La empresa estadounidense Instacart , propietaria de una plataforma de supermercado en línea , se centró durante muchos años en su mercado nacional y en Canadá. Ahora, sin embargo, la startup está expandiendo su plataforma de compras a otros mercados. Y este nuevo paso marca indirectamente su entrada en Brasil.

La compañía anunció el martes 14 de abril la adquisición de la empresa colombiana Instaleap, especializada en tecnologías para operaciones de supermercados en línea y que presta servicios a aproximadamente 100 clientes del sector en casi 30 países de Norteamérica. En Brasil, esta cartera de clientes incluye nombres como GPA, Tenda y Mambo.

No se dieron a conocer los términos financieros del acuerdo. Sin embargo, Instacart destacó que la adquisición refuerza su estrategia de expansión global de su oferta corporativa y de apoyo a los actores del sector en la evolución de sus operaciones omnicanal, integrando tiendas físicas, comercio electrónico y logística.

“Gracias a la tecnología, la experiencia internacional y las sólidas relaciones comerciales de Instaleap, podemos acelerar nuestra expansión internacional y ofrecer un mejor servicio a minoristas y consumidores de todo el mundo”, declaró Ryan Hamburger, director comercial de Instacart, en un comunicado.

Este paquete incluye una plataforma que abarca desde la gestión de pedidos hasta la entrega de productos. Además de Brasil, su ámbito operativo incluye Europa, Oriente Medio y Latinoamérica, con clientes como Cencosud, Continente, SPAR y la empresa portuguesa Jerónimo Martins.

Fundada en Bogotá en 2019, y habiendo procesado más de 100 millones de transacciones desde entonces, Instaleap ya ha atraído aproximadamente US$11 millones en inversiones de inversionistas como Redwood Capital Partners y Grupo Pegasus.

“Desarrollamos nuestra plataforma centrándonos en las necesidades operativas reales de los minoristas”, afirmó Antonio dos Santos Nunes, cofundador y director ejecutivo de Instaleap. “Al unir fuerzas con Instacart, amplificamos este impacto con mayor inversión y alcance global”.

Inicialmente, la startup operará como una filial de propiedad absoluta de Instacart. Según la empresa estadounidense, en una segunda fase, además de los servicios que ofrece Instaleap, el plan es ampliar gradualmente la oferta de su cartera de productos a la base de clientes de la empresa colombiana.

Estas soluciones abarcan desde herramientas para gestionar pedidos de productos perecederos y carritos de compra inteligentes, impulsados por inteligencia artificial, hasta una plataforma de medios para el comercio minorista que actualmente utilizan más de 310 clientes de la empresa; la base total de clientes de la empresa incluye a más de 2200 minoristas.

Fundada en 2012, Instacart recaudó más de 2.000 millones de dólares de inversores como Sequoia Capital, Andreessen Horowitz y General Catalyst. En septiembre de 2023, salió a bolsa en el Nasdaq, recaudando aproximadamente 660 millones de dólares y alcanzando una valoración de alrededor de 9.900 millones de dólares.

En la actualización más reciente sobre la operación, las acciones de Instacar subieron un 0,65% alrededor de las 9:45 a. m. en el Nasdaq (hora local). En lo que va del año, las acciones han caído un 10,5%, lo que valora la compañía en 9.600 millones de dólares estadounidenses.

La llegada de Instacart a Brasil, aunque sea indirecta, se produce en un momento en que el segmento de los supermercados en línea está experimentando una mayor competencia, tras un período en el que las empresas emergentes "puramente operativas" de este sector, como la empresa mexicana Justo y la colombiana Frubana, abandonaron el país.

En otros ejemplos de empresas que abandonaron el país o desaparecieron, James Delivery, adquirida por GPA en 2018, fue internalizada y discontinuada en 2023. Por otro lado, la empresa chilena Cornershop fue absorbida por Uber y posteriormente desactivada.

Ahora, en esta recuperación, el nombre más reciente en invertir en Brasil fue Amazon . A principios de marzo, el gigante minorista anunció el lanzamiento de Amazon Now, un servicio de entrega de comestibles en hasta 15 minutos, en el país, comenzando en ciudades como São Paulo, Río de Janeiro y Porto Alegre.

Esta plataforma también incluye a empresas como Daki y Shopper , especializadas en el sector, compañías de reparto como iFood y Rappi, y nombres más generalistas, aunque también gigantes, como Mercado Livre y Magazine Luiza .