francesa Sanofi anunció que EMS había ganado la puja frente a otros competidores y confirmó la venta de su unidad de genéricos en Brasil por 600 millones de dólares. Sin embargo, hasta que se tome la decisión final, la farmacéutica europea seguirá al frente de la operación. Se espera la aprobación para finales de año.

La ampliación de la fábrica en la Región Norte también es estratégica. Además de ser la ubicación donde se produce casi el 100% de las tabletas, la decisión de expandirse también está vinculada a incentivos fiscales, debido a que la planta se encuentra dentro de la Zona Franca de Manaus. En la práctica, esto garantiza una mayor competitividad y productividad.

Ante la escasez de sus medicamentos en las farmacias, EMS pretende, con esta nueva inversión, garantizar un suministro adicional de botiquines en los estantes de los principales minoristas del sector.

“La empresa ha notado un aumento en la demanda de tabletas en todas las regiones. Y hasta el momento no hemos detectado ninguna escasez. Creemos que es mucho más sensato estar completamente preparados para satisfacer la demanda del mercado que tener que solucionar posibles problemas en el futuro”, afirma Sánchez.

Además de los bolígrafos adelgazantes

La decisión de realizar esta nueva inversión también marca el final del ciclo trienal anterior, que supuso una inversión de 2.000 millones de reales para la ampliación de las líneas de producción, incluyendo la fábrica de productos similares al GLP-1, como los bolígrafos adelgazantes, ubicada en el interior de São Paulo. La fase final de instalación de la maquinaria se completará en el primer semestre de este año.

En agosto pasado, EMS lanzó al mercado nacional los bolígrafos Olire (para el tratamiento de la obesidad) y Lirux (para la diabetes). Estos son análogos del GLP-1 que utilizan liraglutida como principio activo. Actualmente, la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria de Brasil (Anvisa) no ha autorizado a ninguna empresa farmacéutica a fabricar y comercializar productos similares con liraglutida.

Se prevé que los ingresos procedentes únicamente de estos dos productos alcancen los 120 millones de reales en agosto, en los primeros 12 meses posteriores a su lanzamiento, superando la previsión inicial de 100 millones de reales.

Tal como NeoFeed había revelado previamente en exclusiva, la compañía se está preparando para lanzar su liraglutida en Estados Unidos en la segunda mitad del año, con una previsión de venta de un millón de unidades en los primeros 12 meses.

EMS está a la espera de la aprobación del organismo regulador para comenzar la producción y comercialización de su propia versión de Ozempic, una pluma de insulina a base de semaglutida de la empresa danesa Novo Nordisk, cuya patente expiró a finales de marzo. Se prevé su lanzamiento a finales de mayo.

En este sentido, la empresa ya ha destinado una inversión de al menos R$ 100 millones para ajustar la capacidad de producción de los bolígrafos. Para entrar en el mercado de los bolígrafos adelgazantes, EMS ya había invertido R$ 1.200 millones.

Según Sánchez, la inversión en semaglutida no afecta el plan para la unidad de producción de comprimidos. "Son fábricas diferentes y utilizan tecnología distinta", afirma el vicepresidente, sobrino de Carlos Sánchez, presidente del consejo de administración de EMS.

Actualmente, la empresa cuenta con aproximadamente 11.800 empleados en todas sus unidades, incluyendo la fábrica en Serbia, el centro de desarrollo en Italia y los empleados en Estados Unidos. Se prevé que, gracias a las nuevas inversiones, la plantilla supere los 13.000 empleados para 2028.

En Brasil, además de Hortolândia y Manaus, EMS también tiene fábricas en Jaguariúna, São Paulo; Anápolis, Goiás; São Jerónimo, Río Grande del Sur; y Brasilia.