El consejo de administración de la ANP (Agencia Nacional de Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles) tomó dos decisiones el viernes 10 de julio, que se espera intensifiquen la disputa entre sectores de la industria, con el apoyo del Ministerio de Minas y Energía (MME), contra Petrobras , que lucha por mantener su primacía en la comercialización del gas natural .
En la reunión, la ANP aprobó la apertura de una consulta pública y una audiencia sobre el proyecto de resolución que regula el acceso no discriminatorio de terceros a la infraestructura de transporte y procesamiento de gas natural, incluidos los gasoductos submarinos y las Unidades de Procesamiento de Gas Natural (UPGN).
Otra decisión fue abrir una investigación sobre posibles indicios de conducta anticompetitiva por parte de Petrobras en relación con el acceso de PPSA (Pré-Sal Petróleo SA) a los gasoductos para la comercialización de gas natural. PPSA, una empresa pública controlada por el gobierno federal y vinculada al Ministerio de Minas y Energía, es la empresa estatal que representa a la Unión en los contratos de producción compartida en el yacimiento presalino.
El día anterior, el Foro del Gas , una coalición de asociaciones empresariales que representan a sectores industriales de alto consumo energético que dependen directamente del gas natural competitivo, con el apoyo de la Asociación Brasileña del Aluminio (ABAL), había lanzado un manifiesto solicitando a la ANP (Agencia Nacional de Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles) que adoptara las dos medidas aprobadas en la reunión colegiada.
La Ley del Gas, aprobada por el Congreso en 2021, dispuso que la ANP (Agencia Nacional de Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles) definiera las normas para autorizar a los agentes privados a acceder a los gasoductos que conforman los sistemas de procesamiento y distribución del producto.
Actualmente, el 80% de esta infraestructura pertenece a Petrobras, que tiene interés en mantener el control sobre el producto, retrasando lo máximo posible la creación de regulaciones específicas que, en la práctica, garantizarían una apertura efectiva del mercado en Brasil. El Ministerio de Minas y Energía (MME), sin embargo, aboga por abrir el mercado a subastas a través de PPSA para que cualquier empresa pueda comprar gas natural.
Lucien Belmonte , portavoz del Foro del Gas, compara el control absoluto que ejerce Petrobras sobre la infraestructura esencial del gas con el que ejerce el gobierno iraní en el estrecho de Ormuz, controlando los buques petroleros que pueden transitar por la ruta para transportar el petróleo producido en el Golfo Pérsico.
"Este monopolio actúa como un 'peaje' insuperable, creando una barrera que impide que otros productores accedan al mercado", explica Belmonte a NeoFeed .
La infraestructura consta de sistemas integrados de flujo de gas (SIE), que son gasoductos que transportan el gas desde los yacimientos marinos hasta la costa, y sistemas de procesamiento (SIP), unidades que tratan el gas natural para hacerlo comercializable. El sistema integrado incluye las rutas 1, 2 y 3 de la capa presalina y las UPGN (Unidades de Procesamiento de Gas Natural).
Además de Petrobras, existen propietarios minoritarios, generalmente consorcios formados por compañías petroleras que operan yacimientos específicos y han construido tramos de oleoductos o unidades asociadas.
La solicitud formal de PPSA para acceder a la infraestructura de la Cuenca de Santos se presentó inicialmente hace más de cuatro años, en mayo de 2022. Según la ANP (Agencia Nacional de Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles), las negociaciones ya han superado el plazo de 180 días estipulado por una resolución del Consejo Nacional de Política Energética (CNPE) para la conclusión de acuerdos entre operadores de infraestructura esencial y terceros interesados.
El organismo regulador prevé un crecimiento en la producción de gas natural en los próximos años, lo que aumenta la relevancia del tema para la política energética nacional y para la monetización de los recursos federales.
El portavoz del Foro del Gas afirma que la apertura del mercado del gas, si bien está prevista en la Constitución, nunca se ha materializado, ocurriendo solo de forma selectiva por parte de Petrobras. Belmonte señala que este abuso de poder se extiende más allá del gas, incrementando el precio de productos como el queroseno de aviación y el asfalto, cuyo precio ha superado con creces la inflación en los últimos 20 años.
"La empresa opera en una 'zona gris', actuando como entidad de mercado o como brazo del Estado según le convenga, socavando la libre competencia y perjudicando gravemente, en el caso del gas natural, la competitividad de sectores industriales clave como los productos químicos, la cerámica y el vidrio", lamenta.
Belmonte cita un estudio de 2025 de la Energy Research Company (EPE) que muestra que el costo del gas natural en Brasil debería ser mucho menor. Si bien el precio en boca de pozo se estima en alrededor de US$3,5 por millón de BTU, el costo que cobra Petrobras por el transporte y el procesamiento, calculado mediante el margen de beneficio neto, alcanza los US$8,5.
Según el portavoz del Foro del Gas, una nueva inversión en esta misma infraestructura, amortizada a lo largo de 20 años, costaría tan solo entre 1,18 y 1,20 dólares estadounidenses. Esta diferencia de aproximadamente 7,38 dólares estadounidenses por millón de BTU genera para Petrobras un beneficio adicional de alrededor de 11.000 millones de reales al año, sin ningún esfuerzo adicional.
Para impulsar el mercado, cita propuestas del sector productivo que depende del gas natural. La principal es la regulación efectiva del acceso y el costo de la infraestructura de transporte y procesamiento, garantizando tarifas justas. Además, señala que es crucial concluir la revisión tarifaria de los gasoductos para que Petrobras no sea el único controlador de la capacidad.
“Otra medida esencial es la implementación de la liberación de gas, un mecanismo que obligaría a Petrobras a liberar en el mercado los volúmenes de gas que posee mediante contratos, lo que permitiría precios más justos y competitivos”, agrega Belmonte. “A pesar de la fuerte resistencia que se prevé por parte de Petrobras, el sector productivo está decidido a no permanecer en silencio y a luchar por su competitividad”.
Competitividad
Marcos Lopomo, director económico y regulatorio de Abegás , entidad que representa a las empresas de transporte responsables de la distribución de gas natural y biometano por gasoducto, considera que las decisiones de la ANP son un paso necesario para lograr un acceso no discriminatorio y negociado a infraestructuras esenciales.
"El objetivo es garantizar que PPSA, como representante del sindicato, pueda comercializar el gas que pertenece al Estado y aportar transparencia y claridad al asunto para aumentar la competitividad y el suministro de gas en el mercado, basándose en estudios previos de EPE, que ya indicaban disparidades de precios", afirma.
Lopomo reconoce que Petrobras sigue siendo un actor dominante con un importante poder de mercado. Pero subraya que lo crucial es aumentar la disponibilidad de gas.
“Actualmente, una cantidad significativa del gas extraído se reinyecta para optimizar la producción de petróleo, en lugar de ofrecerlo al mercado”, afirma. “La sugerencia es que Petrobras reconsidere esta práctica y ponga más gas a disposición del mercado interno, que hoy sufre las consecuencias de los precios vinculados al mercado internacional”.
Al ser contactada para obtener comentarios, Petrobras no respondió a la solicitud de una declaración sobre las decisiones de la junta directiva de la ANP.
