Nueva York - Hace un año, la periodista neoyorquina Jodi Kantor fue invitada por los estudiantes de la Universidad de Columbia en Manhattan, su alma mater, para ser la mejor alumna de su promoción en la ceremonia de graduación.
Periodista de investigación del New York Times desde 2003, en 2018 fue galardonada con el Premio Pulitzer, junto con su colega Megan Twohey, por exponer los abusos sexuales del magnate de Hollywood Harvey Weinstein, lo que culminó en el movimiento mundial #MeToo y el libro She Said , que fue adaptado al cine cuatro años después.
El domingo 19 de abril, en una conferencia en Brooklyn, donde reside, Jodi explicó que tenía buenas razones para rechazar la invitación de los graduados de Columbia: 2025 había sido un año turbulento en la universidad, marcado por protestas contra los conflictos entre Israel y Gaza, escandalosos cambios en la dirección y recortes en la financiación de la investigación por parte del gobierno estadounidense.
Sin embargo, aceptó. Pero antes, quería saber cuáles eran las preguntas de los estudiantes. Las respuestas fueron sorprendentes: el ambiente caótico en el que se encontraban era lo que menos les preocupaba.
“Me eligieron por mi trayectoria profesional. Y todos, independientemente de sus opiniones políticas, compartíamos una misma inquietud: en tiempos tan inciertos, ¿cómo encontrar trabajo y comenzar una vida profesional?”
Según relató, la pregunta la conmovió profundamente. "Me encantan las buenas preguntas, las que son difíciles. Y me di cuenta de que se trataba de un problema generacional", afirmó.
De estas conversaciones surgió el libro Cómo empezar: Descubriendo la vocación de tu vida, publicado el miércoles 22 de abril en Estados Unidos. Aún no se ha traducido al portugués, pero está disponible en Kindle.
“Aún no sabemos qué impacto tendrá la inteligencia artificial en los empleos de nivel inicial. Pero ya sabemos que la búsqueda de empleo se ha vuelto fría, digital y solitaria”, escribe Jodi, señalando que incluso las entrevistas de trabajo ahora las realiza la IA. Además de ser rechazados cientos de veces, los estudiantes no conocen a ningún ser humano durante el proceso de selección.
“Después de escuchar todo eso, di el discurso. Y seguí escribiendo. Me despertaba a las seis de la mañana y pasaba horas frente a la computadora. Ni siquiera sabía si estaba escribiendo un libro. Soy periodista de investigación, no asesora profesional, pero tenía mucho que decir. Quizás porque pasé años cubriendo el mundo laboral. Quizás porque tengo una hija de 20 años. Quizás porque veo a jóvenes que necesitan apoyo”, recordó.
Con tan solo 98 páginas, esta lectura rápida sirve de guía para los jóvenes, presentando historias reales que demuestran que las trayectorias profesionales no son lineales, al tiempo que resalta la importancia de las relaciones profesionales en la toma de decisiones y la relevancia de dominar una habilidad que el mercado demanda.
Casada con el también periodista y escritor Ron Lieber, con quien tiene dos hijas, relata en su libro que Ron se convirtió en columnista de finanzas personales para el Wall Street Journal y luego para el New York Times porque creció en una familia de padres divorciados, donde el dinero era fuente de conflicto. El periodismo le enseñó a desentrañar los entresijos del mundo financiero, una habilidad que hoy utiliza para "proteger las carteras" de sus lectores. Un claro ejemplo de habilidad y demanda.
Jodi abandonó la facultad de derecho porque no se veía ejerciendo la profesión. Luego, cuenta la historia de Arjav Ezequiel, dueño del restaurante Birdie's en Austin, Texas. Él y su esposa, Tracy, crean un ambiente festivo y, además, ofrecen generosos beneficios a sus empleados. Dos veces al año, la pareja cierra las puertas de Birdie's para que todos puedan desconectar y recargar energías.
El inicio de este viaje no fue evidente. En la universidad, Arjav quería estudiar Derecho o Ciencias Políticas. Pero, como hijo de inmigrantes indios, carecía de la documentación legal necesaria para un empleo formal. Había llegado a Estados Unidos a los 12 años con una visa de turista.
Esta realidad lo llevó a trabajar como camarero en un restaurante de Washington, D.C., atendiendo a abogados y funcionarios, un sector profesional al que alguna vez soñó pertenecer. Con el paso de los años, aceptó que su formación en servicio, su conocimiento de la carta de vinos y las exigencias de una clientela selecta consolidaron su profesión. Hoy, Birdie's ostenta el prestigioso premio James Beard (considerado el Óscar de la gastronomía en Estados Unidos), una estrella Michelin (2025) y el premio Wine Spectator a la excelencia.
En el libro, Jodi también ofrece consejos prácticos para los recién llegados. Entre ellos, «sal de la biblioteca», porque las carreras se construyen a partir de estímulos. «No dejes que tus padres decidan tu profesión», una tendencia que los asesores de orientación profesional universitaria han observado en aumento. Y «observa lo obvio»: en la universidad, Jodi era quien corregía la gramática y la escritura de sus compañeros, algo que le producía satisfacción.
Por otro lado, ¿qué pueden esperar los empleadores de los recién graduados inmersos en las redes sociales y, ahora, en la inteligencia artificial? «Es una generación que creció con más angustia, ansiedad, menos habilidades sociales y dificultades para gestionar sus emociones», explica Silvina Spiegel, consultora de la Federación Internacional de Coaching (ICF) en Río de Janeiro, a NeoFeed . Sus clientes son líderes de grandes empresas de diversos países latinoamericanos.
“Las trayectorias profesionales ya no son lineales. Por eso, es importante que estos jóvenes sepan que necesitarán a otras personas”, afirma. “Las habilidades cruciales siguen siendo la comunicación, la creación de relaciones, el pensamiento estratégico y la inteligencia emocional. Quienes desarrollen estas habilidades podrán reinventarse a lo largo de su vida, independientemente de la tecnología”, explica Silvina.
El mundo laboral exige habilidades interpersonales, la capacidad de afrontar el rechazo, tolerancia a la frustración y saber escuchar las críticas, subraya.
“El uso constante de la IA agrava este aspecto, ya que las plataformas dan la razón a todas sus ideas en lugar de cuestionarlas. Esto exacerba la idea de la «Generación Cristal», término que hace referencia a las generaciones Z y Alfa, porque no toleran las críticas”, señala.
A ellos, Silvina les diría: "Aprender a usar herramientas de IA sigue aportando distinción, pero inviertan en habilidades humanas, ya que ese será el factor diferenciador duradero. Hay que saber conducir un coche, pero no se puede olvidar cómo caminar".
