Cuba - Tras años de crisis económica, frecuentes apagones, escasez de productos básicos y una drástica caída del turismo , Cuba se encuentra cada vez más aislada. La isla experimenta ahora un creciente éxodo de empresas extranjeras en medio del endurecimiento de las sanciones impuestas por Estados Unidos.
El episodio más reciente involucra a dos de los mayores proveedores de servicios de pago del mundo. A partir del 6 de junio, Visa y Mastercard dejarán de operar en el país después de que la empresa responsable de procesar estas transacciones cesara sus operaciones en la isla.
Pero las grandes empresas de pagos no están solas. En los últimos días, cadenas hoteleras como Meliá, Iberostar y Blue Diamond Resorts también han anunciado el cierre o la reducción de algunas de sus operaciones en Cuba, una medida que impacta directamente a uno de los sectores más importantes de la economía del país: el turismo.
La empresa española Meliá Hotels International ha confirmado la finalización de su gestión de 15 hoteles vinculados al conglomerado estatal Grupo de Administração Empresarial SA (Gaesa). Presente en Cuba desde 1990, la compañía se consolidó como el principal operador hotelero extranjero en la isla, gestionando aproximadamente 33 propiedades y alrededor de 14.000 habitaciones.
La empresa española Iberostar también anunció que ha cesado la operación y comercialización de 12 de sus 18 hoteles en Cuba desde principios de junio. Estos establecimientos estaban asociados a Gaviota, la división turística de Gaesa. Entre ellos se encuentra el Iberostar Selection La Habana, inaugurado en 2025 y considerado una de las mayores inversiones recientes del sector en el país.
La empresa canadiense Blue Diamond Resorts siguió el mismo camino. La compañía anunció su salida de la isla tras años de gestionar decenas de hoteles en destinos turísticos cubanos bajo marcas como Royalton, Memories, Starfish, Mystique y Resonance.
Detrás de este movimiento se encuentra la Orden Ejecutiva 14404, firmada por el presidente Donald Trump el 1 de mayo. Dicha medida estableció sanciones secundarias contra las empresas extranjeras que mantienen relaciones comerciales con Gaesa, un conglomerado controlado por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Cuba y responsable de gran parte de la infraestructura turística, comercial y logística del país.
El gobierno estadounidense ha fijado el viernes 5 de junio como fecha límite para que las empresas internacionales rompan sus vínculos con las entidades asociadas al grupo. El incumplimiento podría acarrear restricciones al acceso al sistema financiero estadounidense, un riesgo considerado elevado para las empresas con presencia global.
El Banco Central de Cuba informó que la empresa encargada de procesar las transacciones de ambas marcas de tarjetas ha decidido suspender sus servicios en la isla debido a las nuevas sanciones. En consecuencia, las tarjetas Visa y Mastercard emitidas en el extranjero ya no funcionarán en los establecimientos cubanos.
El turismo que dio vida a Cuba
Durante décadas, el turismo fue una de las principales fuentes de divisas para la isla. Sin embargo, en los últimos años, esta actividad ha enfrentado crecientes dificultades debido a la crisis económica interna, los problemas energéticos y la disminución del flujo de visitantes.
Según datos oficiales de la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI), Cuba recibió aproximadamente 328.000 turistas internacionales entre enero y abril de 2026, lo que supone un descenso del 55,8% respecto al mismo periodo del año anterior.
En 2025, el país registró aproximadamente 1,8 millones de visitantes, el volumen más bajo en más de dos décadas, excluyendo los años afectados por la pandemia.
El deterioro de la situación también llevó a las empresas a reconsiderar su presencia en el mercado cubano. En un comunicado dirigido al mercado español, Meliá afirmó que muchos de los hoteles afectados por la decisión ya estaban cerrados o funcionando a capacidad reducida debido a la crisis energética y la caída de la demanda. La filial cubana de la compañía registró pérdidas de aproximadamente 4 millones de euros en 2024.
Iberia también suspendió recientemente su ruta directa entre Madrid y La Habana, alegando dificultades operativas y una caída en la demanda. Esta decisión pone de manifiesto las dificultades que enfrenta el turismo cubano para recuperar los niveles de actividad previos a la pandemia.
Aunque los efectos de las nuevas sanciones apenas comienzan a sentirse, la serie de anuncios de los últimos días evidencia la creciente presión sobre la economía cubana. Desde la salida de cadenas hoteleras internacionales hasta la suspensión de las operaciones de Visa y Mastercard, la isla está viendo disminuir su integración con empresas y servicios globales en un momento en que busca recuperar inversiones, turismo e ingresos en divisas.
