Justo cuando todos pensaban que la saga de la venta de Warner Bros. Discovery había llegado a su fin, con la oferta de 110 mil millones de dólares de Paramount Skydance en febrero, el Poder Judicial de Estados Unidos añadió una nueva temporada al drama corporativo en que se ha convertido esta transacción.
El lunes 20 de julio, la jueza Araceli Martínez-Olguín del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California dictaminó que las empresas deben aplazar la finalización del acuerdo durante 14 días.
El juez argumentó que la transacción "probablemente" viola las leyes antimonopolio, lo que supone un revés para Paramount y Warner Bros., que esperaban cerrar el acuerdo el miércoles 22 de julio, según la agencia de noticias Bloomberg .
Se ha programado una audiencia para el 3 de agosto para determinar si la suspensión se extenderá hasta después del juicio que determinará si el acuerdo viola las normas antimonopolio de Estados Unidos .
La noticia provocó una caída en las acciones de Warner durante la sesión bursátil: alrededor de las 16:10, las acciones habían bajado un 3,82%, hasta los 25,84 dólares estadounidenses.
La suspensión se ordenó después de que un grupo de 12 estados de EE. UU. presentara una demanda contra Paramount para intentar bloquear la compra de Warner. La alegación es que la megatransacción perjudicará la competencia en los mercados de cine y televisión al combinar dos de los cinco estudios más grandes de Hollywood.
En su fallo, la jueza declaró que los estados demostraron que aún existen "cuestiones serias sobre el fondo del asunto" en su impugnación de la fusión. Según los estados, el acuerdo otorgaría a Paramount Skydance el control del 27% del mercado de películas de gran distribución en cines.
La demora en la aprobación resultará costosa para Paramount. Según Bloomberg , la compañía tiene hasta el 4 de junio de 2027 para cerrar el trato, pero deberá comenzar a pagar a Warner Bros. una cuota diaria de 7 millones de dólares desde el 30 de septiembre hasta que se finalice la transacción.
Paramount ganó la batalla contra Netflix por Warner. El pionero del streaming había acordado, en diciembre, un acuerdo de 82.700 millones de dólares, incluyendo la deuda asumida, para adquirir los negocios de estudios y streaming de Warner.
Pero las sucesivas contraofertas de Paramount por toda la compañía reavivaron la disputa. La empresa, dirigida por David Ellison , hijo de Larry Ellison, cofundador de Oracle , ganó la batalla tras ofrecer 31 dólares estadounidenses por acción en efectivo.
Si la adquisición se concreta, unirá a dos estudios de Hollywood responsables de películas legendarias como Casablanca, Harry Potter y Misión Imposible ; dos importantes cadenas de noticias, CNN y CBS ; el gigante del streaming HBO Max; y docenas de canales de cable.
Paramount también contó con el apoyo de Donald Trump . Según CNBC , el presidente de Estados Unidos declaró en diciembre que la compra de Warner por parte de Netflix "podría ser un problema" debido a la cuota de mercado que la compañía obtendría.
Según CNBC , en un documento enviado a la Comisión de Bolsa y Valores (SEC, el equivalente estadounidense de la CVM) , Paramount reveló que su oferta cuenta con el respaldo de Jared Kushner, yerno de Trump y exasesor de la Casa Blanca.
