Ante el aumento exponencial de la demanda de energía, preferiblemente limpia, gracias a la inteligencia artificial (IA) y los centros de datos, Google está reforzando sus inversiones en energía nuclear mediante el apoyo a una empresa emergente alemana que pretende hacer viable la fusión nuclear para 2030.
Una gran empresa tecnológica fue inversora estratégica en la ronda de financiación de 400 millones de euros de Proxima Fusion. La operación, liderada por XTX Ventures, la rama de capital riesgo de XTX Markets, una de las empresas líderes mundiales en negociación cuantitativa, valoró la startup en 2.400 millones de euros.
Esta es la primera inversión de Google en una empresa europea de fusión nuclear, una tecnología que ha atraído el interés de importantes inversores del sector tecnológico y del mercado financiero por considerarse una solución energética con un potencial de gran impacto.
La fusión nuclear es un proceso que une átomos ligeros, como los de hidrógeno, liberando una enorme cantidad de energía. Es el mismo proceso que ocurre en el Sol y, en comparación con la fisión nuclear —utilizada en las centrales eléctricas actuales, que genera energía mediante la división de átomos—, produce menos residuos radiactivos, presenta un menor riesgo de accidentes graves y no emite contaminantes como el carbón y el gas.
Sin embargo, lograr que esta tecnología sea comercialmente viable ha sido una tarea compleja. Hasta la fecha, ninguna empresa privada ha podido demostrar que la fusión nuclear pueda generar más energía de la que se consume para calentar el combustible.
Sin embargo, los avances logrados en los últimos años, junto con la creciente demanda de energía de los centros de datos , impulsada por la IA y el aumento del volumen de datos procesados, han llevado a los principales actores de los sectores tecnológico y financiero a invertir para convertir la fusión nuclear en una realidad comercial.
Por ejemplo, Sam Altman, CEO de OpenAI , es uno de los principales inversores de Helion, que recaudó 465 millones de dólares en junio en una ronda de financiación liderada por Thrive Capital, lo que elevó su valor de mercado a 15.500 millones de dólares.
El año pasado, Bill Gates , Nvidia y la propia Google participaron en la ronda de financiación de Commonwealth Fusion Systems, que ascendió a 863 millones de dólares y que ya ha recaudado más de 3.000 millones de dólares para hacer que la fusión nuclear sea comercialmente viable.
El tema de la energía nuclear ha sido una prioridad para Google desde hace tiempo. En 2024, la compañía firmó el primer acuerdo corporativo del mundo para la compra de energía procedente de pequeños reactores nucleares, comprometiéndose a adquirir 500 megavatios de electricidad generada con esta tecnología en Estados Unidos.
Alphabet , su empresa matriz, también es inversora en TAE Technologies, pionera en el desarrollo de la fusión nuclear. Recientemente, la compañía se fusionó con Trump Media & Technology Group mediante un intercambio de acciones, creando una empresa valorada en 6.000 millones de dólares.
En el marco de esta iniciativa, Proxima fue creada en 2023 a partir del Instituto Max Planck de Física, una organización sin ánimo de lucro. La empresa tiene previsto construir una planta de demostración en Alemania, con una inversión de 2.000 millones de euros, a principios de la década de 2030 para demostrar que su tecnología puede generar energía de forma comercialmente viable.
En una entrevista con el Financial Times (FT) , el director ejecutivo de Proxima, Francesco Sciortino, afirmó que Google ha expresado interés en comprar energía de la central eléctrica que la startup planea construir, ya que está "buscando todo" para asegurar "la mayor cantidad de energía posible" para alimentar sus centros de datos.
