Dona de uma plataforma online de supermercados, a americana Instacart se concentrou, por muitos anos, em seu mercado doméstico e no Canadá. Agora, porém, a startup está levando seu carrinho para outras fronteiras. E o mais novo passo nessa direção marca, indiretamente, sua entrada no Brasil.

A empresa anunciou nesta terça-feira, 14 de abril, a compra da colombiana Instaleap, centrada na oferta de tecnologias para as operações online de supermercados. E que atende cerca de 100 clientes do setor em quase 30 países da América do Norte. No Brasil, essa base inclui nomes como GPA, Tenda e Mambo.

Os termos financeiros do acordo não foram revelados. A Instacart ressaltou, porém, que a aquisição reforça a estratégia de expandir globalmente suas ofertas corporativas e apoiar os players do segmento na evolução de suas operações multicanal, integrando loja física, e-commerce e logística.

“Com a tecnologia, a expertise internacional e os relacionamentos sólidos com o varejo da Instaleap, podemos acelerar nossa expansão internacional e atender melhor varejistas e consumidores em todo o mundo”, afirmou, em nota, Ryan Hamburger, chief commercial officer da Instacart.

Nesse pacote, a Instaleap adiciona uma plataforma que cobre desde a gestão de pedidos até a entrega dos produtos. Além do Brasil, seu mapa de atuação inclui Europa, Oriente Médio e América Latina, com clientes como Cencosud, Continente, SPAR e a portuguesa Jerónimo Martins.

Fundada em Bogotá, em 2019, e com mais de 100 milhões de transações processadas desde então, a Instaleap já atraiu cerca de US$ 11 milhões em aportes, junto a investidores como a Redwood Capital Partners e o Grupo Pegasus.

“Construímos nossa plataforma com foco nas necessidades reais da operação dos varejistas”, disse Antonio dos Santos Nunes, cofundador e CEO da Instaleap. “Ao nos unirmos à Instacart, ampliamos esse impacto com mais investimento e alcance global.”

Inicialmente, a startup irá operar como uma subsidiária integral da Instacart. De acordo com a companhia americana, num segundo momento, além dos serviços da Instaleap, o plano é expandir gradualmente a oferta as linhas do seu portfólio junto à base de clientes da companhia colombiana.

Essas ofertas incluem desde ferramentas de gestão de pedidos de perecíveis e de carrinhos inteligentes, turbinadas com inteligência artificial, até uma plataforma de retail media, usada atualmente por mais de 310 clientes da companhia – a base total da empresa inclui mais de 2,2 mil varejistas.

Fundada em 2012, a Instacart captou mais de US$ 2 bilhões junto a investidores como Sequoia Capital, Andreessen Horowitz e General Catalyst. E, em setembro de 2023, abriu capital na Nasdaq, quando levantou cerca de US$ 660 milhões e foi avaliada em aproximadamente US$ 9,9 bilhões.

No retrato mais recente da operação, as ações da Instacar registravam alta de 0,65% por volta das 9h45 na Nasdaq (horário local). No ano, os papéis têm queda acumulada de 10,5%, avaliando a empresa em US$ 9,6 bilhões.

O desembarque, mesmo que indireto, da Instacart no Brasil acontece em um momento no qual o segmento de supermercados online assiste um acirramento na competição, após um período em que startups “pure players” nesse espaço, como a mexicana Justo e a colombiana Frubana deixaram o País.

Em outros exemplos de empresas que saíram do País ou ficaram pelo caminho, o James Delivery, comprado em 2018 pelo GPA, foi internalizado e descontinuado em 2023. Já a chilena Cornershop, foi absorvida pela Uber e, posteriormente, desativada.

Agora, nessa retomada, o nome mais recente a apostar no Brasil foi a Amazon. No início de março, a gigante do varejo anunciou o lançamento do Amazon Now, serviço de entrega de supermercados em até 15 minutos, no País, começando por praças como São Paulo, Rio de Janeiro e Porto Alegre.

Essa prateleira inclui ainda players como a Daki e a Shopper, especializadas no setor, empresa de delivery, como iFood e Rappi, e nomes mais generalistas – porém, também gigantes -, como Mercado Livre e Magazine Luiza.