Blue Origin , la compañía de vuelos espaciales fundada por Jeff Bezos , está a punto de completar su primera ronda de financiación externa en sus 25 años de historia. La ronda de inversión busca recaudar 10.000 millones de dólares, con una valoración previa a la inversión estimada en alrededor de 130.000 millones de dólares, según información del boletín informativo DealBook del New York Times .
Hasta ahora, la empresa había sido financiada exclusivamente por el propio Bezos, quien ahora planea invertir 2.000 millones de dólares en la operación. Se espera que el fondo Coatue Management lidere la ronda con un compromiso de 4.000 millones de dólares, mientras que otros 4.000 millones provendrán de grandes inversores institucionales.
Esta ronda de financiación se produce en medio de una carrera espacial cada vez más feroz, impulsada, en el caso de la empresa, por la demanda de proyectos como la red de comunicaciones por satélite TeraWave, lanzada en enero y diseñada para conectar hasta 100.000 clientes prioritarios, como centros de datos.
La iniciativa de Blue Origin compite directamente con Starlink , de SpaceX , la compañía de Elon Musk , que recientemente realizó una oferta pública inicial en el Nasdaq, registrando la mayor OPI de la historia y atrayendo aún más la atención de los inversores a este mercado.
Tras la euforia inicial, cuando las acciones subieron casi un 50 % en los primeros días, los precios volvieron a niveles cercanos a los de la salida a bolsa, con una valoración de la compañía de alrededor de 2 billones de dólares estadounidenses, 15 veces superior a la valoración solicitada por Blue Origin. Desde 2023, SpaceX ha estado valorada en más de 150.000 millones de dólares estadounidenses .
Sin embargo, la rivalidad entre Bezos y Musk va más allá del internet satelital. En 2021, la NASA seleccionó a SpaceX para desarrollar el primer módulo de aterrizaje tripulado del programa Artemis, en un contrato valorado en 2900 millones de dólares. Blue Origin impugnó la decisión ante organismos administrativos y tribunales estadounidenses, pero no logró revocarla.
Dos años después, la empresa de Bezos ganó un contrato de 3.400 millones de dólares para ser el segundo proveedor de módulos lunares para la agencia espacial estadounidense. Desde entonces, ambas compañías también han estado compitiendo en lanzamientos orbitales, misiones a la Luna y contratos con el gobierno estadounidense.
Sin embargo, las cifras aún muestran cierta ventaja para la compañía de Musk. En 2025, SpaceX habrá completado 165 lanzamientos orbitales, la mayoría de ellos con el Falcon 9, mientras que Blue Origin solo ha realizado dos vuelos del New Glenn .
La disparidad entre las compañías se acentuó aún más en mayo de este año, cuando el cohete New Glenn explotó durante una prueba de lanzamiento estático en el Complejo de Lanzamiento 36 en Cabo Cañaveral, la única plataforma de lanzamiento operativa de Blue Origin. Según fuentes de la industria citadas por Ars Technica, la reconstrucción podría tardar más de un año.
A pesar del incidente, el interés de los inversores sigue centrado en las perspectivas a largo plazo de la compañía. Bezos declaró en una entrevista con CNBC que Blue Origin finalmente tiene "suficiente claridad sobre su futuro y su éxito financiero" para atraer inversores externos.
Los analistas estiman que Blue Origin podría gastar casi 5.000 millones de dólares solo este año, lo que elevaría su inversión total desde su fundación a aproximadamente 28.000 millones de dólares.
La entrada de capital externo podría aliviar la necesidad de Bezos de financiar la empresa mediante la venta de sus acciones en Amazon, la compañía que fundó.
Con esta ronda de financiación, Blue Origin establece una valoración que puede servir de base para futuras negociaciones y amplía las posibilidades de financiación para sus ambiciosos proyectos.
Esta nueva ronda de financiación proporcionará a Blue Origin más recursos para reanudar los vuelos de New Glenn, avanzar en el desarrollo del módulo lunar Blue Moon y expandir TeraWave, tres proyectos considerados esenciales para reducir la brecha con SpaceX.
